HEND COMPTE DU DËBUT DE SES TRAVAUX

lettre soivaate , datée de Buzancy , des premiers résultats de sa tournée :

« Monsieur,

» J'ai l'honneur de vous écrire celle-ci, y étant obligé pour vous faire savoir les progrès de ma conimission et de quelle façon j'ai été contraint d'en user pour travailler en quelque manière avec fruit. Je pris la liberté de vous dire, Monsieur, avant que partir de Sedan, ce que j'avais écrit à M. Voisin touchant une déclaration, laquelle, pour savoir au vrai l'étendue du terroir de chaque paroisse, eût dû précéder ma visite, pour donner le temps aux habitants de s'en instruire, qui m'allèguent partout n'avoir plus de papiers, ains qu'ils ont été perdus quant et leurs meubles pendant ces guerres. Mais comme le temps semble presser, je ne m'arrête pas tout à fait sur ce point, et m'informe seulement, là où le pied terrien manque, du nombre de charmes qu'ils avaient autrefois au bon temps, et ce qu'elles labouraient l'une portant l'autre, m'arrgtanl plus précisément sur ce qu'à présent il y a lie charrues, habitants et ménages dans chaque village, et quelles sont leurs facultés'. C'est ce que

1. Quoique iiOfDufait, le procédé d'induction mis en œuvre par Térue pour connaître la superficie des terres en culture, était loind'ôlre sans fondamenl. Cliose étrange, plus d'un siècle après, Lavoisicr, auquel l'Assemblée nationale avait demandé de trouver une base Mlionnetle pour l'assiette de l'impnt, recourut i ta inSmc méhode. L'illustre savant ne se borna pas à itéduire du nombre de charrues existantes la mesure des terres arables, il en lit encore découler les données relatives à la production el à la ci

>;,l,ZDdbyG00gIC

118 TËRUEL REND COMPTE DU DËBCT DE SKS TtlAyAUI.

j'espère découvrir au net, par le moyen dont je me sers depuis le second jour de ma procession, outre la connaissance que j'en puis prendre d'ailleurs de faire parler deux ou trois personnes de chaque communauté, les obligeant d'afTirmer par serment et signer les choses qui tendent au but de ma commissioB et de mon instruction. Et cela va si bien que je commence à y prendre plaisir, quoiqu'il y ail beaucoup de travail; tout ce que je puis faire par jour, demeurant depuis le matin jusqu'à la nuit, c'est de visiter six, sept, huit ou neuf villages au plus , selon qu'ils sont proches l'un de l'autre. Je trouve beaucoup d'inégalité tant en l'imposition de la taille qu'au logement des troupes.

K J'écris à M. l'intendant et lui mande la forme de laquelle je me sers pour être éclairci de ce qui est nécessaire, dont j'ai joint ici un modèle, afm que s'il vous plaisait, Monsieur, de m'ordonner quelque chose de plus, j'aie l'honneur de recevoir vos ordres avant d'aller plus loin.

B Je suis, avec tout le respect que je dois, I Monsieur,

» Votre très humble, très obéissant et très obligé serviteur,

» Téruel '. »

A cette lettre était joint ce que Téruel appelait la forme, c'est-à-dire le tableau d'ensemble des princi-