INTRODUCTION

Mon intention n'est pas d'écrire la vie du maréchal Ney ; mais ayant trouvé dans les papiers de mon beau-père, Edgard Ney, prince de la Moskowa, quatrième fils du maréchal, des documents si intéressants et si curieux, se rapportant au procès de son père, à sa famille et à quelques-uns de ses faits d'armes les plus discutés, j'ai entrepris de les rassembler, de les classer et de les publier. J'y ai ajouté aussi quelques lettres de famille et des notes écrites par le général Béchet, baron de Léocourt, qui fut aide de camp et chef d'état-major du maréchal, pendant de longues années. Ces notes, empruntées à ses Souvenirs encore inédits, et gracieusement communiqués par un membre de la famille, forment pour ainsi dire un journal ; elles nous montrent le maréchal dans sa vie la plus intime, dans sa vie au grand jour, à la tête de son corps d'armée et sur Je champ de bataille.