ACTE I, SCENE V. i

M« FRA3SVAL.

Principe faux , très-faux ! Je déclare au contraire , Qu'en fait de petits soins , pour nous on peut tout faire ; Et que Monsieur vînt-il m'encenser à genoux , Il ne parviendrait pas à me mettre en courroux.

FRA^VAL

Moi , je tiens qu'un mari doit avoir pour sa femme Tous les bons procédés que lui-même réclame ; Que leurs droits sont pareils ; et qu'enfin entre époux, L'égalité parfaite est le premier de tous. J'ajoute (pie , si même un sexe doit à l'autre , Quelques égards de plus , c'est à coup sûr le nôtre. Car , il faut l'avouer , nous avons de grands torts , A faire pardonner ; nous sommes les plus forts.

DerviUe rit.

De mes discours il est bien facile de rire 5 Mais un principe sur , je persiste à le dire , Principe qu il serait dangereux d'oublier , C'est qu'un homme à sa femme appartient tout entier.

Me FRANVAL très-vivement.

Très-bien pensé , cela ! Vous parlez comme un ange , A Derville.

Quant à vous , vous tenez un discours bien étrange. Écoutez : votre femme est d'un esprit fort doux , Elle n'a pas de fiel •, c'est très -heureux pour vous ! A sa place , Monsieur, il en est beaucoup d'autres, Qui pourraient se venger de torts tels que les vôtres.

DERVILLE

Non, non , Madame , non ^ il n'en est pas ainsi ,

i6 LE MARI A BONNES FORTUNES

Et je connais beaucoup les femmes , Dieu merci.

Pour leur plaire je sais les plus secrètes routes.

J'ai tpujouvs remarqué qu'elles consultent toutes ,

Avant de nous juger et de donner leur cœur ,

L'opinion d'autrui beaucoup plus que la leur.

J'en conclus qu'un mari , qui veut plaire à sa femme ,

Doit mettre aux pieds d'une autre, et ses vœux et sa flamme ;

A chaque pas qu'il fait sur le terrain d'autrui ,

Elle sent redoubler sa tendresse pour lui.

C'est par ce moyen là que j'aiiaclie la mienne -,

Aussi je suis aimé!.... Vous comprenez sans peine,

Quand je parle d!aller faire ma cour ailleurs ,

Que c'est honnêtement , et sans blesser les mœurs.

Avant tout, le rcsj)ect pour la foi conjugale !!...

Si jadis j'oubliai parfois cette morale,

Ma femme n'en sut rien 5 et d'ailleurs , c'est un tort,

Madame , qui m'apprit à l'aimer plus encor.

Ah ! ne me parlez pas de ces époux timides ,

De la fidélité partisans insipides ,

D'une froide moitié bien froidement épris-,

N'ayant vu qu'un objet , leur hommage est sans prix, ♦

Observateur par goût jusques auprès des belles ,

J'aimais à comparer votre amie avec elles.

Mais rien ne l'égalait , j'en conviens sans détours.

Quand j'étais à leurs pieds, je me disais toujours :

Ce n'est pas là son cœur, ce n'est pas là son ame*,

Plus j'étais infidèle , et plus j'aimais ma femme. '

Me FRANVAL.

Mais vous nous tenez là des propos odieux !

DERVÏLLE bas.

Non , c'est que je plaisante.