SCÈNE II

DERVILLE, CHARLES

CHARLES

Puisque Franval nous quitte, Et que nous sommes seuls, il faut que j'en profite [}our te parler sans feinte , et pour t'ouvrir mon cœur.

de r ville déclamant.

Ce début nous promet; poursuivez, orateur.

CHARLES

Ta femme, mon ami, mérite qu'on l'adore!

Et c'est avec chagrin je te vois

derville V interrompant.

Encore.

Ces gens se sont donne' le mot assurément, Et je ne conçois pas un tel acharnement. Quoi ! pour être l'époux d'une femme qui m'aime, Faut-il donc qu'à jamais je renonce à moi-même? Dois-jc éteindre ma vie? et pour être moral, En faire un tète-à-tête éternel. . . . conjugal ï ! !

CHARLES

Ce n'est pas là, mon cher, ce que j'ai voulu dire, Et tu me comprends mal , sans doutejou tu veux rire. Pour plus d'une raison, j'ai, du moins je le croi, Le droit d'intervenir entre ta femme et toi: Des long-temps je te porte une amitié sincère ? Et je suis son parent, j'allais dire son frère. Au nom du sentiment, qui nous unit tous trois, Écoute la raison pour la première fois.

derville riant.

Pour la première fois?

CHARLES

Des torts de ta conduite.

Ad» le sûrement n'est pas encore instruite; Mail d'un inornent à l'autre, elle peut tout savoir. Par exemple, aujourd'hui, songe à son désespoir, Songe à l'état affreux d'une épouse qui t'aime, Si cette homme eût été plus maître de lui-même, S'il t'avait, sous mes yeux, atteint mortellement, Si je t'avais ici ramené tout sanglant ! ! . . . C'est dans ton intérêt, dans celui de ta femme

Que j'ose te parler; je m'adresse à ton âme.

Ah ! peut-on affliger un être aussi charmant !

Peut-on la délaisser? tiens , oublie un moment

Et le nom qu'elle porte , et le nœud qui vous lie ;

Et tu verras en elle une femme accomplie ,

Qui possède les dons de l'esprit et du cœur ,

Un ange de bonté , de vertus , de douceur ,

Tout ce qu'elle est, enfin ! Voit-on rien sur la terre

Qui puisse l'égaler?

DERVILLE

Qui te dit le contraire ?....

Personne assurément ne l'aime autant que moi , Et s'il faut la louer, j'irai plus loin que toi.

Avec mystère.

Mais ma femme , mon cher , ne t'est pas bien connue...

chaules , vivement.

Quel défaut peux-tu donc lui reprocher?

derville, à V oreille de Charles.

. . . . Statue.

CHARLES

J'ai fort peu vu le monde; eh bien ! mon cher, je crois Que ce que tu me dis , on me l'a dit cent fois , Des maris inconstans c'est l'excuse banale ; Tiens , change de conduite , et surtout de morale.

DERVILLE

Quand tu te marîras , tu feras comme moi

Garçon , je l'avoùrai , je pensais comme toi ;

Avant d'avoir promis une flamme éternelle,

Je ne concevais pas qu'on pût être infidèle.

La constance , vois-tu, dans l'application

Personne ne s'en sert; c'est une abstraction !

Ce principe vanté de n'aimer que sa femme

Est bon pour les gens froids ; mais moi, j'ai de la flamme.

A propos dis-moi' donc , et madame Franval ,

Comment la trouves-tu ?

CHARLES

Mais elle n'est pas mal ; Elle a de jolis yeux , elle est jeune , elle est belle.

DERVILLE

Voilà précisément ce que je pense d'elle; Aussi, vraiment je suis piqué de son départ.

CHARLES

Que dis-tu , malheureux? voudrais-tu par hasard....

DERVILLE

CeFranval est un homme à préjuges antiques ; En mariage il a des maximes gothiques, Qu'il prêche à tout propros , et que je blâme fort. 11 m'a pique ; je veux le mettre dans dans son tort. Oui , je trouve fort gai d'agir pendant qu'il cause , Et d'être , en m'amusant , le vengeur de ma cause.

CHARLES

Outrager l'amitié , Derville , y penses-tu ?

DERVILLE

Non , mon cher , je prétends respecter sa vertu : Je ne veux que lui plaire ; oh ! je fuis le scandale ; Je ferai seulement sa conquête... morale. Mais , Charles , je te quitte ; il faut que j'aille voir Le voisin de Passy ; bon jour donc, à ce soir.

Charles, V arrêtant.

Franval n'y sera pas ? tu ferais mieux d'attendre.

DERVILLE

Moi?

CHARLES

Tu veux lui parler, du moins j'ai cru l'entendre.

DERVILLE

Non vraiment, je n'ai rien à lui dire aujourd'hui.

CHARLES

Mais tu lui demandas quand il serait chez lui.

derville , levant les épaules.

Pauvre innocent ! reçois un avis de ton maître î Si je prie un mari de me faire connaître

Archives de la Ville de Bruxelles Arrhie^/^deS^Bn^-i

Quand il sera chez lui , raon dessein , en ce cas , Est toujours de savoir... quand il n'y sera pas.

Il sort.