SCÈNE XI

DER VILLE, CHARLES

CHARLES

Si tu m'avais laissé , j'aurais fait bonne chasse , J'en suis sûr.

Allons donc ! viens déjeûner P de grâce.

CHARLES

J'allais dans le moment tirer sur des perdreaux.

DERVILLE

Pourquoi donc faire peur à ces pauvres oiseaux?

CHARLES

Tu me crois maladroit , et je serais ton maître.

DERVILLE

Oui , c'est vrai. Vous savez , monsieur le géomètre, Si , pour bien ajuster , l'angle que vous ferez , Doit être de quarante ou cinquante degrés ; Mais la pièce par vous n'est jamais abattue. Moi , je ne connais pas tout cela , mais je tue . A propos , j'ai trouve.,.

CHARLES

Qui?

DERVILLE

Madame Franvui.

J'ai sondé le terrain , nous ne sommes pas mal.

CHARLES

J'ai vu Pauline enfant, et je dois la connaître. C'est faux !

DERVILLE

Estime-la , je t'en laisse le maître.

Mais moi, certain regard furtif et plein d'appas , M'a fait sentir assez que je ne déplais pas.

Pauline est avec toi bienveillante et polie , Comme avec le mari de sa meilleure amie ; Mais rien de plus.

DERVILLE

Mon cher, tu ne t'y connais pas ; Je suis sûr que l'on m'aime.

CHARLES

Eh bien î soit. En ce cas , Me diras-tu quels sont tes projets, mon cher maître? Réponcis-moi.

DERVILLE

Je ne sais.

CHARLES

Vouddais-tu donc?,..

Peut être,

CHARLES

Derville , tu parais l'oublier tout-à-fait , Franval est ton ami ;le tromper ! ce serait Une immoralité, j'ose dire profonde.

DER VILLE

Mon Dieu ! Charles, je suis l'ami de tout le monde ;

Et si parce motif j'étais toujours conduit ,

Examine , mon cher, où j'en serais réduit.

Paris est ainsi fait; tu ne le connais guère.

Crois-moi , tout cela , Charie , est de fort bonne guerre.

CHARLES

C'est différent alors. Mais, en ce cas , dis-moi, Ta femme a donc le droit de faire comme toi? Qu'en penses-tu?

DERVILLE

Le chose est-elle supposabîe?

CHARLLS.

Mais...

DERVILLE

Adèle , mon cher , elle en est incapable ; C'est la vertu même...

CHARLES

Oui , je le crois fermement ; Mais , enfin , admettons le fait pour un moment. Alors....

derville, d'un ton sévère.

Alors.,. x^

CHARLES

Eh bien ! parle donc.

DERVILLE

Son complice Périrait de mes mains.

Voilà bien l'injustice.

L'homme a-t-il tous les droits? Les libertés qu'il prend } La femme peut les prendre.

DERVILLE

Oh ! c'est bien différent.

Je vais parler ici sans passion , sans haine. Quand il trompe sa femme , et qu'elle en est certaine, Cette conviction est pénible à son cœur. Mais pour lui, le soupçon est déjà le malheur î

juec chaleur.

D'une double blessure il sent percer son âme. Doute de ses enfans en doutant de sa femme ! Il les aiuie avec crainte ; et , dans ce trouble affreux , Fait rentrer dans son cœur l'amour qu'il a pour eux....

Eclatant de rire.

Mais je te vois ému ; mon langage t' étonne. Sais-tu que je suis fort , quand parfois je raisonne ?

CHARLES

Si tel est ton avis, Derville , au nom de Dieu ! Tâche de t'arranger pour n'y pas donner lieu.

DERVILLE

Qui ! moi jaloux ! jamais je n'eus cette folie.

r CHARLES.

Ecoute-moi ; ta femme est aimable et jolie.

DERVILLE

Assez

CHARLES

Elle peut certe inspirer de l'amour.

D'accord.

CHARLES

Ne crains-tu pas que l'on ne veuille un jour Profiter des moraens de dépit et de rage Qu'une femme a toujours contre un mari volage?

DERVILLE

Mon Dieu! quand j'en ferais cent fois , raille fois plus ,

Les efforts des galans seraient tous superflus.

Le caractère froid de madame Derville

Est un préservatif; oh ! je suis bien tranquille.

Elle m'aime , d'ailleurs, beaucoup trop pour cela !

On pourrait m'objecter que ces accidens-là

Sont , depuis quelque temps , plus communs qu'on ne

Surtout chez les maris de notre connaissance. ( pense

C'est vrai; mais ma réponse est prête , la voilà :

Il est certaines gens qui sont nés pour cela.

Viens- tu déjeûner ?

CHARLES

Non.

DERVILLE

Viens ; je te le répète.

Maintenant j'ai besoin de changer de toilette. Va toujours, mon ami , je te joins à l'instant.

Derville sort.