SCÈNE X

ADÈLE, CHARLES

Adèle hors dlialeine.

Ah ! c'est vous que je cherche! on vous croit a Passy \

J'ai saisi ce moment pour accourir ici. Vous jugez, bien, monsieur, qu'il s'agit de la scène Qui vient de se passer; c'est là ce qui m'amène. . . Monsieur vous le voyez , grâce au zèle indiscret De quelqu'un de mes gens, je sais votre secret. De plus, vous avez dû remarquer que ma mère Parait avoir aussi pénétre ce mystère.

Derville, j'en conviens, n'en est pas encor là, Mais , sûrement, bientôt il s'en apercevra. Cette position , vous le sentez , m'afflige ; Vous avez fait le mal ; voici ce que j'exige : Que feignant une affaire, ou toute autre raison , À dater d'aujourd'hui , vous quittiez la maison ; Que d'abord , vous veniez plusieurs fois par semaine Nous visiter ici ; qu'au bout de la quinzaine, Vous rendiez moins frëquens vos rapports avec nous ; Et qu'enfin , dans un mois vous les supprimiez tous.

CHARLES

Madame , je conçois votre juste colère ; Mais vous venez de rendre un arrêt bien sévère. Je ne puis, sans éclat, me séparer de vous; Je suis votre parent , l'ami de votre époux : De me voir tous les jours il a pris l'habitude.

Et.... ADÈLE.

Vous prétexterez votre amour pour l'étude, Vos occupations....

Adèle, écoutez-moi?

ADÈLE

Parlez.

CHARLES

Votre mari vous est connu , je croî.

Sans lui faire un aveu délicat et pénible , Ce que vous proposez, me parait impossible :

Il viendrait me chercher , m'imposerait la loi

De revenir ici , malgré vous , malgré moi.

Souffrez donc que je reste; et croyez que personne....

ADÈLE

]Yon , Monsieur , le devoir , la raison , tout l'ordonne ; Il faut vous éloigner. Charles.

Madame , permettez ; Suis -je digne^en effet de tant de duretés ? Si vous savez le nom de celle qui m'est chère 9 Le hasard vous l'apprit; moi, j'avais su me taire. Que pouvais-je de plus ? J'ai fait ce que je doi ; Vous n'avez pas sujet de vous plaindre de moi. De grâce, descendez dans le fond de votre âme : Le mal est fait , c'est moi qui le ressens , Madame; Et vous ne craignez pas qu'il soit contagieux. Oui, c'estmoi, c'est moi seul qui serai malheureux. Rassurez-vous, je sais à quoi l'honneur m'oblige.

ADÈLE

Faut-il le répéter, je le veux , je l'exige.

Charles avec feu.

Ah ! puisque vous poussez l'injustice à ce point, Je suis chez mon ami , je n'en sortirai point. Envers vous , envers lui , je ne suis pas coupable , Mon cœur est pur enfin , ma vie inattaquable ; Ici, le front levé , je puis toujours venir ; J'y viendrai. De quel droit voulez-vous m'en bannir? Pourquoi cette exigeance altière, impérieuse ?

Adèle avec douceur.

Charles, voudriez-vous me rendre malheureuse?

CHARLES

Qui? moi? grand Dieu i ce mot décide de mon sort; Je ne résiste plus. C'est l'arrêt de ma mort ; Mais, je vais obéir Adieu. Soyez heureuse !

ADÈLE

Adieu. Il sort.