M* DERVILLE, DERVILLE, ADÈLE
adele à part.
Voilà sa mère, enfin, et je suis délivrée.
Me DERVILLE.
Je vous retrouve donc.
A part.
Quel air joyeux il a !
]\Tous allons voir un peu si cela durera.
DERVILLE
Tu ne me parais pas disposée à me croire. Je te ferai conter par Charles cette histoire.
Me DERVILLE.
Non , ne l'espérez pas ; Charles quitte Paris , Mon fils, et part, ce soir, pour les États-Unis.
DERVILLE
Franval veut l'emmener ? Mais c'est de la démence î
Rien n'est plus vrai pourtant ; Charles quitte la France Avec l'ambassadeur , monsieur de Mayneval ', C'est un fait que je tiens de madame Franval.
DERVILLE
Ah ! j'y suis maintenant ! je commence à comprendre ; Ce départ-là n'a rien qui puisse me surprendre. C'est l'amour , j'en suis sûr, qui cause son malheur. Eh bien ! moi , je le plains vraiment de tout mon cœur. Mais aussi, conçoit-on cette délicatesse, D'aller s'expatrier parce que sa maîtresse A dit le oui fatal. Oli ! le pauvre garçon ! Tout pouvait s'arranger si bien d'autre façon , Je reprends mon histoire.
ADÈLE
Épargnez-nous de grâce ,
De semblables détails. Avec vos amis , passe; Mais ici vous sentez....
DERVILLE
Je ne sens rien du tout ; Vous entendrez, parbleu, mon récit jusqu'au bout.
adèle , à part.
Quelle position ï
DERVILLE
Permettez que je parle.
Me DERVILLE.
De quoi s'agit-il donc?
D'un rendez-vous de Charle , Auquel j'ai par hasard tout à l'heure assisté. Car , vous saurez qu'il aime une jeune beauté' En tout bien, tout honneur, et vous allez voir comme!.. Vous n'imaginez pas la candeur du jeune homme ! C'était, à chaque instant, des soupirs, des hélas ! Des contemplations qui ne finissaient pas. Le malheureux , tout plein d'amour et d'innocence , Lui disait : Je vous aime.... à dix pas de distance. Pourtant, lorsqu'elle était sur le point de venir, Je l'avais bien prêché , mais sans rien obtenir.
ADÈLE
Ah î finissez , de grâce , ou bien je me retire ; Ceci devient trop fort.
derville impatienté.
Mais laisse - moi donc dire ; Tu vas voir !
Me DERVILLE.
Permettez qu'il aille jusqu'au bout.
Son récit m'intéresse.... et m'amuse surtout.
DERVILLE
Néanmoins, je dois dire, historien fidèle ,
Qu'il parut un moment tout rempli d'un beau zèle ;
Mais cela dura peu î Pendant ce temps , ma foi , Je remplissais un rôle assez nouveau pour moi. Tandis que l'ami Charle était avec sa belle, Moi , gravement pour lui je faisais sentinelle, J'observais tout. Que dis-je? en ce moment fatal, C'est moi qui du galant promenais le cheval.
A sa mère.
Mais ne trouvez-vous pas l'anecdote plaisante ?
M« DERVILLE
Pardonne-moi , mon fils , je la tronve charmante. J'en sais une à peu près pareille. Cependant, Elle est plus drôle encor que la tienne.
derville. Vraiment ?
Contez-la , nous pourrons juger des ressemblances.
Me DERVILLE.
Ce sont absolument les mêmes circonstances : Un rendez-vous nocturne, un amant délicat , Respectant ce qu'il aime , et redoutant l'éclat ; D'autre part, une femme, aussi jeune que belle; Un tiers qui se promène et qui fait sentinelle. Mon histoire diffère en deux points seulement !
DERVILLE
Voyons cela.
Me DERVILLE.
Sais-tu quel était cet amant Dont on raille si bien la vertueuse flamme?
DERVILLE
Quoi donc?
Me derville finement.
C'était, dit-on, le cousin delà dame.
derville rianU Le cousin de la dame !
adèle à part.
O ciel !
Il se pourrait !
Me DERVILLE.
Et d'un autre côte , sais-tu bien quel était Cet ami complaisant, qui faisait sentinelle? Avec force.
Le mari.
derville foudroyé.
Le mari.
adèle à part.
Juste Dieu ! que dit-elle ?
DERVILLE
Quoi ! c'était le mari?
Me derville singeant son fils.
ic Dans le moment fatal , v C'est lui qui du galant, promenait le cheval, »
derville à part.
Ah ! qu'entends je?
adèle, à part.
Grand Dieu !
Me derville à part.
L'anecdote le frappe.
Pendant le couplet suivant, Adèle et Derville ont les ytux baissés , et passent par les sentimens les plus opposés.
L'homme de qui je parle, et dont le nom m'échappe , Si j'en crois les on dit, méritait bien son sort; Car, envers son épouse , il avait un grand tort. En principe Monsieur érigeait l'inconstance; Bien loin de s'attacher à sauver l'apparence, Pour ses galans exploits tout fier d'être cité, Lai-même leur donnait de la publicité; Et lorsqu'en dernier lieu , sa conduite imprudente, Lui fit voir une scène à coup sûr innocente , Puisqu'un tiers s'y trouvait ; il allait sans témoin* .
Chercher un rendez-vous qui l'était beaucoup moins. Sa mère, qui blâmait cette indigne conduite , Témoin de tant d'écarts , en redouta la suite ; Et voyant constamment rejeter ses avis, Crut devoir surveiller la femme de son fils , Et , ce certain parent , que l'époux infidèle S'obstinait à laisser toujours seul avec elle. La conséquence était bien facile prévoir , Il aima sa cousine à force de la voir. Long-temps il combattit sa coupable faiblesse ; Mais sentant chaque jour augmenter sa tendresse , En ami délicat, en homme généreux,
Il s'est expatrié pour rester vertueux
Une chose au surplus, dont la mère en son âme, A la conviction , c'est que la jeune femme Dans cette passion n'était pas de motié.
Déraille devient plus attentif.
Elle n'a jamais eu qu'une tendre amitié, Et bien qu'elle ait été cruellement blessée ; JX'a rien fait qui ne soit pur comme sa pensée. Pendant un moment de silence , Derville jette sur
Adèle un regard reconnaissant.
Et ! mais , qu'avez-vous donc tous deux en ce moment ? Pourquoi baisser les yeux ? vous m'étonnez vraiment. Vous ne tronvez donc pas mon histoire amusante! A son fils qu 'elle frappe sur V épaule. Mon fils !
Adèle à part.
Que dira-t-il? je suis toute tremblante.
La femme en question, voyons? qu'en penses-tu?
DERVILLE
Moi ! Qu'elle est un exemple accompli de vertu.
Me DERVILLE.
Très-bien. Et que dis tu de lVpoux infidèle , Qui de tant de maris est le brillant modèle ?
DERVILLE
Je dis qu'il est un sot , et que je prétends bien , A dater d'aujourd'hui , ne l'imiter en rien.
Me DERVILLE.
Encor mieux.
derville baisant d'un air humilié la main de sa femme. Mon Adèle !
Adèle, a part.
Ah ! ce mot me soulage !....
Me DERVILLE.
Dans ta bouche, mon fils, j'aime fort ce langage ; Oui, mon cœur est touche d'un aveu si loyal ; C'est bien , très-bien.
FRANCISQUE
Monsieur et Madame Franval.
