MATHIEU, CÉSAR
MATHIEU, titrant la voix. Je vais faire prévenir mademoiselle Pauline!
césar. Et maintenant, à nous deux, monsieur Mathieu.
MATHIEU. Plail-il?
césar. Je renonce à séduire madame d’Aigtiejterse, elle tue fait peur... vous, c’est différent! et puis entre hommes on s’entend mieux.
Mathieu. Je ne vois pas, monsieur, quels rapports peuvent exister entre vous et moi.
césar. Ah! mais, monsieur Maüiicu, les rapports qui existent tout ualurellciuem i utre d'hounéies gens comme nous!
MAlllILL. Munsieut !...
césar. Je vous crois très-linniiêle... Pour assurer le bonheur de nos amis communs, j’ai compté suc vous, qui dirigez tout ici.
MATHIEU- Mes amis sont heureux.
césar. Ce que c’est que l'habitude de vivre et.scti.lilc ! on ne s'aperçoit de rien., .vous ne vu; vz pas que notre ami colombet est peu d'accord avec sa femme, cl pat du tout avec sa hclle-mèrc?
MATHIEU. Oh ! un nuage passager.. .
césar. Qui couve tt letuoitrte!... Vous ne vujcz pas que madame Ursmc tremble de quitter son tuari ?
MATHIEU. Parce qu'il est souffrant!
césar. Ii se porte très-bien ! Et que mademoiselle Pauline est triste, inquiète ?. ..
MATHIEU. Préoccupaliou de jeune fille qui va «p marier
césar. A quelqu’un qu'elle n’aime pas.
Mathieu. Permettez...
césar. C’est votre neveu. ..j'en suis fâché, mais elle ne l'aime pas; et quand une jeune fille n’aime pas celui qu'on lui propose, c’est qu'elle en aime un autre.
MATHIEU, U regardant. J’y suis...
césar. Vous n’v êtes pas du tout; elle pourrait plus mal choisir. . . mais enfin ce n’est pas moi ; c’est un jeune homme qui appartient à une société où Pauline doit prendre place, où Colombet est impatient de rentrer.
MATHIEU. Ah ! je comprends le trouble qu’on a jeté dans celte maison! Avant votre arrivée on y jouissait d’un calme édifiant ; il a suffi du contact impur de ce monde dans lequel vous vous égarez.
CÉSAR. Eli! mais savez-vous que c'est très- ! inquiétant! Diable! mais h vous entendre, le i monde serait un véritable coupe-gorge! Estce que vous allez quelquefois par là, monsieur ! Mathieu?
Mathieu. Jamais, monsieur... et je m’en fais gloire !
CÉSAR. Eh bien, vous avez tort! vrai... Il faut y aller, ne fût-ce que pour connaître ce que vous attaquez. Et qui sait? peut-être trouverez-TOus que ce pauvre monde n’est | pas aussi noir qu’où vous le dit si charitable- j ment. Il y a de lionnes choses, je vous assure, i On se plait dans la vie de famille, da^s les ! rapports de l'amitié. Le talent mène à tout; i la v ertu est honorée ; le vice se cache avec ' soin, et jamais la bienfaisance n’eut un culte plus fervent ! J’cn appelle à ces nobles cœurs qui, du sein mime de nos plaisirs, consolent toutes les infortunes, cl vont relever le mal- i heur jusque dans sa honte I. .. j’cn appelle à vous, monsieur Mathieu, qui tenez quelque- , fois la bourse I. . . Nous avons bien encore par- ! ci par- là quelques Tartufes, mais dans le , momie, le nôtre, la religion n’eu fait plus, , c’est un masque qu'elle a laissé à la politique.
Mathieu. Tris-bien!... voilà un tableau tout à fait rassurant; c’est superbe! vous êtes tous parfaits! tous de petits saints ! et je ne m’étonne plus si aujourd'hui ont élève tant ,1e statues!
CÉSAR. Ah! vousraillez, monsieur Mathieu!
MATHIEU. Il est fâcheux seulement que ce monde nous repousse! que uus conseils soient méprisés que uus écrits soient, ..
CÉSAR. Vos conseils! vos écrits'.... des in- ; ats toujours prêta à déchirer la main qui les protège !
Mathieu. C'est à cause démon traitement de quinze mille francs que vous dites cela’:
r.ÊSAR, riant. Eh! non, monsieur Mathieu... Vous m'avez rendu ma gaieté; tant mieux 1 laissons là des querelles qui ne sont plu? de notre temps ; aussi bien j'allais me fâ-
cher, et ce serait dommage... vous êtes un bon homme !
Mathieu. Monsieur, je ne suis pas un bonhomme I
césar. Vons m’aiderez à séduire madame d'Aigueperse.
Mathieu. Je n’ai jamais séduit personne!
césar. Je ne vous demande pas vos secrets...
Mathieu. Comment! mes sfcrcts?
César. Vousl'ainèncrczdouccuicutà laisser son gendre rt sa fil!e ouvrir cette maison à des plaisirs qui sont de leur goût et de leur âge.
MATHIEU. Je ne me mêle pas des affaires des autres.
cÊSAn Et si mademoiselle Pauline préfère Edmond à votre neveu...
MATHIEU. Edmond! un petit fat!... Mais mademoi elle Pauline est trop bien élevée...
nous avons mis en elle de trop bons sentiments pour qu'elle écoule de pareilles idées; elle m’attend , heureuse de me suivre dans une maison dont les goûts purs et l'austère simplicité...
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