SCÈNE XIV

CHAUVEL, puis VAUXTR AVERS, TREMBLIN et LEGOQ.

CHAUVEL, Seul.

Comment?., je l'en remercierai plus tard...' Ah ! mais non... restons-en là... et pour plus de sûreté... je vais consigner ce petit monsieur à ma porte. (Appelant.) Lecoq!.. Lecoq!.. [Le voyant entrer par le fond, au milieu, d'an air composé.) Qu'est-c e que c'est?., que signifie?

LECOQ

M. le colonel Vauxtravers et M. l'avocat Tremblin, font demander à Monsieur... s'il veut leur faire Thonneur de les recevoir...

CHAUVEL

Comment ça?.. Des amis qui entrent chez moi à toute heure, sans se faire annoncer...

LECOQ

Oui... mais il paraît qu'il y a de l'extraordinaire... car ils n'ont pas leur figure de tous les jours.

Ah! bah!., je suis curieux... (Vauxtravers et Tremblin entrent cérémonieusement par le fond, Lecoq va s asseoir au bureau.) vauxtravehs, saluant. ** Monsieur î

chauvel, étonné.

Monsieur?.. (// se retourne vers Tremblir.)

tremblin, saluant.

Monsieur !

CHAUVEL

Lui aussi ?.. allons donc... appelez-moi Chauvel... comme à l'ordinaire... je vous le permets... ah ça... vous venez pour notre affaire? (Les prenant sous le bras.) Vous avez vu le jeune Anacharsis?

vauxtravers, retirant son bras et s* éloignant un peu.

Non, Monsieur.

CHAUVEL

Non... et pourquoi'?

tremblin, même jeu que Vauxtravers.

11 a quitté la ville ce matin...

CHAI VEL

il a lui devant moi!.. Eh ! bien... c'est dommage... je n'aurais pas été fâché de le piquer un peu... ah ! c'est qu'il avait affaire à un luron,., n'est-ce pas, papa Vauxtravers? [H lui frappe sur le ventre.)

VAUXTRAVERS.

Monsieur !... je vous défends de me taper sur le ventre...

CHAUVKL.

Allons !.. il se lâche à présent... contre moi... (à Tremblin.)

' Lecoq, Chauvel.

** fcecoq, Vauxtravers, Chauvel, Tremblin.

Est ilquinteux... parce qu'on lui fait comme ça... (Même jeu à Tremblin.) tremblin.

Monsieur... il me semble que dans les circonstances graves où nous nous trouvons... de semblables familiarités...

CIIAUVEI,.

Mais puisque l'affaire est arrangée...

VAUXTiiAVEKS.

Celle-là, c'est possible... mais... nous avons à présenta nous occuper d'une autre plus sérieuse...

CHAUVEL

Comment?

TREMBLIN.

M. Jules de Lavarenne que nous quittons à l'instant...

CHAUVEL

Eh bien?

TIÎEMBL1N.

Il prétend que vous l'avez offensé de la manière la plus grave.

VAUXTIUVERS.

Et il nous a chargés de vous en demander raison.

CHAUVEL

Et lui aussi! Ah ça mais, c'est une -conspiration... on en veut à mes jours...

TREMBLIN.

A moins que vous ne consentiez à lui faire des excuses..

CHAUVEL

Des excuses! moi!., à lui !.. c'est trop fort!

VAUXTRAVERS.

C'est-à-dire que vous vous refusez à tout arrangement.

CHAUVEL

Avec énergie! . (Vauxtravers et Tremblin mettent leurs chapeaux, à part.) Ils se couvrent...

VAUXTRAVERS.

Il ne nous reste donc plus qu'à régler les conditions d'une rencontre...

CHAUVEL

Mais je ne veux plus le rencontrer.

TKEMBLIN.

Si fait... les armes à la main...

CHAUVEL

: Moi ! les armes à la main !.. ça ne s'est jamais vu !.. ça ne se verra jamais!., heureusement qu'il me reste toujours des amis dévoués, serviables... (A Vauœtrtivers.) Vauxtravers! colonel Vauxtravers... je veux vous donner ici une preuve solennelle de confiance... j'accepte votre offre...

VAUXTRAVERS.

Quelle offre?

CHAVEL.

Votre offre généreuse de ce matin... Battez-vous à ma place.

VAUXTRAVERS.

Moi !