SCÈNE II

les mêmes, CHAUVEL, HENRIETTE, ils entrent par la porte, à gauche.

chauvel, qui tient des papiers à la main.** C'est-à-dire que vous ne voulez rien faire pour moi?... Oh ! les femmes !... que tous les cinq cents diables... [Ilpose les papiers sur le bureau.)

HENRIETTE

Mais, vous vous emportez toujours.

chauvel.

Et si c'est mon tempérament , à moi... si je veux m'emporter... je suis ici chez moi... avec ma femme... ma nièce... et... (// s'arrête en apercevant Jules.)

HENRIETTE

Monsieur le sous-préfet !

emma, bas à Jules.

Allez... c'est le moment.

jules, passant près de madame Chauvel.*** Vous croyez?... (Saluant.) Madame... Monsieur...

chauvel, brusquement.

Serviteur, Monsieur, serviteur...

*Emma, Jules.

*' Chauvel, Henriette, Emma, Jules.

**" Chauvel, Henriette, Jules, Emm-i.

h LE MARI DUNE JOLIE FEMME

JULES

Je suis heureux...

emma, bas à Jules.

Prenez donc le parti de ma tante...

JULES

Je suis heureux que ma présence ait mis fin à une explication dans laquelle les torts ne sauraient être du côté de Madame...

CHAUVEL

Us sont du mien alors...

JULES

Non pas... non... mais vous êtes vif... voire esprit galope...

CHAUVEL

Parbleu ! en ce cas, ce n'est pas vous, Monsieur le sous-préfet... qui êtes chargé d'entretenir la route... car sur vos chemins vicinaux... c'est tout au plus si Ton va au pas.

JULES

Monsieur!...

emma, les interrompant.

Mais enfin, mon oncle, qu'aviez-vous en entrant?

CHAUVEL

J'avais... j'avais que ma femme refuse défaire mes volontés...

Parce que je ne veux pas aller à ce festival d'officiers du colonel Vauxtravers.

CHAUVEL

J'y vais bien, moi. ..Et ce pauvre Tremblin ..dont tu ne veux pas 'non plus aller entendre demain la plaidoirie.

HENRIETTE

Je déteste ce genre d'émotions... (Elle passe à gauche.)

EMMA

C'est comme moi... il me semble toujours que c'est moi que Ton va juger. (Elle s'assied sur la causeuse.)

CHAUVEL

Je sais bien que, dans le fond, tous les deux ne tiennent qu'à une chose... c'est à ce que je sois là... ils m'aiment tant!... car, grâce au ciel, j'ai des amis, Monsieur... j'ai beaucoup d'amis!... j'ai trop d'amis !...