SCENE IX

LOLOTTE, RIOQÜET, enlraïUpar U fond,

d’un air sombre, et un bouquet à la main.

KINETTE.

MOQIJET, d'une voix caoerneuse. Ninettc !

Ninette !

MINETTE, bas à sa mère. Le bouquet I il le tient !

IXILOTTE, bas. Silence !

■OQDET. Ah .' c’est TOUS, Lolotic ?.. estce que TOUS ne poumez pas nous laisser seuls tous les deux?

LOLOTTE, l’observant. Mon Dieu ! monsieur Moquet, comme tous êtes pâle!

HOQUET. Pâle! c'est possible... chacun a sa couleur qui lui est propre. {Ninette se dirige vers la droite pour sortir; il lui dit avec uu/onlé :) Ninette, restes! {A Lolotte.) Je Toudrais deTÎscr seul avec mon épouse.

LOLOTTE. Non, certainement, je ne partirai pas, dans l’état d’exaspération où je

TOUS Tois.

■OQUBT , croisant les bras, et d’une voix étouffée. Ah! oui; je suis exaspéré!., je concentre une foule de choses, et je tremble de tout mon être, comme... n’importe!

LOLOTTE. Oh ! Dieu ! tous ressemblez à M. Levasseur, dans Gustave III.

HOQUET, vivement. Vous trouvez?., je plains cet artiste alors.

MINETTE, avec hésitation. Est-ce que la personne qui a sonné ?.

HOQUET. C’éuit pour cet engagement de Londres. ( Ninette fait un mouvement de joie.) Ou venait chercher la ré|>ouse, mais tu l'as refusée.

MINETTE, avec embarras.. C’est que....

quitter Paris !.. te quitter !

HOQUET, traînant sa phrase avec une intention ironique. Oui, tu y liens... à Paris!

TnâsTasL;

LOLOTTE, effrayée. De quel air il dit ça!

MINETTE. Vous me faites peur ! mais qu’est-ce que vous avez donc ?

HOQUET, à pleine voix et Manoir décidé.

C’est que, ce qui vient de m’arriver est si draiiu tique !

MINETTE. Quoi donc encore ?

HOQUET, prenant le bras de Ninette et celui de Lolotie , et les amenant brusquement pris de lui. Je reconduisais ce monsieur qni a sonné tout-â-l’heure , et un autre jeune homme qui venait pour une paire de mollets.. . je les lâche au pied de l’escalier, dans l’allée qui est très-noire, lorsque je suis accosté par une jeunesse.

LOLOTTE. One jeunesse !

HOQUET. Je dis une jeunesse, je n’en sais rien ; je n’ai pas vu sa figure. Elle me dit : {Jmitesnt une voix de femme.) M"' Ninelte, del’Opéra?C’estmdi, je lui réponds.

Cette vieille femme se met à rire indécemment.

LOLOTTE, étonnée. Une vieille femme !

HOQUET. To, to... c’est ici, quoi ! qu’estce que vous lui voulez? Elle répond : (Se reprerumt.) KUl... Et voyez l’ingénuité de cette enfant...

LOLOTTE, pfur étonnée. Une enfant !

HOQUET. Elle me dit : C'est vous qu'i êtes son domestique? (slvec indignation.) Son domestique? j’ai donc le physique d’un serf? j’ai donc l’air d'un groom , actuellement? Hein ! [Avant que Lolotte ait eu le temps de lai répondre, il crie i ) Laissezrooi !

LOLOTTE, c/iercAan( à le calmer. Eh bien !

voyons! tout le monde peut se tromper...

vous lui avez dit qui vous êtes?

HOQUET. Oui.

MINETTE, à part. Ah ! je respire!

HOQUET. Je ne lui ai rien dit du tout...

et j’ai même ajouté : C’est moi.

MINETTE, à part. O ciel !

LOLOTTE. Mais c’est un mensonge!

HOQUET. C’était un piège... assez grossier... que je tendais tous ses pas; cet homme y est tombé en plein.

LOLOTTE, encore plus étonnée. C’était un homme k présent!

HOQUET, imitant la voix de femme. Tenet , me dit-elle, remettez-lui cela...

qu’elle se trouve au rendez-vous de ce soir. . . Silence ! [Avec fureur.) Et il ajoute i Silence ! ce qui veuf dire : Motus !

( Il maontc un peu la sciue et l'agite avec indignation. )

NINETTE, à part. Ah ! je suis morte !

LOLOTTE. Eh bien! après? voyons...

vous avez uuc manière de dire les cnoses..

LE MARf DE LA

HOQUET, mrc fureur Alorî, (rcinblant, hors de moi, je me rue sur <e vieitlard.

LOLOTTE, nj' comprenant pltu rien, IMais c*ciait une 1‘eiiune \

HOQUET, continuant xanx Vccouter. Je le

saisis parson peigne dVcaille, et je lui dis: Petite malheureuse I qui est-ce qui l*envoie ? (/miViv/if lantnx de femme.) Giâce!

grâce !.. me répond-elle ; eVst moi qui porte les bouquets de M** Prévost. . ( Trnn- ^iUement à Loiotte, en reprenant sa voix naturelle.) M** Prévost , la marcliandedc bouquets du Palais- Royal. (Lolotie le rcgarde ! il semble croire qu\Ue ne le comprend par.) Près de Chevet. {Même jeu; il dit plus fort : ) Chevet ! qui lient des homards. (S‘avançant vers LolottCt et d*un air furieux. ) Chevet! quoi? Chevet! (7>onquillement.) J'allais en savoir davantage (et ça m'aurait obligé) quand cct homme s'est échappé» me laissant seul avec les idées que j'ai , et cet attroupement de roses-pompoD.

(Lolotte prend le bouquet.)

lOixm^yàparîfComptantles roses. Sept!

il y en a sept!

NINETTE, à part. Sept heures !

HOQUET, prenant une pose digiu, et d’un ton calme. Ninette, Touuiez-Tous inc donner la clef ?

NINETTE. Quelle clef?

HOQUET. La clef de ceci... qii’cn dis-tu?

Je voudrais connaître votre conc/usum /

LOLOTTE, s’aoanfont. J’en dis, j’en dis..

HOQUET, la repoussant du bras. Permettez... je n’ai pas l’honneur de tous adresser la parole, à tous.

NINETTE. Mon Dieu! mon ami, je t’assure que je ne sais pas... et puis... enfin., au reste...

HOQUET. Ce n’est pas là un eonclusum!

LOLOTTE. Je vous demande un peu s’il y a de quoi se mettre martel en tête pour un méchant bouquet de trois livres dix sous.

HOQUET. Je m’importe peu du prix! Je me mettrai entête ceque je voudrai. ..moimême! mais provisoirement, vous m’excédez , vous me fatiguez, vous m’ennuyez.

(U remonte la icène itcc colère et tourne le doi aux deux femmes.)

tOLOTTE. Vous êtes un mallionnétc.

NINITTE, se plaçant près de Lolotte, Ab !

si vous insultes ma mere...

HOQUET, redescendant la seine. Je ne suis pas un malhonnête , je n'insulte pas ta mère ; je ne lui dis i icn , je lui porte l'estime.... nécessaire... je la prie seulement de me laisser tranquille.. [A Lolotte) Fat-

DaME DK CHOetRS^ 13

ifs-iiioi le plaisir de me laisser tranquille dans mes foyers... ah!

MNETIE. Venir me chercher querelle, p.iice qii’oii m'aclièle des roses-pompon..

Est-ce ma faute, à moi ?

HOQUET. Et ce rendez-Tous?... Quel est voire cottclusum ?

LOLOTTE , yî/r/euse. Allez, vous n’êtes qu’un jalouz, et avec un mari comme vous...

HOQUET , allant pour s *elanceroers Lolotte.

Hein?... qu’cst-ceque vous feriez ?...

NI.NETTE , retenant Motfuet. Monsieur Moquet!... mon ami!...

HOQUET, b Lolotte, d’un air furieux, et fKtrlant par-dessus l’épaule de Ninette qui lui barre le passage. Ne donnez pas de mauvais conseils à ms femme.

LOLOTTE. Moi!

HOQUET, criant. Je vous prie de garder le silence le plus religieux dans vos avis.

J’ai épousé ma femme pour moi, pour moi tout seul {il donne un baiser à Ninette) entendez-vous? je tiens l’emploi en cheL..

et sans partage...

(n quitte Ninette.)

NINETTE. Mois oui... mais oui... qui vous dit le contraire?... (Pleurant.) Aussi, je t’aime, Léon!...

HOQUET. Tu m’aimes, Léon ; tu m’aimes, Léon ! mais ce bouquet, mais ce rendez-vous ? tu m’aimes , Léon ! mais cet inconnu ! quel est-il ?

Ni.NETTE , baissant les j^eux. Je ne sais...

LOLOTTE. Vous ne devez pas le connaître!... vous ne le connaîtrez pas!... (Étendant le bras devant Ninette, en signe de protection.) Je défends à ma fille de vous le nommer.

MINETTE. Ma mère !... voyons!..

HOQUET , frappé de stupeur. Comment!

■nais c’est donc vrai? Je voulais me renfermer dans le doute, vous me dépouilles de cette faculté ? (D’un air de mépris.) Vous me réduisez à employer le canal du commissaire!!

LOLOTTE, passant au milieu et s’animant tout-à-coup. Eh bien! quand cela serait vrai!, quand elle serait aimée, cet ange!., qui vaut mieiu dans le bout de son doigt , que . . .

NINETTE , cherchant à calmer Lolotte'.

Mais non, maman !

LOLOTTE. Mais si! laisse doncl... je veux lui dire à ce monstre d’homme...

HOQUET , riant de pillé, et se croisant les bras. Allez, allez toujours... je me croise les bras... comme Napoléon.... sur la colonne... Allez, inveclircz-moü... j’en ris, ainsi...

LE MACÀSIM TBiATEEL.

LOLOTTE I Rapprochant de lui avec rage.

’ Oui, oui, votre femme est aimëc...

'■ MOQüET^ les brat croisés. Bon!