SCENE XXI

Les Mêmes, LOLOTTE, appuyée sur les brax du domestique^ puis VEKDfEIlES ei JULES.

LOLOTTE, hors d'ellc-m^me, allant s'asseoir sur la chaise adroite. Eulev«'o î moi... enlevée !.. ça ne m'était pas arrivé depuis

MINETTE, allant près d'elle, avec intérêt. Maman !

VERDIÈRES, entrant, et se plaçant à gauche. En voilà un tour... pendable!., me faire courir après une vieille de cet âgelà.

JULES, entrant , et se plaçant près de yerdières. Parbleu! je l'enlevais bien, moi.

MOQUET , au milieu, apercevant Jules.

Ah ! l'homme aux maillots... je reconnais ses jambes.

JULES, un peu déconcerte. M. Moquet !

LOLOTTE, essoufflée. Ah ! ma ûUe, j'en échappe d'une belle... Quand j'ai eu levé les stores, ce jeune Anglais s'est jeté dans la voiture.

JULES, riant. Par errem', bien certainement.

LOLOTTE, montrant F'erdières. Lorsque le papa est arrivé... ça m'a sauvée.

VERDIÈRES, yàc^e. Le papa, le papa!., mais je voudrais savoir quel est l'impertinent qui s'est permis...

VIOQVET, fièrement. C'est moi.

LOLOTTE, se levant d'un air menaçant.

Vous, scélérat ! laissez-moi lui arracher les yeux.

MOQUET, reculant d'un pas, et avec dignité. jNinette, contenez l'ouvreuse; contiens ta mère! {A f^erdières et ci Jules.) Oui, c'est moi, moi seul, et si vous voulez na'en demander raison.

NiNETTE, effrayée. Grand Dieu !

VERDIÈRES et JULES, faisant un mouvement violent vers Moquet. Oui, certes.

MOQUET, avec calme. La voilà, ma raison... c'est que... étant l'époux de ma Ninette, je ne me suis pas soucié... Dans la

position de la question... je sais bien que vous allez me dire : il y a des maris qui.. bon... bien... cales arrange... c'est leur manière de voir... mais, moi, non... sensible... j'aime mieux autre chose. (// rit.) Ah ! ah ! ail ! et je vous ai prêté l'ouvreuse !

LOLOTTE, à Moquet. Insolent !

VERDIÊRKS, bas à Jules. Dites donc, je crois que nous avons perdu tous les deux ?

JUi.ES, de même. Alors, nous ne perdons ni l'un ni l'autre.

MOQUET. Des amis comme ça, merci !

{Avec sentiment. )}e n'en ai plus qu'un, d'ami... nu bon, un sensible...

NINETTE, avec intérêt. Qui donc ?

MOQUET. C'est moi ! {On entend la clarinette.) Tu, tu, tu ! (// chante en faussant, et d'un air goguenard, l'air que joue la clarinette.)So\\S\.e, %ouS}it,\.o\\ .. partons!

LOLOTTE , d'un ton décidé. Je pars avec vous.

MOQUET, à Lolotte. Il n'y a plus de place... mais demain, avec M. Verdières, à cheval... en croupe.

VERDIÈRES. Encore?

MOQUET, à sa femme, amee tendresse. Et quittons pour jamais cette ville d'Amiens, qui ne se recommande réellement que par ses pâtés et sa cathédrale.

LOLOTTE, à part, avec humeur. Dont il est impossible de manger la croûte.