PREFACE DE LA SECONDE EDITION

Cette seconde édition est beaucoup plus étendue que la première ; elle contient aussi d'importants changements. L'auteur a pu se procurer, depuis sa première publication, un grand nombre de renseignements nouveaux sur les législations anciennes et modernes ; de précieuses indications lui ont été fournies par un certain nombre de jurisconsultes et de savants^ français et étrangers. A Toccasion de cette seconde édition, il leur adresse ses remerciements.

Certaines législations étrangères passées sous silence dans la première édition, ont été étudiées d'après les documents parvenus jusqu'à nous ; le droit romain a été beaucoup plus développé. Parmi les législations modernes, celles de l'Italie, de

Il PREFACR DE LA SECOiNDE EDITION.

l'Autriche, de T Allemagne, de la Suède, ont été exposées avec plus de détails. Une partie spéciale a été consacrée à la statistique, française ou étrangère, qui joue un rôle si important dans la question du 'divorce.

On s'est d'ailleurs attaché à conserver au livre son caractère : ce n'est pas une œuvre de parti, de polémique religieuse ou politique, mais un travail exclusivement scientifique, qui s'efforce d'établir avec impartialité les lois, les usages, les documents, les faits relatifs au mariage civil et au divorce. Aussi les partisans du divorce comme ses adversaires, ceux qui défendent la nécessité du mariage civil comme ceux qui revendiquent le mariage au nom de la religion, pourront-ils trouver, les uns et les autres, des arguments à l'appui de leurs thèses. L'auteur ne pouvait toutefois pas se dispenser de faire connaître ses préférences ; il s'est même attaché à donner beaucoup plus de développement à ses conclusions qu'il ne l'avait encore fait. Il a remarqué que ses premières conclusions n'avaient pas toujours été bien comprises, à

PRÉKACE DE LA SFXONDE ÉDITION. III

cause de leur brièveté; il s'est mis en garde contre les dangers d'un trop grand laconisme.

L'auteur a fait précéder, comme la première fois, cette étude sur le mariage civil et sur le divorce, d'une introduction consacrée aux sources du droit civil moderne en Europe. On a demandé quel peut être le lien entre ces deux sujets. Voici la réponse. L'auteur se propose de publier d'autres études de législation comparée sur l'organisation actuelle de la famille en Europe. S'il a commencé par le mariage et le divorce, c'est parce que l'union conjugale étant la base même de la famille, il fallait, avant tout, déterminer ses caractères, rechercher si le mariage est un acte reUgieux ou civil, dissoluble ou indissoluble. Mais avant d'étudier la famille dans les lois civiles actuelles, il était nécessaire de faire connaître, une fois pour toutes, les sources auxquelles remontent ces lois.