Levit.j c. XVIII, v. 6, ci-dessus p. 336, note

3. Gregorius ad Augustinurn Anglorum episcopum (?) =. c. xx, C. XXXV, qu. 2 et 3 : « Sed experimento didicimus ex tali conjugio (il s'agit du mariage entre cousins geruiains) sobolem non posse succrescei^e^ et sacra lex prohibet cognationis turpitudiuem revelare. » Si cette célèbre épitre n'est pas authentique, comme cela est fort possible, elle n'en révèle pas moins les idées dirigeantes de TKglise en cette matière. — Cf. Benedictus Lcvita, VU, 179 : « Sœpe in nuptiis clam factis gravia peccata tam in sponsis aliorum, quam in propinquis sive adulterinis conjugiis, et, quod pejus est dicere, consanguiueis adcrescunt vel adcumulantur. Ex his autem procreari soient caeci, claudi, gibbi et lippi, sive alii turpibus maculis aspersi. »

4. Le concile romain tenu sous le pape Siricius (384-398), qui contient des

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des fils de Constantin qui abrogea la loi faite jadis en faveur de Claude, et d'après laquelle le mariage était permis entre Toncle et la fille du frère \ Puis vint une loi de Théodose le Grand, qui prohiba le mariage entre cousins germains*. Cette Constitution, qui ne nous a pas été conservée, fut elle-même, par suite d'une résistance de la population, abrogée en Orient par Tempereur Arcadius \ Mais, bien que cette dernière loi de Tannée 403, qui opérait un retour au droit antérieur, porte dans le Code de Justinien Yiiiscriptio : Impp. Honorhis et Aî'cadiiis Eittychiano prœfecto prœtorio , il est certain qu'elle ne fut pas promulguée dans l'empire d'Occident; car nous trouvons au Code Tliéodosien une Constitution de l'empereur Ilonorius de l'année 409 d'après laquelle le mariage entre cousins germains est encore prohibé, quoique sous des peines moins sévères que précédemment^ et sauf dispense accordée par l'empereur.

Après la chute de Tempire d'Occident, les conciles occidentaux du vie siècle étendirent expressément la prohibition de mariage jusqu'au sixième degré de computation romaine, c'esl-à-dire jusqu'aux fils des cousins germains, ceux que Ton appelait sobrini ou sobrino propiores. Cependant, les deux premiers conciles qui statuèrent sur ce point, le concile d'Agde de 506® et le concile d'Epaon de 517"^, qui déclarent nuls les

prohibitions spéciales à l'Église, traite de ralliance, non de la parenté. Lôning, op. cit.. H, p. 346.