SCÈNE IX

THÉRÈSE, MARCEL, CATILLARO. uc raumn DE soldats , paii MAURICE.

CATILLARD.

C’est arrangé comme tu l'as demandé. Marvel ; mais c'est un rude moment pour nous... J’aimerais mieux l'embuscade de la Sierra d’Esirella. *

MARCEL

Moi pas... je me battrais mal aujourd'hui. Je ne suis bon qu'à me faire tuer. Ainsi c'est toi qui commande le feu?

CATILLARD.

Du tout. On te faitl’honneur d'un officier... tu mérites bien ça.

Un officier?

THÉRÈSE

Et qui donc?

CATILLARO.

Le lieutenant Maurice. #

MARCEL

Lui !

Tinte toi.

C'est impossible?

MARCEL , i demi voix.

Taisei-Toos, Thérèse!

CATILLARD.

Ccit si trai que le v'ià.

MARCEL. arrêtant THérétt.

Vous ne pouvez rien lui aire, ce serait le malheur de sa vie.

MAURICE, menant, et A lui-même.

Le colonel exige!... Ah 1 le detoir! c’est une noble cbose. ; . mais qu'elle terrible épreuve t... mon Dieu !

MARCEL

On n'attend plus que vous, mon lieutenant

Tii ne m'en veux pas, mon brave Marcel?

MARCEL

Oh ! non... mais je vous en voudrai si vous refusez...

MAURICE

Quoi?

MARCEL

Voyez-vous, j'ai disposé de ma jietite pacotille en faveur des camarades... Thérèse leur distribuera ça... il y a aussi quelque chose pour vous..; vous n’avez pas encore le droit d'en user,

mais Ça ne peut pas VOUS manquer, (il regarde Maurice, et dit à part

*»«c émotion i ) Je ne l'avais pas encore bien regardé... Il ressemble à sa mèrç... à sa mère qu'il va venger.

MAURICE

Enfin... que veux-tu dire?

MARCEL

Sans doute, le colonel vous a déjà proposé pour la décoration... Eh bien !... quand vous aurez votre brevet, promcltez-moi de ne pas porter d autre croix que la mienne.

MAURICE

Je te le promets, Marcel, mais tu m'ôtes tout mon courage!

CATILLARD.

Et le nôtre aussi?

MARCEL, 4 Mturtof.

EmbraSROiH-nou* , ça nous en redonnera à tous deux, (Maurieo «t Maicci s'einbramoi.) Nous pouvons partir à présent... Sergent,

Cil route, je suis prêt. (Catillard fait mettre l'arme eu h ni à ie, homme*. Marci l a tcuiiu la main à Thème et il t acahle lui recommander Maurice. Ou va »e mettra tu marcha. La culottai entra.)

SCF.NF X.

Les mômes, LE COLONEL

LE COLONEL

Soldats, des rapports que je vien* de recevoir m’obligent ) faire parvenir cet avis nu gouverneur général français : il t a mille obstacles à vaincre et cent fois la mort à a fl rouler pour arriver jusqu’à lui... En fait de courage, vous êtes les meilleur» juges,., parmi tous ceux qui sont ici, désignez le plus brave,

TOUS

Marcel !

LE COLONEL

Tétais bien sdr qu'ils nommeraient celui-là!...

MARCEL

Moi !... mais c’est impossible... colonel, vous n’avez pas le droit de grâce.

LE COLONEL, lui préumtaot le me-tipe.

J’ai le droit de sursis... Pars, Marcel... et si en route la mort te frappe, tu seras du moins tombé nous les balles ennemies. Si tu arrives, tu auras sauvé la division, et on tic fusille pas l'homme qui sauve une armée!

MARCEL

J’arriverai!... (On lui prénentc aoa futil : il pique le ’anfwagt au bort de la baïonnette, lionne une poignée de main an eokutel, embrasa# nom me foi* Maurice et ae dirige ver* le fond en répétant:) Oui j'arriverai!...

Deuxième tableau.

Duc «Ile d’un château gothique. Vieux meubles en chêne. Hxiile fenêtre b gauche. A droite, faisant face à U fenêtre, un por. Irait de femme. Au fond un pan coupé, une porte à droite <no- ■luisaolau dehors. A gauche, un dressoir, sor ce drestoir des pistolet* accrochés.