CHAPITRE VII

l'armék marocaine.

Après avoir dit ce qu'était le Maroc au point de vue géagraphiquCj ethnographique , politique ^ industriel et commercial, il ne sera pas sans intérêt d'examiner ici ce qu'est Tarmée marocaine, de voir la puissance militaire réelle qu'elle représente : nous donnerons donc sur ces troupes des détails généralement peu connus et qui, mis de côté jusqu'ici par les voyageurs^ pourraient acquérir demain une réelle importance (1).

L'armée marocaine se compose d'environ 20 à 25j000 hommes, comprenant des troupes d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie et un certain nombre d'ingénieurs militaires connaissant les ' quatre règles de l'arithmétique et un peu de géométrie.

(1) Nous extrayons en grîmde partie ces renseignements de Touvrage de Tahbé Godard et du livre du capitaine Erckrnann, déjà citû. Ils peuvent donc être considérés comme officiels. Les autres sources auxquelles nous vivons \}um sont des documents espagnols récents et dignes de foi.

l'armée marocaine* 9S

Le recrutement est tout à fait fantaisiste. Inutile de dii^e que les tribus autonomes ne fournissent aucun contingent. Quant aux tribus du Maghzen, suivant qu'elles sont militaires ou non, elles agissent de deux façons diiTé rentes. Les kebilas militaires sont celles qui sont exemptes d'impôts, à la condition de fournir un combattant par

Soldat dii SuUau,

foyer; elles sont en petit nombre et toutes dé» vouées au sultan ; quant aux autres, le nombre des recrues qu'elles envoient à Farmée est déterminé par le caïd: ce dernier dresse la liste des familles qui doivent payer rimpùt du sang et choisit la recrue. L'aptitude physique, la taiUe, le nombre d'années ne sont pas examinés : vieillards et enfants j borgnes ou boiteux, peuvent être également désignés et cette promiscuité des soldats de tout âge, de tout aspect, n'est pas une des moindres singularités de l'armée marocaine.