ACTE DEUXIÈME

LUCIEN, aimable.

Je ne trouve pas.

MADAME LEGARDON, revenant en scène, une fois le serrurier parti.

Oui, je VOUS assure, mon cher député, c'est de la folie I Tant d'argent pour des fleurs... Tenez!., je vous dis tout, n'est-ce pas, comme à un vieil ami. Ehl bien, Estelle, en recevant ce cadeau princier, était furieuse, oui furieuse, positivement!

LUCIEN

Pourquoi?

MADAME LEGARDON.

La chère enfant me disait : — Elle est si bonne, si pitoyable I — « Quand je pense que M. Maréchal a dépensé là pour moi plus de deux cents francs de fleurs, alors qu'un bouquet de dix sous m'aurait fait autant de plaisir, et qu'avec cette somme de deux cents francs, j'aurais pu soulager tant d'infortunes I »

LUCIEN, attendri.

Chère petite...

MADAME LEGARDON.

Aussi, c'est entendu, n'est-ce pas? Plus de cadeaux inutiles. Mais le jour où vous voudrez absolument faire plaisir à Estelle... mettez-vous plutôt de moitié dans ses bonnes œuvres I...

LUCIEN

G'eot promis. Mais à une condition, c'est qu'on ne m'appelle plus ici. Monsieur le député... Oui, ça me donne un petit air d'étranger qui me chagrine, qui me peine... Appelez-moi mon cher ami.

g MADAME LECARDON, affectueusement.

Mon cher ami.

LUCIEN, à Estelle.

Et VOUS? Oh ! vous... Vous pouvez y aller du Lu cien tout court!

ESTELLE, gentiment en lui tendant les deux mains.

Mon cher Lucien.

LUGIENj un'peu troublé. Il a gardé les mains d'Estelle dans les siennes.

Ma petite Estelle ! (Un temps, il la contemple avec admiration.) Vous êtes ravissante! Exquise! Et ce petit

nez fripon! (Avec enthousiasme, à madame Lecardon.) Ah!

chère madame Lecardon, le jour où vous avez mise au monde cette enfant-là !..

MADAME LECARDON, avec modestie.

Oui, je suis bien forcée de reconnaître qu'elle n'était pas dans une musette.

ESTELLE, à Lucien, se dégageant.

Vous n'allez pas à la Chambre aujourd'hui.

LUCIEN

Si. Il le faut jmalheureusement. Ce que j'aimerais mieux rester ici!

ESTELLE

Qu'est ce qui vous en empêche !

LUCIEN

Voilà... C'est que madame Maréchal vient quelquefois me demander au Palais-Bourbon. Alors, si je n'y suis pas, faut-il du moins qu'on puisse lui répondre qu'on m'y a vu.

MADAME LECARDON.

Vous avez cent fois raison ! C'est plus prudent.