ACTE PREMIER

LUCIEN

Ah ! lu leur as écrit?

GERMAINE

Et ils ont répondu. J'ai jugé qu'il importait que la Comédie-Française, chez un futur ministre des Beaux-Arts...

LUCIEN

Admirable I (Un temps, après quelques pas dans la pièce.)

Eh bien, ma chère, je te conseille de t'y amuser à cette soirée, et même de t'y amuser pour deux... Parce que, moi, si j'y liche seulement les pieds!...

GERMAINE

Enfin, voyons... Expliquons-nous'... Oui ou non, veux-tu être ministre?

LUCIEN, après un moment d'hésitation.

Eh bien ! noni là I

GERMAINE

Oh!

LUCIEN

Après tout, voilà six mois que je recule, que je prends des détours, que j'hésite à avouer. Système idiot! Mieux vaut s'expliquer une bonne fois.

GERMAINE

Tu renonces à devenir ministre?

LUCIEN

Absolument.

GERMAINE

La raison?

LUCIEN

La politique me dégoûte !

GERMAINE

Alors, ton mandat de député?

10 LE MAROOUIN

LUCIEN

Ohl ça, je veux bien consentir à le garder. Ça sert toujours. D'abord on est inviolable... Et puis on a son parcours sur les chemins de fer. Mais député. Rien de plus I Pas ministre!

Mais tu n'as pas le droit!

LUCIEN

Comment? Je n'ai pas le droit/

GERMAINE

Non, tu n'as pas le droit! Tu m'avais promis d'être ministre! Tu l'avais promis à papa, à maman!

LUCIEN

Je ne te dis pas... Mais j'ai réfléchi depuis. Décidément c'est un trop sacré métier ! Mais pense donc, si j'étais ministre, à la vie que je mènerais ! Plus de place dans mon existence pour les voyages, les courses chez les brocanteurs, ma grande passion! Jamais seul! Toujours flanqué d'un chef de cabinet... Chef de cabinet! Rien que ce nom-là, je ne sais pas pourquoi, moi, ça m'exaspère! On a l'air de porter avec soi son nécessaire de toilette ! Et que de compromissions! de petites lâchetés! Forcé d'accorder à une foule de crétins, plus ou moins forleuient pistonnés, des faveurs dont ils sont indignes!... Ah ! ne dis pas non!.. J'en pistonne assez de ces gaillardslà ! Ah! plus tard, je ne dis pas... quelques mois avant de prendre ma retraite... Oui, peut-être alors... dans un cabinet condamné d'avance... et encore... et encore!.. Mais pas maintenant... Oh! non, pas maintenant!..

GERMAINE

Mais plus tard... ce sera trop tard!.. Tu auras