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m réponse au Mémoire de Burnaby, ministre de S. M. Britannique, mandait qu'il n<' voyail aucune difficulté •> interdire aui capitaines ei colonels au service de France de passer la mer poiîr aller en Ecosse appuyer l<- prétendant. Cette fois d'Argenson perdit tout sang-froid e1 rédigea une note très rive1 pourrépondi e ;m\ prétentions de Zurich. « Le roi a été très touché de ce nouveau trait d'insolence du corps helvétique ei principalement des protestants, des Bernois; on remarque en effel depuis deui ana un ton que prennent ces gens lu et qui n'était pas connu cidevant.

« Ils ont d'autant plus de tort qu'il n'a pas encore été question de leur l'aire passer la mer, tandis que les Hollandais ont envoyé les Suisses de la garnison deïournay en Angleterre.

« Il faut donc aviser aux mesures les plus efficaces pour remédier à ce ton-là; tant que durera la guerre, ce n'est pas la saison de les faire expliquer, mais à la paix nous y songerons très sérieusement.

« Le roi ordonne que M. de Courteille fasse incessamment un Mémoire des traités et capitulations que nous avons avec les protestants et catholiques. On a été choqué aussi de ce qu'ils disent nos capitaines et colonels ; ils sont colonels de France et non de Suisse : ce sont des troupes stipendiées et levées par nous et non des corps levés par eux. »

D'Argenson, si fort indigné du ton « de ces gens-là », a-t-il ici celui d'un ministre, ou d'un grand seigneur gourmandant les bouviers des Alpes ? Ne semble-t-il pas qu'il va lui aussi passer la Reuss pour châtier des sujets rebelles ? Deux mois s'écoulent : il est tout à fait radouci (1er avril 1746, lettre à de Yertmont2); il pardonne même les marques de mauvaise volonté pourvu qu'elles ne soient pas trop éclatantes ; il va jusqu'à vouloir se rapprocher des . protestants : « C'est bien