I. l'orne 187 (ancien classement nouveau), 19 novembre

Vauréal ii il' trgenson.

. loin.' toi, 'i»'» juillet. Dépêche officielle et lettre particulière de \ ;i d'Argenioii. En juillet ITiT. Elisabeth eut ordre de sortir de Madrid dans

les trois jour- et de m i nuire dam une ville d'Espagne éloigi Madrid

dont on lui laissait le choix.

26 LE MARQUIS D'ARGBWSON.

s'est bien des ibis vantée avec moi me disant : u Du moins ou ne

« dira pas que je suis une p » D'ailleurs, que de défauts

réunis! sans esprit, sans jugement, vainc, sans dignité, avare sans économie, dissipatrice sans Libéralité, fau ins finesse,

menteuse plutôt que secrète, violente sans courage, faible sans bonté, craintive sans prudence, sans aucun (aient, à l'exception de celui de contrefaire, sans aucune grâce; son rire afflige, son récit assomme, sa plaisanterie tue. »

Il est inutile de relever deux ou trois mots en contradiction évidente avec quelques-unes des assertions précédentes : nous ne cherchons qu'à recueillir çà et là les traits d'un portrait, un peu chargé peut-être, mais certainement ressemhlant et en tout cas bien vivant.

Comme ministres, Elisabeth ne pouvait avoir que des comparses : un Ensenada chargé de la guerre, de la marine et des finances, un Villarias qui dirigeait nominalement les affaires étrangères , un Scotti , fort habile courtisan , et un honnête homme, le comte de Montijo, se partagent la confiance des maîtres. Dans une lettre du 15 février 1745 \ l'évêque représente avec une verve endiablée ces différents personnages. Le premier qu'il transperce de sa plume impitoyable est l'ambassadeur d'Espagne à Paris, Campo Florido : « Celui que vous avez chez vous, Campo Florido, n'est pas celui que vous avez le moins d'intérêt de connaître; c'est l'homme le plus méprisé qu'il y ait en ce pays-ci ; voler pour donner et donner pour voler, voilà les deux points cardinaux de son àme et de sa politique. Et cependant ici, dans la garde-robe royale, il avait attrapé le commandement de Valence, et il y avait si terriblement volé, que Patino lui fit faire son procès dans lequel il y avait déjà des preuves de concussion si énormes, que l'on crut qu'il lui en coûterait la tète ; mais Patino mourut, Campo revint et arrosa,

1. Tome 454. (Nous ne citerons dorénavanl l'expéditeur et le destinataire que lorsqu'ils seront autres que le ministre et l'ambassadeur.)