MM'I INDU I
égales entre elles pour que le plus fort n'opprime pas le plus faible sans appeler les étrangers pour se défendre.
Nais la plus grande ><>ui» e des troubles d'Italie vient depuis lonj temps «le l'autorité des empereurs d'Allemagne en Italie sous le titre de Saint-Empire Romain : par là ils <>m prétendu avoir droit de conûrmer les papes el de les déposer, Ils ont accordé ou refusé les investitures de différentes souverainetés, ils <>nt mis au ban <!<• l'Empire el se sont emparés des paysqui leur ont résisté, ils onl rendu r Italie tributaire il'1 l'Empire -.m- quelle participât ;'i la défense que If corps germanique procure à ses membres.
On observera sur l'origine de ««•!(*• autorité ^i pernicieuse à l'Italie qu'on ne trouve poinl dans l'histoire quand el commenl a commencé le titre de Saint-Empire Romain ; il paraît que ce *<>nt quelque! auteurs allemands qui l'on! imaginé les premiers; ils assurent que c'est à titre de conquête que les empereurs possèdent t<>u- leurs
droits t'H Italie.
Suit une longue dissertation historique.
Ou ne saurait dire aujourd'hui que l'empereur ait la grand main en Italie, les royaumes de Naples et de Sicile sont aujourd'hui incontestablement feudataires du Saint-Siège, quoiqu'ils aient été autrefois réunis à l'Empire après le r i i;i i i.i u» - de Constance qui lit passer ces royaumes «lau- la maison impériale il»' Souabe, etc. > etc.
En voilà certes plus qu'il n'eu faut pour que l'Italie se procure un affranchissement aussi salutaire <-t le droit de convenance et de raison n'aura jamais été mieui appliqué qui l'arrangement général qui est proposé.
Le roi desDeux-Siciles a suffisamment de dommainesè gouverner, il n'a qu'à s'j soutenir par une meilleure administration el il acquerrail par cet arrangement une solidité qu'il n'aura jamais Bans cela : cela se doit compter encore parmi les avantages que l'Espn ne y trouvera.
La reine d'Espagne, plus occupée de -du personnel que des avant de la monarchie de Caatille et même du bien de ses enfants, rencontrera enfin oe qu'elle désire, un asile p >ur sa viduité <■! Is possession des lieux qui l'ont vue naître. L'Europe m alarmée il«'- désirs insatiables d'Espagne et des lecoursqueles deux branches de France peuvent
500 l l MARQUIS D'ARGENSON.
se donner pour ucquérii trouvera dé ormai leur extension arrêl elles n'auront pai un pied do plus en Italie et ce que la maison de I rance y possède] sera aussi borné que solide.
Les Génois louchanl à la France pai la Provence en pourront ôlre secourus contre le mauvais voisinage «lu roi <l»- Lombard ie sam qu'ils puissent pour cela ouvrir les portes d'Italie ;'i la France, car [es .\|iciiiiiiis (jui 1rs bordent H les places de Piémont v formeront une double bairière.
Leduc de Modène servira à l'équilibre italique : il fallait anéantir s;i souveraineté ou l'étendre ; autrement ces petits princes sonl gagnés par les plus puissants. Ce prince mérite d'ailleurs que la France et l'Espagne le récompensent de son attachement el de ses perles.
Le roi de Sardaigne acceptera certainement un arrangement qui augmente autant sa puissance et qui le rend arbitre de l'Italie sans l'en rendre maître. Il servira de deuxième ligne contre les Allemands et de première ligne contre les attaques de la France. Qu'on se représente que telle puissance, telle republique que la crainte retient depuis longtemps dans la mollesse et sans défense se mettrait en état de défense si sa position le lui permettait ; ainsi la république de Venise deviendra-l-cllc une première barrière contre l'Allemagne si elle cesse d'être au premier occupant comme elle l'est dans la position actuelle.
Le roi de Sardaigne, depuis la mort de Charles Vf, n'a point voulu de notre alliance ni de nos offres : il a préféré un de nos ennemis à quatre de nous ; la raison en est l'avidité et les manquements de l'Espagne ; un nouveau prince d'Espagne en Italie en attirerait peut-être un troisième et bientôt s'étendrait comme une tache d'huile ; nulle sûreté ; pour le Savoyard les Français attireraient les Espagnols : telle est la source de sa défiance et de sa résistance jusqu'à cette heure ; le nouveau plan remédie à toutes ces raisons de nous suspecter.
Que la reine d'Espagne cesse de se plaindre de la paix de 1735 : on accorda à son fils aîné autant qu'il convenait en lui assurant les Deux-Siciles ; mais que l'Italie et l'Europe se plaignent de ce que les Allemands étant alors chassés d'Italie on les y fit rentrer pour leur rendre le Milanais, le Mnntouan. l'Etat de Parme et. la Toscane.
M-i'i mm. i. m
Depuis la morl de l'empereur Charles VU, ce projet-ci i pris une nouvelle force el de nouvelles liaisons avec lesaffain générales.
L'exclusion du grand-duc .'• l'élection pour l'Empire tienl ."■ de points fort délicats ; quelques laveurs faites à propos .1 I I lecteur de Bavière, quelque! d goûts inspirés au roi de Pologne peuvent l'aire élire immanquablement le grand-duc qui esl 1 1 sera toujours l'ennemi de la France; en ce cas le priver lui el ses descendants « 1 « - t» m t«* autorité en Italie mm. ni le seul remède à un si grand malheur.
Le roi de Sardaigne le sentira, il a bien voulu s'associer .'« la reine de Hongrie dépouillée et exclue <l«' l'Empire, mais ne cherchera-t-il pas à -Vu soustraire quand il n'\ trouvera plus que la terrible autorité de la maison d'Autriche el l«- ressentiment d'avoir tiré des conjonctures <le nouvelles cessions en sa faveur aux dépens de la maison d'Autriche. Le roi de Sardaigne ne craint lien tant que la On des guerres el la cessation tirs occasions de s'agrandir.
Si ce projet-ci réussit avanl l'élection, la France peut se retourner d'une autre façon, permettre el même favoriser l'élection du grand-duc en tirant pour elle quelque augmentation en Flandre. Je (h- favoriser l'élection du grand-duc par une grandi raison politique et par une maxime que la France ne saurait trop adopter, qui esl <!<• ne pousser ses suce.'- que peu .1 peu el de laisser pour ainsi dire reposer l'Europe pour s'accoutumer à nos succès el à la dégradation de nos rivaux, ce serait certainemenl assez pour un seul règne, quelque Ion:: que le ciel veuille nous l'accorder :
I • D'avoir acquis la Lorraine ;
-' D'avoir soustrait l'Italie à l'Allemagne :
5 ' D'avoir pra nré les Deux Siciles à l'infanl ;
I D'avoir acquis Savoie el Sardaigne :
.'••■ D'avoir exigé la sûreté il»- Dùnkerque :
li" D'avoir ôté la Siléaieel l'Autriche antérieure à la ion
d'Autriche.
La suite de non.' agrandissement ne devrait plus consister que dans l'amélioration de nos affaires du dedans el dans la haute réputation «le la France au dehors.
Conduite i»>m V exécution :
Si jamais le secrot et le mystère ont été l'Ame d'une affaire, ne celle-ci. Il falil d'abord considérer quelles sont l<s forces rt\
."'»■' Il UAIiUI I l' UUil NSON.
icu\ qui exécutent ce projcl cl «••■Ile, qui i'j pourraient opposer.
Le roi a présentement 25000 homme nui portei d'Italie «•! le roi de Sa rd a igné 50 000. Il pa ne j a 10 000 homnx o hou Philippe, I \ nui) sous !«■ comte de Gag< . et le roi de Naples environ In oui) chez lui. Par un hasard heureux, la reine <l<; Hongrie n'a pas dans les trois Légations el dans le duché de Toscane plus de lu ooii hommes en tout.
Les princes italiens ne sont point armés, ou ce qu'ils onl d*arm< nous sera certainement favorable.
Le roi de Sardaigne ne soutient une aussi . innée que pai
quatreà cinq millions de notre monnaie que lui donne l'Angleterre et quelques emprunts qu'elle lui cautionne.
Le roi fournirait au roi de Sardaigne les subsides nécessaii pour tout le temps qu'il lui faudrait la même armée de 50 000 hommes pour l'exécution du projet et pour la soutenir. Ce temps ue serait pas long et bientôt la jouissance de ses nouvelles acquisitions mettrait le roi de Sardaigne en état de s'en passer.
Le traité serait d'abord signé par le roi et le roi de Sardaigne; le roi s'y porterait fort pour S. M. C. disant que le peu de temps qui a été laissé pour le conclure et la confiance particulière du roi de Sardaigne en S. M. T. G. ont empêché de concilier ces articles avec S. M. C. mais, qu'on y a trouvé ses désirs remplis et tant d'avantages pour le repos de l'Europe que le roi n'a pas hésité à le conclure.
Peu après avoir dépêché à Madrid pour en l'aire part, les troupes françaises et piémontaises se réuniraient pour passer sur l'État de Venise après les réquisitions ordinaires, et fermeraient les gorges du Trentin et du Frioul, et combleraient les ports de Trieste et de Fi urne pour empêcher tout, secours allemand d'accourir à l'armée de Lobkowitz.
Par le même traité les autres princes et républiques d'Italie seraient invités à l'accession et y accéderaient certainement.
11 faut s'attendre que la reine d'Espagne jettera un premier feu : il ne lui faudra envoyer qu'une instruction et un mémoire par l'évêque de Rennes, il est accoutumé à essuyer ces bourrasques et se fait un plaisir secret de les surmonter. J'ai expliqué ci-dessus les avantages qu'y trouvent l'Espagne et même la reine, et ces avantages
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sonl au-dessus <!»■ l'espérance depuis les mauvais succès il«' nos ;t 1 1 i»' s , le refus des Génois cl la crainte qu'on .1 aujourd'hui »l<l'élection du grand-duc ^ l'Empire.
En supposant même la contradiction absolue <l Espagne, nous nous trouvons assez forts avec le roi de Sardaigne pour l'exécution de l'entreprise : les princes italiens y donneraient les mains et on n'ira |>a> jusqu'à appréhender que sa S. II. <!. joigne ses armes aux Autrichiens pour s'] opposer. Il y aurait de la folie à le soutenir. Les in non Autrichiens ser ient interceptés et obligés a se rendre, on leur accorderai I une capitulation pour sortir d'Italie on ils seraient faits prisonniers de guerre s'ils tentaient de résister.
Si l'Espagne accède promptement au traité, K^ deux années sont à portée d<' l'exécution soit pour entrer en Toscan'' >oit pour réduire l'armée <!<• LobkowiU.
-,'H II! MW'.nl I- li'U'.U SSOX
Lettre du marquii d'Argcnson ;'i Louii \V, de Paris, 1" juillet I7'»'.1
Sire,
J'ai ou hier une longue conférence avec les deui ministres hollandais : on ne saurait dire s'ils agissent de bonne foi ou s'ils en
manquent.
Je nie suis tenu avec eux dans les termes les plus précis d'écouter, de ne rien répliquer, de prendre tout ad référendum, et de les bien assurer qu'ils n'auront aucune décision que quand ils m'auront montré leur pouvoir, et donné leur parole de signer sur-le-champ ce qui leur sera accordé.
Ils ne s'attendaient pas à la précision avec laquelle j'ai soutenu ce rôle pendant trois heures : ils m'ont demandé quelques jouis de réflexion pour traiter sur ce pied là. Ce matin ils travailleront avec l'abbé de La Ville au contre-projet qu'ils veulent donner.
Les changements qu'ils apportent aux vingt-trois articles ne sont pas fort considérables» excepté sur la Toscane. Sur celui-là ils n'étalent que trop de raisons de convenance pour diminuer l'établissement de l'infant sur l'état où sont aujourd'hui nos affaires d'Italie. Je leur ai représenté leur parole, j'ai insisté sur la Toscane : ils voudraient que le conseil de V. M. allât de lui-même au rabais de cette offre, et les aidât à trouver ce qu'il convient de proposer aujourd'hui pour un moindre établissement.
(Nota. On voit par là combien il a été à propos de ne point communiquer à LL. MM. GC. l'offre de la Toscane dont la déchéance causerait aujourd'hui de nouvelles disputes entre les deux couronnes.)
