Tome il, 21 avril

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sortir (lr -ou cousent, la' 27) mai le Miiir Woln. chaigé des affaire* de l'Électeur a l'an-, écrivait ap m inistit* pour lui snnoncer la solution de l'incident et < 1 1 > .■ i i t i'ort justement : 4 Le théâtre de la guerre étant établi par les armées de deui puissances belligérantes mu- le territoire «l'un grince neutre, qui est lu»!- d'étal <l» >'y opposer, Jcs actes d'hostilité «ju'y pourraient commettre les deux années l'une contre l'autre m' peuvent •Mie 1 1 1 1 n 1 1 1 »' s audit prince, ni regardés comme une infraction faite à sa neutralité. » il»'- raisons riaient excellentes : 0VA1 genson les trouva telle-; il lit remercier l'Électeur, par sou chargé d'affaires, et il ordonna à Renaud de continuer à résider à Goblants* Renaud, sans attendre bas ordres, tiélait rendu auprès du prince de ContL Le ministre lui écrivit le Ier juin: « Vous devei retourner à Coulent/, pour faite «les remercie inouïs à oe prince (François-Georges) et reprendre al continuer \os fonctions auprès de lui, loin de renouvelés sut 1«' sujet de leur détention (des deux Français) aucun grief qui puisse I»' lâcher davantage. Dana l'entretien que moi- avei eu bvb< prince vous amie/ dû éviter toute discussion sur le passé fi lui répondra (dus bonnétement. » DArgenson conseillait ensuite à Renaud « de nous entretenir auprès de l'Électeur plutôt en amitié qu'en aigreur, » et déclarait sans aanangaa <jue l'avis (!<•

lévÛT OOntM loèvea et Mayence, comme le voulait Keuaud, était

mauvais Quelques jours aprai (50 juin), apprenant que Renaud a

loué une mai80n pour trois ans sans Ifl consulter, il lui écrit :

u Voua ne voulei que quitter Goblenta -an- sujet eu vous s établir pour ""> ans sans cause. •• Renaud resta donc a Coblentz, d'où il entretint une correspondance tirs active iveti Conti, sollicita et. obtint de celui-ci, malgré d'Àrgemon, l'autorisation d'offrir une bourse de 2000 dacats au grand chancelier do Coll, pour empêcher l'Electeur de donner -a ?oii au grand-duc, 'ont en prévoyant tort bien que tons les efforts de de Coll seraient

inutiles, et tut nomme, |e ,~ novembre 1 7 m. 1 lin gé des FI lires du roi à Munich, où nous le retrouverons.

Li; HARQ1 is D'ARGENSOll.

On lui donna pour successeur un commis des affaires étrangères, Dufour, fils d'une femme de chambre de la Dauphine, qui (lui celle nomination à sa naissance et à la protection de Ledran. D'Argenson recommanda au nouveau ministre (29 décembre) de gagner \r. plus en plus la confiance de L'Électeur i ! de tâcher de signer avec lui un traité de neutralité (15 janvier 1740). I! soumit Dufour à la direction politique du maréchal de Belle-Isle, qui avait repris le commandement de Metz (18 février), et n'eut plus qu'un seul objet dans ses relations avec Trêves : assurer la nomination d'un ami de la Fiance en cas de vacance de l'électorat. C'est dans ce but que l'abbé Frichmann, après avoir pris langue à Liège, se rendit à Coblentz, sous le nom d'abbé de Sainte-Marie, comme un simple particulier des intimes amis de Dufour1.

Citons encore les perpétuelles récriminations de d'Argenson contre l'Electeur de Trêves, l'octroi puis le refus d'un présent de 2000 écus à Spangenberg (1er juin 1746) et la justice finale rendue par le mobile secrétaire d'Etat à François-Georges (21 décembre) : « Convenons que des trois Electeurs qui ont donné des quartiers d'hiver aux troupes autrichiennes, c'est l'Electeur de Trêves qui a fait le moins mal : il a attendu le plus tard à en recevoir et il en a reçu le moins. » Au ton qu'on prenait avec lui, aux menaces, aux violences dont il était l'objet, François-Georges avait quelque mérite à ne pas se montrer plus autrichien.

Entre le ministère français et l'Électeur de Cologne2, Clément- Auguste, frère de l'empereur Charles VII, les intermédiaires furent tour à tour le comte de Sade, le sieur Baumez et un singulier personnage, fort maltraité par le maréchal de Noailles3, mais très apprécié du ministre, l'abbé Aunillon \ sans compter

1 . Nous avons parlé de cette mission dans le chapitre u, à l'article Liège.