CHAPITRE lï. m

que de Bourges et continuent par l'énumération de leurs griefs contre l'abbé ; ils lui reprochent de se laisser dominer par les feinmes auxquelles il communique tout, de se faire mépriser du pape par ses indiscrétions, de se confier absolument à son aumônier, le sieur Déléou, d'accorder des grâces à des prêtres indignes, de laisser tomber en désuétude l'usage autrefois impose aux prêtres français d'assister à des conférences et de prêcher en français*. Quelques-uns de ces reproches étaient fondés : le pape estimait peu l'auditeur de rote. Si Canilliac sollicite une audience pour demander deux chapeaux au nom du r<>i (23 mars), Benoit XIV lui répond brusquement* : « La France ne m'a déjà causé que trop d'embarras... Je n'ai pas assez de chapeaux pour contenter tout le monde ; il n'y a aucun évêque de France qui ne se fit fouetter pour un chapeau. » Le cardinal Valeati, camerlingue, traitait aussi de très haut le chargé d'arfair£s. Le 19 mai, il écrivait au cardinal de Tencin, au sujet de cette même audience : « Je ne dis rien à V. E. de la manière peu convenable dont M. de Canilliac sollicite le pape de taire clandestinement chose qui eût été plus mal que bien. Dieu soit loué, il est maintenant occupé des préparatifs de son féu d'artifice (pour la victoire de Fontenoy), ce qui nous permet de respirer un peu. »

Canilliac n'était àoac pas persona grata; les relations de la France avec la Cour de Kome devaient s'en ressentir ; d'Ai^enson reproche à presque tous les ministres du roi de flatter la Cour auprès de laquelle ils sont accrédités : l'abbé ne mérite pas ce reproche. 11 représente (13 janvier) le cardinal Valenti, secrétaire d'État, né à Mantoue et sujet de la reine de Hongrie, comme l'âme damnée de l'Autriche ; quant au pape, a il ne voit rien par ses yeux'; il est aussi ennemi de l'application et de la contrainte que facile ii se laisser tromper par les per-