I. Berlin, tome

l^flO LE HARQDTS D'ARGENSON.

manque que la saison pour agir. Je De l'ai jamais vu s'avancer avec tant de plaisir et d'impatience. Nous en profiterons, s'il plaîtâDieu, avec le courage et le bonheur que le ciel accorde â la bonne cause; nous ne voulons qu'une paix modéra, qui prévienne les guerres à l'avenir et délivrer le monde de se& tyrans ; mais si nous obtenons les plus grands succès, j'eiige de V. M, qu'elle se souvienne comme moi de la modération qu'elle a voulu apporter aux conditions de paix cet hiver, quand nous avons cru nos araires moins bonnes ; c'est là le mojen de rendre nos peuples heureux et de nous mériter une réputation de vertu qui noua rendra en Europe plus forts que nos armes mêmes; je ne veut pas moins participer à la glfure de V. H. qu'à ses intérêts.

Quant à nos négodations et à nos projets de campagne, je reconnais que de si loin il est bien difficile de nous les communiquer avec précision. Le temps et la distance en changent les mesures à tous moments, et malgré le soin que j'aurai de cette commuoicetion, bientôt je ne pourrai plus vous faire dire que des i^oses faites plutôt qu'à faire. V. M. fera de son mieux de son côté et moi du mien.

Le maréchal de Haillebois vient d'èire renforcé par le corps de H. de Lowendhall ; il arrêtera l'armée de H. d'Arembei^ là où elle est, si même il ne la repousse bientôt. Je me mettrai incessamment à la tête de mes armées, là oii ma présence et mes ordre.s pourront faire le plus d'effet.

V. H. a bien raison de dire qu'il manque un général à l'armée de Bavière. Ou a proposé de vous demander le général de ScUwering {sic), et j'ai écrit à Valory de le demander à V. M.

Empêcbons par toutes les ressourc«s de la négociation ime aussi grande atteinte au droit germanique, que serait celle de rendre l'activité à la voix de Bohême, après l'avoir suspendue dans les mêmes circonstances.

L'Électeur de Cologne aime son neveu, mais leurs ennemis l'obsèdent par les armes et par la séduction dans sa Cour. Je ne puis y avoir de minisire tant qu'il n'aura pas agi efficacement comme il peut pour faire rendre le comte de Sade.

Pour le suffrage de Trêves, j'ignore comment le gagner plus que celui de Mayence.

J'ai répondu à tous les articles de la lettre de V. M.

H° Louis XYàFrédéric. De Versailles, IC avril 1745 '.

Monsieur mon frère, j'ai tu par les deux lettres dont V. H. a chargé le chevalier de Courten qu'elle partait pour aller en Silésie finir les arrangements de la campagne et je me flatte avec |)laisirde ses succès. Je suis aussi très près du jour de mon départ pour la frontière de Flandre, et s'il plaît à Dieu, nous parviendrons également par nos succès à rdriuire nos ennemis à la paix.

Si j'avais eu quelqu'un de plus capable et de plus agréable à envoyer à V. M. que le chevalier de Courten je le lui aurais envoyé ; il m'a témoigné l'amitié de V. M. pour ma personne ; je rae flatte que mes sentiments lui sont connus. On ne me rendra jamais de meilleur service que de les persuader et de les confirmer.

J'ai reçu depuis quelques jours une' troisième lettre de V. M. du 26 mars, datée de Neisse. Je vois toujours, par votre situation avec la Saxe, les mêmes raisons de désirer votre réunion et les mêmes clrcoiLstances qui l'éloignent; si cependant le moment d'y parvenir arrivait jamais, que V. H. se représente que nous deviendrions par cette alliance maîtres absolus des affaires, et que nous y prononcerions une loi juste. Vos intérêts sont les mêmes que les siens et les miens, de détruire l'oppression de l'Empire, mais des défiances vous séparent. Saxe a cru trouver un asile dans l'alliance de nos ennemis, c'est à nous à l'eu guérir par des promesses sincères et par des soins difOciles à rebuter. Cependant ce que J'ai annoncé à V. H. sur l'acceptation de l'Empire se trouve véritable : je lui dirai sous conSdence i{ue le roi de Pologne désire la dignité impériale au préjudice du grand-duc, j'en ai depuis peu des assurances secrètes et incontestables; que V. M. garde ceci pour elle seule. On ne saurait donc douter que les Cours de Dresde et de Vienne ne se divisent tôt ou tai-d ))Our cet objet et celui-ci en amènera d'autres. Des restes d'union, d'impression et de ressentiment contre V. M. peuvent soutenir quelque temps cette alliance contraire. Mais si V. M. agissait de tons cotés et par tons moyens sur mes principes elle emporterait

is lettres du raiderniisr^,

302 LE KARQUIS D'&RGEHSON.

ce que j'ai commencé à ébranler. Je »ois avec peine qu'en attendant, lits troupes de Saxe pourront agir conjointement avoc celles de la ' reine de Hongrie, di'fendrc les États d'Autriche et même chercher à attaquer ceui de V. M. C'est une suite de leur alliance, mab tous les Taincrez à ce que j'espère par vos armes, en attendant qne ce soit par l'évidence de leurs propres intérâts.

Si V. M. persiste à me traverser dans cette vue, je céderai à sa politique par la fidélité que je dois à son alliance, mais nous nous conduirons mal en chercliant à faire élire empereur le jeune Électeur de Bavière, nous y trouverons des difficultés insunnonlables. Je fais pour le soutenir des dépenses sans eiemple; son gouvernement civil et militaire ne me seconde en rien ; V. M. sait ce qui vient d'arriver â Vilshoven. Je n'ai à me louer que de la fidélité de cet allié.

V. M. a engagé la czarine dans une médiation qui a désespéré l'Angleterre ; j'accepte de tout mon cœur le même parti. On ne sait plus en vérité quel ressort anime l'Angleterre. Le changement de ministère semble y avoir augmenté de fureur le système de Carteret ; cependant ses armées prospèrent peu. Le maréchal de Haillebois suit de près l'armée du duc d'Arember^, et je dois compter qae les affaires ne dépériront pas sous le prince de Conti. Le prince Guillaume de Hesse s'est rassuré et a ordonné i ses troupes d'agir comme h l'ordinaire en Bavière. L'Électeur de Hayence est traité comme il le mérite. Je commence ï espérer de ramener l'Électeur de Ctdogne aux principes que lui dicte l'honneur de sa maison.

Enfin tout irait bien et nos desseins seraient peut-être déjà remplis si Votre Majesté pouvait déposer les sentiments qui l'aliènent du roi de Pologue et le rechercher par les moyens les plus efficaces, comme de lui ofl'rir clairement son suffrage pour l'élection : nous ôterioiis un allié à nos ennemis et nous en donnerions un qui emporterait la balance. Autrement je ne vois en perspective qu'une longue guerre, le grand-duc empereur et l'Empire tourné contre nous, quelques efforts que nous faisions.

P. S. Je finissais cette lettre quand un courrier du marqnis de Vtlory m'en a apporté une quatrième de Votre Majesté du 3 avril. Elle y traite à fond ses intérêts avec la Saxe. Je me trouve déji avoir prévenu ici plusieurs de ses raisons. Je répéterai seulement que j'ai une déclaration formelle des désirs du roi de Pologne pour la couronne

Impériale au préjudice du grand-duc qu'il ne croit pas, dit-il, éligible. et je viens d'apprendre que cette déclaration pourra devenir publique incessamment. Si cela est, Votre Majesté jugera de l'efTet que cela doit faire entre les Cours de Vienne et de Dresde et [lanni les puissances lassées de la guerre. La prétendue déclaration de la czarino contre l'élection du roi de Pologne, n'est qu'un bruit de sa Cour e^^éré par les Autrichiens. Ce serait à nos ministres qui résident a Pétersbourg à j traiter cette aflaiie, si Voire Majesté revenait k mon avis, et je crois par bien des raisons qu'ils y réussiraient. Le comte de Loss à Munich n'a rien insinué de contraire à notre alliance. Je suis persuadé que Votre Hîyesté repoussera les ennemis de son côté, comme je vais faire du mien. J'ai nouvelle que le duc d'Aremberg se retire absolument de devant mon armée. Les nouvelles de Bavière sont bien étranges. Comment 40000 hommes fuient-ils devant 15 000? Je vais y apporter tous les remèdes qui dépendent de

12° Frédéric à Louis XV. Du qtiartier de Camentz, ie2maM745'.

Monsieur mou frère, depuis que je suis arrivé dans cette province je n'ai dlscontiimé de faire des arrangements' pour la campagne prochaine ; tout était déjà réglé il y a un mois lorsque la déclaration des Saxons a tout changé. Voire Majesté sera sans doute informée de la façon indécente dont le comte Bruhl s'est expliqué avec M. de Saint-Séverin sur mon sujet, et que je dois regarder la rupture de la Saxe comme une chose infaillible. Dans ces circonstances ce n'est pas i, moi II faire des avances à des gens certainement que je ne crains eo aucune façon et que je me flatte de réduire au point de regretter amèrement la démarche inconsidérée qu'ils ont faite. On est en France dans l'opinicm que l'on pourra empêcher le grand-duc de parvenir à la couronne impériale. M. de Loss a adroitement profité de cette disposition et par un certain enchantement il peint aux yeux des Français sa Cour avec des couleurs toutes Opposées a celles de la vérité. De là vient cette prédilection pour le roi de Pologne, qui me veut ùiire la gu^re en haine de l'assistance que j'ai donnée à l'em-