Berlin, lume VIO

iH" Frédéric à Louis XV. De Berlin, i5 novembre 17'i5'.

« Monsieur mon frère, j'ai toujours été d'opinion que le moyen le |>lus court pour abréger cette guerre était que l'on trouvât un temperament qui, en conciliant les intérêts deV. M. et de' ses alliés avec ceux (le l'Angleterre, obligeât la reine de Hongrie d'y donner Its mains. J'avais entamé une négociation dans cette vue du coasentemeut de V. H. riiiver passé; je l'ai laissée tomber dans la suite et ne l'ai reprise qu'après que les troupes de V. M., en abandonnant l'Allemagne, remettaient l'Empiie et le trône impérial à la discrétion du grand-duc, et que la guerre, augmentant répuis<>ment de mes ressources, n> 'obligea d'opposer » la nécessité le remède le plus prompt et le moins mauvais que je puisse cljoisir. Le marquis de Valoi'y a vu l'original de la convention de Hanovre, et peut dire cumbieu elle est iruiocente : c'est pro|)i'ement un éclielon [lour conduire anx préliminaires d'une paix entre V. M., l'Espagne et les puissances maritiuics. La Cour de Vienne y aurait souscrit sans doute si j'avais voulu me prêter à des mesures violentes et entrer aveuglément dans ses vues tmibitieuses, et c'est le refus que j'en ai fait qui iait éclater i présent de nouveau son animosilé contre moi.

* Je jouirais peut-être encore des douceurs de la p.tix si les intérêts de V. M. ne m'avaient engagé dans la gneire présente; ses ennemis et les miens, réunis par l'ambition, la haine et la vengeance, conjurent contre moi toutes les puissances de l'Europe et travaillent avec autant d'acharnement à aliéner mes amis par leurs artifices, qu'à soulever mes voisins par leurs corruptions.

u Je touche au moment que le prince Charles de Lorraine va tenter une nouvelle invasion en Silésie, pour où je pars incessamment. Les Saxons, renforcés d'un détachement que le comte de Traun a fait de son armée du Rhilti, vont m'attaquer dans le pays de Magdebourg ; tandis que l'impératrice de itussie fuit marcher un corps auxiliair'c de 12 000 hommes à la disposition des Saxons qui s'appi-ouhenl actuellement des frontières de la Prusse.

« J'attends de l'amitié, de la bonté et de la sagesse de V. M. dos cun-

]. Berlin, luiiio l'iO.

370 LE MARQUIS O'ARGEHSON.

seils dans un cas aussi épineux, et si elle pourra se résoudre d'abandonner dans ce danger le dernier allié qui lui resle en Allemague. Je ne puis me dispenser de lui dire que le cas est pressant et que je fais un si grand fond sur son caractère, ses sentiments, son amitié et l'étendue de ses lumières, que je me promets tout de son assistance, n

lï° Louis XV à Frédéric. De Versailles, 6 décembre 1745'.

a Monsieur mon frère, V. M. me confirme dans sa lettre du 15 novembre ce que je savais déjà de la conventiou de Hanovre du 26 août. J'ai dîl être surpris d'un traité négocié, conclu, signé et ratifié avec un prince mou ennemi, sans m'en avoir donné la moindre connaissance. Je ne suis point étonné de vos refus de vous prêter à des mesures violentes et à un engagemeut direct et formel contre moi ; mes ennemis doivent connaître V. M. C'est une nouvelle injure que d'avoir osé lui faire des propositions indignes d'elle. Je comptais sur voti'e diversion, j'en faisais deui puissantes en Flandre et en Italie, j'ai occupé sur le Rhin la plus grosse armée de la l'élue de Hongrie. Mes dépenses, mes efforts ont été couronnés des plus grands succès. V. M. en a fort exposé les suites par le traité qu'elle a conclu à mon insu. Si la reine de Hongrie j avait souscrit toute son armée de Bohême se serait tournée subitement contre moi ; ce ue sont pas là des moyens de paix. Je n'en ressens pas moins l'horreur des périlsque voua courez ; lien n'égale l'impatience que j'ai de vous savoir en sûreté et votre tranquillité sera la mienne.

a Votre Majesté est en force, elle est la terreur de nos ennemis, elle a remporté sur notre ennemi commun des avantages considérables et glorieux; l'hiver qui suspend les opéra^ons militaires avec cela suffi[Tiit pour la défendre. Qui est plus capable que V. M. de se donner de hoDS coiisuils à elle-inèiue '/ Elle ti'a qu'à suivre ce que lui dictent son esprit, son expérience, et par-dessus tout, son honneur. Quatil aux secours, ils ne peuvent consister qu'en subsides et en diversions. J'ai offert des subsides à V. M.; j'ai fait toutes les diversions qui

1. Berlin, tome 130. On irouveraoetCe teUra dans La Fiance soui LouUXV, lie M. Al|ihonbC JoIki, Lunic Z, p. 149, mais forl ditTcrcutc Je i;cllc que nou^^ l'uLliona.

m'ont été possibles et je continuerai par les moyeas qui assurent Icmieux les succès. J'augmente mes troupes, je ne néglige rien, je presse tout ce qui pourra pousser la campagne prochaine avec la plus grande vigueur. Si V. H. a des vues capables de fortifier mes entreprises, je la prie de me les communiquer, je ne doute pas des lumières qu'elles en peuvent tirer et je me concerterai toujours avec grand plaisir avec elle.

« Comme je finissais ma lettre, j'apprends les heureux succès des armes de V. M. et la fuite de ses ennemis devant sa personne : c'est de tout mon cœur que je lui en fais mes compliments et je suis, Monsieur mon frère, » etc.

18° Frédéric à Louis XV. De Dresde, 25 décembre 1745'.

« Monsieur mon frère, je m'attendais à des secours réels de la part de V. M. après la lettrequejeluiavais écrite de Berlin en date du mois de novembre. Je n'entre point dans les raisons qu'elle peut avoir d'abandonoei' ainsi ses alliés à leur propre fortune. Cela tait que je sens doublement le bonheur que j'ai de m'ètre tiré d'un pas très scabreux par la valeur de mes troupes. Si j'avais été malheureux, V. M. se serait contentée de me plaindre et j'aurais été sans res' sources. Conunent une alliance peut-elle subsister dès que les deux parties ne veulent pas concourir efficacement. à leur conservation commune? V, M. veut que je prenne conseil de mon esprit : je le lais puisqu'elle le veut- et il me dit de mettre promptement fin à une guerre qui n'ayant point d'objet depuis la mort du défunt emperear ne canse qu'une effusion de sang inutile ; il me dit qu'il est temps de penser à ma propre silreté ; qu'une année nombreuse de HoscO' vitcs menace mes États du côté de la Courlandc ; que l'arnicc de M. de Traun pourrait fort birai refluer contre la Saxe ; que la fortune est changeante et qu'après tout je n'ai di:s secours d'aucune espèce à attendre de la part de mes alliés. Les Âutricbi^s et |es Saxons ont envoyé ici des ministres pour négocier la paix et après la lettre que je viens de recevoir de V. M. il n'y à pins qu'à la signer. Après m'ètre acquitté ainsi de ce que je dois à l'État et à ma propre