CHAPITRE ni

faible, sans godt pour le travail, sans 0(iiaion réfléchie sur tes hommes, se décidait tantôt pour un parti, tantôt pour l'autre, au caprice du moment, plus souvent pour le second, par crainte du maréchal de Seckendorff.

L'impératrice, qui aurait pu avoir de l'empire sur l'esprit-de son fils, se tenait volontairement à l'écart du gouvernement ; l'amour du repos, les exercices de dévotion, l'absorbaient entièrement. Citons encore d'après Chavigny, dans le personnel de la Cour de Bavière, te confesseur, qui n'était pas autrichien, « mais moine et peu éclairé ».

Tel était le gouvernement auprès duquel Renaud était accrédité. D'Argenson lui donnait pour instructions , le 5 décembre 1 745, d'accorder aux ministres influents des gratifications, mais pas de pension ; l'avertissait que S. M. se porterait à faire ressentir l'électeur personnellement des effets de sa générosité, mais ajoutait prudemment : « Gardons-nous d'être dupes. Éviter le trop de dépense, oîi le roi y entrerait, disait-il quelques jours apr^, mais il y faut quelque chose ». Il revient plusieurs fois sur cette idée. Renaud lui répétait souvent que tout était vénal à Munich, mais il ne voulait donner d'argent que pour des effets et non pour des promesses (2 janvier 1746). Chavigny A était une mie plutôt qu'un précepteur » (6 janvier), it avait trop de complaisance pour les Bavarois, « qui n'ont jamais su être ni chair ni poisson, ni dehors ni dedans n (26 janvier) .

D'Ârgensoa essayait vainement de mettre Renaud en garde contre trop de facilité, le Conseil du roi contre trop de générosité, facilité et générosité tlnissaient toujours par prévaloir : il était plus aisé de trouver quelques milliers d'ccus que d'avoir des plans bien arrêtés, une politique fixe et constante. Le 8 février 17-i6, la France offrait à l'électeur, en échange d'ua simple traité d'union et de bonne correspondance, 500 000 1. (20 000 11.) par mois. Si par suite d'une résolution de l'Empire, pour une rupture avec la France, l'électeur

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devait fournir son contingent, le subside serait réduit â \ ^0 000 florins par mois. Lo subside n'était promis que pour trois Ans, le traité pouvait être perpétuel. D'Argensoa avait soin d'avertir Renaud que le roï n'irait pas plus lois; le roi renoaça pourtant (16 février) à la clause des 150 000 florins, en cas de guerre. Malgré cette concession l'électeur repoussa ce traité, pour accorder à l'envoyé hollandais 6000 hommes moyennant subside', s Quel procédé! quelle hontel s'écriait d'Argenson (14 mars). Ces princes allemands ne se donnent plus que pour de véritables marchands de chair humaine ! » Louis XV, moins scandalisé que son ministre, consentit pourtant à faire à cet ,'électeur « avide d'argent et esclave de la Cour de Vienne » un pur don de 50,000 livres par mois, sans traité. Le cabinet de Versailles apprenait à ce moment (6 avril)*, par Renaud, qu'un article secret du traité de Fuessen interdisait à l'électeur de prendre aucun engagement avec la France tant que la guerre durerait. D'Argenson n'avait pas besoin de ce renseignement pour être plus opposé que jamais à tout nouveau subside ; s'il ne parvenait pas toujours à faire prévaloir sa manière de voir dans le Conseil, il savait trouver les occasions de l'exprimer soit dans ses dépêches à Renaud, soit dans ses lettres et ses mémoires à Grimberghen. Dans un mémoire du 6 avril, il expose avec beaucoup de force les légitimes griefs dé la France, ' il proteste contre la mission d'Ailva, l'envoyé hollandais à Munich, et déclare qu'elle suffirait à faire rompre toute négociation entre Munich et Versailles.

Renaud nîpondau ministre (IS avril*) qu'il letrouve trop indifférent,' il insiste pour qu'on n'abandonne pas entièrement l'électeur, il 'estime qu'il y a un juste milieu à garder entre len

1. Le traité ne ut signé k Munich que le 21 juillet. H était décidé depuii le 17 juin.

% Tome ISS.

i. Tome 123.