DAMIS
Tu te trompes, rien n'est plus ennuyeux; aussi
Cette manière-là pour moi n'est point de mode.
L'autre est beaucoup plus douce et surtout plus commode
Gouverner son maintien et maîtriser son cœur;
Avide de plaisirs, n'en prendre que la fleur;
Séduire cent beautés par cent métamorphoses; Sans jamais se piquer savoir cueillir les roses; Exalter son amour sans en sentir les feux; Sous un dehors brûlant cacher un calme heureux. Céliante nous plaît, on fait tout pour lui plaire : Promesses, pleurs, soupirs, transports jaloux, colère. Menaces, tout moyen est bon s'il réussit. Une femme croit tout; elle cède, elle jouit. Mais Cipharis paraît; elle est jeune, charmante, Pour avoir Cipharis, on laisse Céliante. Le lendemain Thémire enflamme nos esprits : Pour obtenir Thémire on laisse Cipharis. Celle qu'on quitte pleure, et gronde et se désole Avec celle qu'on prend sans peine on se console ; Et, tandis que le cœur s'ouvre aux tendres plaisirs. On ferme l'œil aux pleurs et l'oreille aux soupirs.
Le Suborneur, débauché bourgeois, appartient à un milieu social moins élevé que le Séducteur, marquis libertin, mais leur caractère est forcément semblable, et, dans les deux pièces, on retrouve quelquefois les mêmes idées sous des formes différentes. Analysant les mobiles de sa conduite, Damis dit encore à Pasquin :
La nature, en jetant les hommes sur la terre,
A chaque individu donna son caractère ;
L'un est né misanthrope, et la société
Lui présente toujours quelque mauvais côté;
D'un voile saint Tartufe enveloppant ses crimes
L'œil fixé vers le ciel immole ses victimes.
Vaière est né joueur ; autour d'un tapis vert
Il est toujours heureux, même à l'instant qu'il perd.
Pour aller aux honneurs et pour jouer un rôle,
II n'est rien qu'à son gré l'ambitieux n'immole.
L'avare vit par l'or, et, pour en obtenir.
Quels obstacles, quels freins peuvent le retenir!
Pour moi, je l'avouerai, les honneurs, la fortune.
N'offrent à mes regards qu'une image importune :
La beauté seule en moi fait naître des désirs.
Par elle heureux, sans elle il n'est point de plaisirs !
Qu'on offre à mes regards une femme jolie,
Je m'enflamme aussitôt, soit erreur, soit folie.
Ainsi que tu voudras nomme ma passion,
Mais, malgré moi, je cède à son impression ;
Je n'y puis résister. Quelqu'efï'ort que je fasse.
Quoiqu'il m'en coule, il faut que je me satisfasse;
Mais, une fois heureux, avec toi j'en conviens.
Ce cœur qui brûlait tant ne désire plus rien.
La première beauté que mon œil envisage
De celle que j'aimais vient effacer l'image.
Or, le Séducteur terminait ainsi un discours semblable adressé à Zéronés :
Et celle à qui ie parle est toujours la plus belle (1).
Ailleurs, il exposait élégamment à Darmance ses idées sur le mariage :
Le matin de la vie appartient aux amours; Sur le soir de l'hymen implorons le secours. Ce dieu consolateur est fait pour la vieillesse (2).
Le suborneur Damis s'écrie avec plus de brutalité :
Moit j'irais sans retour m'enchainer à mon âgel Des vieillards ou des sots l'hymen est le partage.
A la fin de la première comédie de Biévre, Orgon s'indignait en apprenant les provocations du Marquis :
Attaquer en duel des pères de famille,
Des frères, des époux, qui défendaient leur fille,
Ou leur sœur, ou leur femme (3) !
Dans le Suborneur, Lisimon dit à Damis, avant de le livrer aux exempts :
Compte, si tu le peux, les pères, les enfants. Les frères et les sœurs, les époux, les amants, Qui m'implorent ici pour venger leur injure.
Une des manœuvres de Damis, au cours de la pièce, semblerait apporter une preuve particulière en faveur de la paternité littéraire du marquis de Bièvre. A la dixième scène du troisième acte, le Suborneur veut adresser à Julie une déclaration d'amour; prenant un billet, il le sépare en deux parties dans le sens de la hauteur, puis, sur la moitié de gauche, il écrit ces petits vers dont les rimes touchent la déchirure du papier :
Je le jure à Julie, Oui, Damis, en ce jour.
Lui consacre sa vie.
Pour prix de son amour
Ce poulet, par l'intervention de la suivante Lisette, tombe entre les mains d'Hortense, qui, furieuse, le rapporte au traître. Mais l'autre a prévu le cas; il a remis à son valet la seconde moitié du billet où sont tracées, contre l'extrémité gauche, ces fins de vers :
oui, sa flamme m'offense, en préférant sa sœur, et, tout à son bonheur, reçoit la main d'Hortense.
(1) Acte I", scène première.
(2) Acte I", scène v.
(3) Acte IV», scène iv.
Pour se justifier aux yeux de la jeune femme, il accuse Lisette d'avoir déchiré le papier, et la crédule Hortense, rapprochant les deux morceaux, lit avec ravissement ce solennel aveu, tout différent du premier :
Je le jure à Julie, oui, sa flamme m'oflense. Oui, Damis, en ce jour, en préférant sa sœur. Lui consacre sa vie, et, tout à son bonheur. Pour prix de son amour reçoit la main d'Hortense.
Damis s'est donc tiré d'affaire par une sorte de jeu de mots : l'invention de ce subterfuge paraît digne du » père des calembours ï .
Si le Suborneur ne fut pas l'œuvre du marquis de Bièvre, on se demande pourquoi la pièce se trouvait dans ses papiers, et cette autre hypothèse se présente : peut-être le calembouriste connut-il le manuscrit en question avant d'écrire sa première comédie ; dans ce cas, il y puisa certaines idées, en s'efforçant de leur donner une forme plus élégante ; au lieu de procéder du Séducteur, le Suborneur aurait servi à l'inspirer.
L'avenir éclaircira peut-être ce petit problème littéraire qui n'est pas sans intérêt, car la pièce en litige n'est pas sans mérite.
TABLE DES NOMS CITÉS
(Les chiffres romains sont ceux des pages de la préface.)
Abrantès (duchesse d'), 80, 86- 87, 212-3.
Agincourt fSeroux d'), fermiergénéral, 205.
Aguesseau de Luce (marquis d'), directeur de l'État-major, 182.
Aiguillon (duc d'), 153.
Albane (l'), peintre, 199, 200.
Albani (prince), 205.
Alcibiade, 292.
Aldefeldt (comtesse d'), 301.
Alembert (d'), 117, 219-20, 222,
Alexandre, littérateur, 323.
Aleyrac (chevalier d'), compositeur, 238.
Alissan de Chazet, littérateur.
Alix, avocat, 149.
Allotte de Chancelay (Marie),
Amphiaraûs, devin grec, 54.
Angiviller (Claude de la Billarderie, comte d'), surintendant des bâtiments royaux, 90, 93- 95, 219-26, 230-5, 287, 361-2,
Angiviller (comtesse d'), 219- 26, 228, 234-5, 264, 350, 361-2.
Angoulème (duc d'), 297.
Anjorrant (marquis), iv, 77, 104.
Anjobrant (marquise), née Elisabeth de la Mjre, 104.
Anjorrant (Elisabeth), (vicomtesse de Coislin), 77, 104.
Anjorrant (Etienne), conseiller au Parlement, 104.
Anjorrant (M""^ Etienne). Voir Marie-Louise de Joguet.
Anjorrant (Louis), président au Parlement, 105.
Anjorrant (Sidonie), (comtesse des Monstiers-Mérinville), iv,
Annezy (M. d'), banquier, 194.
Annibal, 178-80.
Anspach (margrave d'), 75, 297- 305, 307.
Anspach (margravine d'), née Caroline de Saxe- Cobourg, 298, 300-2, 304.
Anspach (margravine d'), née Elisabeth Berkeley. Voir Lady Craven.
Antoine, officier des chasses royales, 90, 93-4.
Antonin, empereur romain, 201.
Apelle, peintre, 200.
Aprile, chanteur, 202-3.
Aquila, graveur, 200.
Aranda (comte d'), ambassadeur, 125.
Arétin (l'), 192.
Argental (comte d'), 147.
Arioste (l'), 192.
Aristophane, 375.
Arlequin, 23.
Arnaud de Baculard, littérateur, 201.
Arnault (abbé), littérateur, 77,
Arnault (Antoine), littérateur, 103, 155-7, 265, 394.
Arnould (Sophie), cantatrice, 57, 60-1, 121-3, 125-6, 167, 232, 244, 255, 324, 330, 383.
Arouet (Marie), (M"" Marchant),
Artois (comte d'), 124, 152, 155, 161-2, 252.
AsPASiE, 292.
Astley (les frères), bateleurs,
Aubert (abbé), publiciste, 242- 3, 250, 260, 265-7, 269, 273-6, 278-9, 291, 362-5, 368-9, 374, 386-9.
AuDiNOT, bateleur, 148, 150.
Auger (abbé), historien, 292.
Auguste, empereur romain, 371.
AuMONT (duc d'), premier-gentilhomme, 146, 168.
AuRiTz (baron Euhler d'), maréchal de la Cour d'Anspach, 296. 302, 304, 307.
Bachaumont, nouvelliste, 57, 324.
Baldinucci, archéologue, 192.
Barbier, littérateur, 316.
Barry (comtesse du), 59, 115-6,
Barry (les du), 159.
Barthe, littérateur, 134, 289.
Barville (chevalier de), écuyer
de Monsieur, 153.
Bassan (les), peintres, 198-9.
Bassompierre (maréchal dej, 173.
Bastide (M. de), littérateur, 81.
Baudry (M. de), conseiller
d'Etat, 7.
Bault, gardien de pi'ison, 161.
Baur (Charlesj, dit Lallemand,
Baurans, littérateur, 239.
Bauterne (Antoine de), 94.
Beauchène (Chauvot de), moi"a-
liste, 156-7.
Beauharnais (Eugène de), 87.
Beaujon, financier, 115, 118.
Beaulieu (M"-^), 110.
Beaumarchais, v, 67, 132-48,
Beaumier, littérateur, 230.
Beaumont (Élie de), jurisconsulte, 156.
Beaunoir, littérateur, 149.
Beaunoir (M""=), 300.
Beauvais (M. de), évêque, 287.
Beauvoir (Roger de), littérateur,
Beck (Christophones), curé d'Orn-
bau, 306, .308.
Beffroy de la Grève (M"' de).
Voir Apolline Charpentier d'Au-
dron.
Belin, éditeur, 373.
Bellony (marquis), banquier, 194.
Bellony (Jérôme), banquier, 194.
Bellori, archéologue, 192.
Belloy (M. de), littérateur, 114.
Belly de Bussy (chevalier de),
capitaine au régiment de Dau-
phiné, 107.
TADLE DES NOMS CITES
Belly de Bussy (M""= de). Voir Marte Mareschal de Montéclain.
Bercy (M. de Malon de), maître des requêtes, 7.
Bernardin de Saint-Pierre, 261.
Bernetz (comtesse de). Voir Louise Mareschal.
Bernis (cardinal de), 204-5, 209,
Berry (duc de), 297.
Berryer, avocat, 329.
Bertin, contrôleur général, 57.
Bertxn (aîné), fondateur du journal des Débats, 85.
Bertin (Louise), 85.
Berton, compositeur, 58.
Besenval (baron de), 183.
Béville (M. de), brigadier des armées du roi, 181.
Biancani, professeur, 203.
BiANCHiNi, archéologue, 192.
Bignon (Jean-Pierre), 312.
Billard, littérateur, 395.
Billeheu, conseiller au Parlement, 58.
Blanchard, aéronaute, 303-4, 380.
Blanchet (Antoinette). Voir M"' Georges-Louis Mareschal.
Boileau, 3. 291, 381.
BoiSGiROULT (Binet de), 223.
Boisragon (M"'^ de), 7.
Boncerf, publiciste, 63.
BoNCHAMPS (marquis de), 317.
BoNNASSiES (M.), littérateur, 138.
Bons, aubergiste de Venise, 210.
BoNVALET (Marie), (M^'Rulhiére),
Bordes, littérateur, 316.
BossuET, 292.
BoTTARi, archéologue, 192.
Boucher de la Richarderie, littérateur, 90, 93.
Boudin, médecin, 63.
Boufflers (chevalier de), 14, 167.
Bougy (marquis de), 104.
BouGY (marquise de). Voir M"^ de
Joguet.
Bouillon (duc de), 167-8.
Boulainvilliers (comte de), 218.
Bourbon (duc de), 117-8, 152.
Bourbon-Penthièvre (Adélaïde de), (duchesse de Chartres), 162, Bourcet (M. de), lieutenant-général, 177.
Bourgeois de Vrignel, 98, 309.
Bourzag (Joseph de la Gropte, vicomte de), capitaine au régiment de Boufflers, 108.
Bourzag (vicomtesse de). Voir
M"° Roussel de Courcy.
BousiES d'Esgarmaing (M"= de).
Voir baronne Patu de Mello.
Boutet de Monvel, acteur, 120,
Bret, littérateur, 134.
Breteuil (baron de), ministre
plénipotentiaire, 264, 375-6.
Brionne (comtesse de), 153. Brissac (duc de), exempt des
chasses royales, 92.
Brizard, comédien, 114-5, 259.
Broca (M™^ de). Voir Françoise
Charpentier d'Aiidron.
Broglie (duc de), 27.
Broulhiet, libraire, 373.
Bru.moy (le père), historien, 292.
Brunet, acteur, 72, 325-6.
Brunet, libraire, 373.
Burgoyne, général anglais, 66.
Cadet de Gassicourt (Claude), savant et littérateur, 243, 260,
Cadet de Gassicourt (Louis), savant et littérateur, 323, 325.
Cadet de Vaux, publiciste, 243.
Cagliostro (comte de), 330.
Cailhava d'Estandoux, littérateur, 434, 289.
Calembour, apothicaire, 48.
Calmeil (M. de), dl.
Galonné (M. de), contrôleur général, 72-4.
Caravage (Michel-Ange de), peintre, 198.
Carlier de Corselles, 105.
Carrache (Annibal), peintre, 200.
Carrion-Nisas (baron de), 312.
Cassini (M°"' de), née Masson de Pezay, 284.
Castellane (M°" de), 216.
Catherine de Russie, 264.
César, empereur romain, 31,
Chabanon, littérateur, 279.
Chalgrin, architecte, 98.
Chambre (M. de), chef du génie, 215-6.
Chamfort, littérateur, 134, 138, 265, 294, 383.
Chamlay (M. de), maréchal-général-des-logis, 173, 175.
Champgenetz (chevalier de), 57.
Champville, acteur, 272.
Charles VII, 7.
Charles IX, 173, 238.
Charles X, 323.
Charles I d'Angleterre, 1.
Charles XII de Suède, 83.
Charles, physicien, 72, 303.
Charnois (Levacher de), 140, 242, 250, 260, 265-7, 269, 273-4, 276-8, 291, 364, 366, 368, 374, 386-9,
Charolais (comte de), 152.
Charpentier (Jacques), 102, 326.
Charpentier d'Audron (Alexandre), officier d'infanterie, 107.
Charpentier d'Audron (Apolline), (M"" de Beffroy de la Grève), 107.
Charpentier d'Audron (Françoise), (M"' de Broca), 107.
Charpentier d'Audron (Gilles), directeur-intendant de l'Hôtel des Invalides, 2.
Charpentier d'Audron (M°" Gilles). Voir Louise Mareschal.
Charpentier d'Audron (Louis), officier d'infanterie, 107.
Charpentier d'Audron (Paul), offlcier d'infanterie, 107.
Charpentier d'Ennery, maréchal-général-des-Iogis, 177.
Chartres (duc de), plus tard duc d'Orléans, 85, 162-6, 214, 303.
Chastellux (marquis de), 57, 96, 167, 222, 264.
Chérier (abbé), littérateur, 17, 49, 50, 81 .
Chérier de Mareuil, fermiergénéral, 17, 49, 50.
Choiseul (duc de), ministre de la Guerre. 108.
Chousy (René Mesnard, comte de), ministre plénipotentiaire, 233-4, 299, 307, 311.
Chousy (comtesse de). Voir Marie Vassal.
Clairon, actrice, 115, 131, 298- 300, 306.
Clairval, acteur, 69, 70.
Clairville, littérateur, 332.
Claparède (général), 326.
Claretie (M.), administrateur général du Théâtre-Français,
Cléopatre. 54.
Cléophile(M"*), danseuse, 124.
Clouk, graveur, 20.
Clugny, contrôleur général, 64.
CocHiN (Nicolas), graveur, 492, 194-6.
Coetlosquet (M. de), évêque, 286.
Cogniard (Hippolyte), littérateur, 331-2.
TABLE DES NOMS CITÉS
CoiGNY (marquise de), 87, 263.
CoiSLiN (Charles du Cambout,
vicomte de), 77, 104.
CoisLiN (vicomtesse de). Voir
Elisabeth Anjon-ant.
CoisLiN (M"^ de), (M"" la marquise
du Luart), 77, 104-5.
Colbert, 231.
Colin d'Harleville, littérateur,
CoLLANGE (Meynard de), maré-
chal-général-des-logis, 173,175,
Collé, chansonnier, 158, 225,
Collet, docteur en théologie, 21.
Condé (le grand), 168.
CoNDÉ (prince de), 166-7, 180,
Condé (M"° de), abbesse de Re-
miremont, 167.
CoNFLANS (maréchal de), 64.
Constantin, peintre, 327-8, 333.
Contât (Louise), actrice, 252-4,
Coqueley de Chaussepierre, avocat, 148.
CoRANCEz, publiciste, 243.
CoRiOLis d'Espinouse (marquis
de), littérateur, 322-3.
Corneille (Pierre), 36, 73, 137,
Corps, conseiller au Parlement,
CoRRÈGE (le), 195, 199.
