HONNEURS REND

en ville, quelqu a rue Saint-Loi ssure, s’écriérent ua gracieusemel r, et que ce né chez M. Arnoul reçut les premi porta ensuile à oulut aussilôt êl urgien d’êlre as ent s’il croyait rmative, il ajot 1ps puis-je ent épondit Le chti reprit Montcaln iglais à Québec.

,ttau Comm dit : « Je vül ur de la Fran

foi les sacrements de l'Église !, et le 14 septembre, à 4 heures du matin, il rendit le dernier soupir, à l'âge de 48 ans. Il fut enterré le soir du même jour, à la lueur des flambeaux, dans l’église des Ursulines, la seule qui, malgré les dégâts causés par le bombardement, pût encore servir au culte ?. Le curé et le vicaire n'avaient pas quitté la ville et n'avaient pour retraite que la cuisine voûtée du séminaire.

Le marquis de Montcalm avait une petite taille, et une belle figure, qu'animaient des yeux extrêmement vifs, Un chef sauvage, étonné qu'un homme qui fai. sait des choses si extraordinaires ne füt pas d'une grande stature, s'écria la première fois qu’il le vit: « Ah ! que tu es petit! mais je vois dans tes yeux la hauteur du chêne et la vivacité de l'aigle, »

Un des compagnons d'armes de Montcalm écrivait du Canada en 1760 : « Je ne me consolerai jamais de

« la perte de mon Général. Qu'elle est grande pour

4. Queiques auteurs foat assister à la mort de Montealm monsei gaeur de Ponthriant, évêque ie Québec Les procès-verbaux de ses derniers moments fout foi du Coutraire. L'Évêque avait quitté la ville au moinent de l'iavasion anglaise, et était reutré à Charlehourg à hui: kilomètres au nord de Qu.hec,

2, Voici larte mortuaire du marquis de Montcalm :

e L'an 1709, le 14 du mois de septembre a été inhumé dans l'église des relisieuses Ursuiiues du Queber, haut et puissant Seigneur, ruarquis de Montcalm, lieutenant général des armées du Hoi, Commandeur dé l'ordre 1oyul ec iuilitairé de Saint-Louis, Coinmauuant en chef des troupes ue terre eu l'Amérique septeniricuaie, déc'ulé le méme jour, de ses biessures a coinbut du lu veille, muni des sacremeuts quil a reçus avec beaucoup de piété et de religion.

Etuieut présents à sou iuhuisation, Messieurs Resche, Cusgnet dl Coilet, chauvines de la catheuruie, Monsieur de Ramezay, cuinimale dant deliu place, et tout 1e corps dus otlitiers. hResche, Ps, Chan.

Collet. » »

« ac (1 « Ca {ra { la « de 4 « lui, « S'oL (rup « rêt

On

« nous, et pour ce pays, et pour l'État! C'était un bon « Général, uncitoycn zélé, un ami solide, un père pour « nous tous. Il a été enlevé au moment de jouir du « fruit d’une campagne que M. de Tur:nne n'aurait « pas lui-même désavouée. Tous les jours je le cher- « cherai et tous les jours ma douleur sera plus vive, » ” M. Bernier, commissaire des guerres, termine sa httre au Ministre de la guerre (15 octobre 1759) par ce témoignage en faveur de son Général: « M'est- « il permis de finir en jetant encore quelques larmes « sur la tombe de M, le marquis de Montcalm ? La « Colonie en pleurs en ressentira longtemps la perte, « Le militaire a perdu un protecteur zélé, qui lui « faisait trouver des charmes dans les plus grandes « fatigues, par le désir de mériter son éloge. » L’historien américain Bancroft trace ce beau portait de Montcalm : « Infstigable au travail, juste, « désintéressé, toujours r-npli d'espérance ct quel- « quefois jusqu'à la témérité, sage dans les conseils, «actif dans l’action, c'était une source coutinuelle- « ment jaillissante de hardis projets, Sa carrière au « Canada fut une admirable lutte contre une inexo- « rable Gestinée. Il supportait avec une égale patience « la fain: et le froid, les veilles et les fatigues. Plein « de scihciiude pour ses soldats, il ne pensait pas à «lui, Souvent il apprit aux Sauvages américains à « s'oublier et à tout.souffrir, et au milieu d'une cor- & ruption générale, il ne rechercha jamais que l’inté- « rêt de la colonie. »

On lit dans un manuscrit anglais du dépôt de la

septembre, à oupir, à l'âge ême jour, à la Ursulines, la le bombarde- , curé et le vin'avaient pour aire.

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guerre, que nous croyons être l'œuvre du major Johnstone, aide de camp du chevalier de Lévis : « Je

« n’entreprendai pas le panégyrique de ce grand / « homme. Excellent citoyen, aimé de son Roi et de x « son pays, il brillait par d'éminentes qualités. S'il | « était né en Angleterre, son nom serait devenu cé ä

« lèbre et aurait été transmis avec honneur à !a pose da « térité ; mais il fut l’infortunée victime de l’insatiable ch « cupidité de certains hommes et de la coupable am. « bition de quelques autres. Ses ossements reposent 1 « sans honneur loin de sa patrie. Il ne fut pas géncra « lement apprécié pendant sa vie, ni regretté comme « il aurait dû l'être par ses concitoyens, » « Telle est « souvent, dit Necker, la destinée du grand homme, égal « Il ne jouit pas lui-même de sa gloire, mais le jour ; « vient où la vérité conduite parle temps, s'approche « de son tombeau, et lui crie: lève-toi : Revêts ta « gloire, Les hommes demandent à te connaitre, » Outre l1 similitude du sort, il y a, entre les deur héros qui tombèrent victimes du combat des Plaines, des points de rapprochement curieux, Tous !2s deux étaieat doués d'une imagination ardoute : ils seme bluient, par leurs antécédents, avoir égaleinent droit à la victoire et à la renommée, [is poscédaient à un degré éminent les qualités qui font les grands capitaines ; braves, ardents, dévouës aux intéièts de leur patrie, ils aspiraient à la gloire, [ls avaicut cultivé avec succès les langues anciennes, avant de pis le glaive des combats.

Wolfe venait de quitter une mère chérie, veu

yre du major le Lévis : « Je de ce grand son Roi et de 5 qualités. Si rait devenu cé nneur à |à pose e de l’insatiable a coupable amyments reposent fut pas généras regretté COInme ens. » «Telle est | grand homme, re, mais le jour mp5; s'approche re-toi : Revêts la te connailre, »

A. entre les deux

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x, Tous 165 deux doute ? ils sCmr également droit ogcédaient à Un Los grands caple x intérêts de leur

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ls avaicut cultivé avant de prendit

LE MARQUIS DE MONTCALM. 261 depuis un an,etil avait tout préparé pour s'établir à son retour en Europe ; mais, en mourant, il avait pour se consoler, les trophées d’une victoire qui éternisait son nom et donnait à sa patrie une nouvelle gloire.

Montcalm avait laissé en France sa mère, sa femme et cinq enfants ; s’il fut moins heureux que son rival dans la dernièr® lutte, il nourait du moins en héros chrétien avec le témoignage d’un devoir accompli, et une soumission parfaite à la volonté de Dieu.

Nous adopterons volontiers comue abrésé de l'éloge du Général français ces courtes et belles paroles du capilaine Pouchot dans ses Mémoires : « La puieté des intentions de Montcalm et son désintéressement égalèrent toujours sa valeur. »

La nouvelle de la prise de Québec arriva à Londres

dans la semaine même de l'ouverture du Parlement. Malgré la division très-tranchée des partis, il n’y eut qu'une voix pour louer le Ministre et son lieutenant, Les restes du général Wolfe furent portés en Angleterre par un vaisseau de 84 canons, et ils arrivèrent à Portsmouth le 17 novembre. Pendant que le convoi nebre débarquait, le silence n’était interrompu que par les vaisseaux de Spithead, qui tiraient un coup de anon à chaque minute.

Son éloge avait déjà retenti au sein du Parlement, l't avait prononcé, à la gloire du jeune héros, un liscours célèbre, et il avait proposé de lui élever à estminster un splendide mausolée, quifut voté vec enthousiasme. On grava sur son marbre cette insription en Anglais :

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« À la mémoire — de James Wolfe — major-général et commandant en chef — des troupes de terre — dans l'expédition contre Québec. — Après avoir triomphé par son habileté et sa valeur — de tous les obstacles de l'art et de la nature, — Il fut tué au moment de la victoire, — Le 13 septembre 1759. — Le Roi et le Parlement de la Grande-Bretagne — lui ont élevé ce monument. »

Le 30 novembre, son corps fut déposé à Greenwich, où on lui éleva un autre mausolée. Wasterhan, comté de Kent, son lieu natal, eut aussi le sien, mais plus simple.

La mort a frappé Wolfe avant qu'il eût atteint sa 33° année. Il était entré très-jeune dans l'armée, et son père, lieutenant-général, avait bien auguré des éminentes qualités de son fils et du brillant avenir qui s’ouvrait devant lui.

Après des hommages si solennels rendus à la mémoire de Wolfe dans sa patrie, justement fière de ses lauriers, on pourrait s'étonner qu'on ait attendu si longtemps avant de faire quelque chose en son honneur, sur le théâtre même de son triomphe, Mais il faut tenir compte des embarras d'une colonie naissante, et des ménagements qu'inspirait aux vainqueurs une population conquise, dont ils voulaient gagner l'affection.

Le premier monument du Canada qui rappelle cetto victoire ne remonte qu'à 1785. C'était une simple borne de granit rouge, d’un mètre trente centimètres de hauteur, placée à l'angle même de la redoute où Wolfe

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Monument de Wolfe et de Montcalm (1827)

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avait rendu le dernier soupir, Elle servit de point HE de départ aux quatre jalons üe pierre à l'aide desquels le major Hoiland détermina une méridienne près de Québec en 1785. Le temps, l'indiscret patriotisme des voyageurs, et la sordide avidité des habitants voisirs, qui en avaient fait un objet de spéculation, et qui en distribuaient des fragments aux curieux, ont fait peu à peu disparaître cette pierre.

Plus soucieux peut-être que ses prédécesseurs des gloires nationales, ou plus hardi, le comte de Dalhousie voulut rendre un solennel hommage à la valeur des deux illustres rivaux, Wolfe et Montcalm. Avec une noble impartialité, il réunit leurs noms sur le même monument. Il espérait sans doute, mais en vain, rétablir ainsi sa popularité, que les luttes politiques avaient grandement compromise.

Le 15 novembre 1827, il posa avec une grande

première pierre d un monument de vingt-deux mètres d'élévation, qui fut achevé et inauguré l’année suivante. À cette fête assistait un souvenir vivant de cette journée mémorable. On voyait près du monument, un nommé Thompson âgé de 95 ans, qui avait servi sous Wolfe dans le combat des Plaines.

Il se compose d’un obélisque de pierre, de quinze ètres de haut, qui repose sur un sarcophage et un soubassement élevé. Le style en est sévère, mais 20ble et imposant. Les plans sont du capitaine Young, du 79° régimènt écossais.

pompe dans le jardin public de la ville de Québec, la

£- = 2 é rm —

Sur la façade principale, on lit cette inscription en latin, due à J. Carleton Fischer :

Ils doivent à leur valeur le même trépas, A l'histoire la méme renommée, Et à la postérité ce méme monument 1,

Les deux faces latérales portent ces noms en relief de bronze:

Wolfe. Montcaln.

Sur le dé qui sert de base, est appliquée une plaque de marbre blanc avec l'inscription suivante en latin :

La premiére pierre De ce monument élevé à la mémoire Des hommes illustres Woife et Montcalm, L A été posée Par George, comte de Dalhousie, Gouverneur général Des provinces anglaises De l'Amérique septentrionale, (Hommage négligé pendant de longues années, Aujourd’hui encouragé par sa protection, Stimulé par son exemple, Et secondé par sa munificence, Quoi de plus digne d'un illustre général !) Le XI novembre De l’an de grâce MDCCCXXVII Sous George IV, roi d'Angleterre.

4 Mortem virtus, — communem famam historia, — monumotum posteritas dedit.

iscription en pas, ft 1,

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ire

Lord Aylmer, un des rares gouverneurs anglais du Canada qui aient laissé dans le pays vne mémoire bénie, a payé à la gloire de Montcalm, un tribut public qui fait honneur à la noblesse de ses sentiments. Il visitait, en 1830, le beau pensionnat de jeunes personnes tenu par les dames Ursulines à Québec. Il désira voir l'église et le lieu où reposaient les restes du génér"! français. Surpris de n'y trouver aucun

signe qui annonçât la tombe du héros, il déclara qu'il " COUDE AN voulait s’en charger lui-même. En effet, le 27 octobre ai

1831, on vint pi:crr dans l’église à l'endroit où, d'a- | près la tradition", devait se trouver sa dépouille que mortelle, une plaque de marbre blanc, avec cette inscription française, aussi peu gracieuse que peu chrétienne ;

Honneur

A SR . Montcalm (AE

Le destin en le privant | | De la victoire,

L'a récompensé par |

Une mort glorieuse.

1. Le couvent des Ursulines de Québec, ua des soutiens de la foi dans la Colonie, est aussi une de ses gloires. Il continue depuis 1639 | jusqu'à nos jours, avec uu merveilleux succès, son apostolat de prière | et de zèle. En 1833. ce couvent avait le bouheur de posséder une vénétable religieuse, sœur Saint-Iguace, âgée de quatre-vingt-deux ans, qui avait assisté dans son enfonce à l’inhumation du marquis de Montcalm. Elle rouvait encore indiquer le lieu où il avait 6t6 déposé. On voulut profiter de ces souvenirs vivants pour satisfaire une | 'gilime curiosité, Er. creusant au lieu indiqué, les restes du héros se montrèrent bientôt. On recueillit quelques fragments de la bièr« et 1t des ossements, mais ceux-ci tombaient en poussière. Il y avuit une | heureuse exception pour la tête, qui était parfeitement conservée 66 que l'on garde avec un religieux respect, |

L'année suivante, ce même Gouverneur voulut aussi consacrer par un monument le lieu où Wulfe avait reçu sa blessure mortelle. Il fit placer là sur un socle très-bas, un troncon de colonne sur laquelle on lisait cette inscription en Anglais:

Ici mourut Woife victorieux, le 13 septembre 1759,

Dès 1844, ce monument très-mesquin et mal protégé, était en ruine. L’arméeanglaise, en station dans la Colonie eu 1849, voulut le renouveler. On vit bien. tôt s'élever au même iieu, une gracieuse colonne dorique en pierre sur son piédestal, haute de douze mètres environ. Une plaque de bronze sur le dé re produit d'un côté l'inscription du premier monument, Sur l’autre, on lit l'époque de cette restauration par armée. Au sommet de la culonne se trouve un appendice circulaire en forme de piédestai, qui porte un casque de bronze couronné de lauriers, et un glaive, dont la pointe, tournée vers la ville, semble lui rappeler son vainqueur.

Malgré la perte du Canada, et leur retour en France, les compagnons d'armes de Montcalm n'avaient pas oublié le théâtre de tant d’exploits ni un général qui avait été leur idole. Ils avaient songé immédiatement à élever un monument à sa mémoire pour honorer le lieu de sa sépulture, et laisser dans ce pays un cou venir éloquent de leurs regrets,

M. de Bougainville, lieutenant-colonel d'infanterie, adressa la lettre suivante à MM. de l’Académie des Inscriptions à Pari, pour obtenir leur concours :

LE MARQUIS DE MONTCALM erneur voulut lieu où Wolfe lacer là sur un sur laquelle on

embre 1759.

in et mal proen station dans er. On vit bienase colonne dojaute de douze ze sur le dé re= ier monument, estauration par ‘ouve un appena, qui porte un , et un glaive, semble lui rap-

tour en France, n'avaient pas un général qui mmédiatement pour honorer e pays un £ou*

el d'infanterie, ’Académie des

cOnCOUTS ; Monumentide, Wolfe élevé en 1549.

« Messieurs,

« La Grèce et l'Italie étaient pleines de monuments décernés par la voix publique aux défenseurs de l'État, gages immortels et précieux de la reconnaissance nationale, et qui furent, vous le savez, une des causes de cet héroïsme dont l’histoire ancienne nous offre des traits si fréquents; l'envie de les mériter, l'espoir de les obtenir avaient fait du désir de la véritable gloire et de l’amour de la patrie des vertus communes dans les beaux jours d'Athènes et de Rome.

« Si ces monuments sont un des principaux objets de vos études, la plus noble de vos prérogatives est le droit que vous avez, Messieurs, d'en consacrer de pareils à ceux de vos concitoyens que des qualités rares, des services importants, de grandes actions produites par de grands motifs, ont rendus chers à la France. La Nation se repose sur vous du soin que d'anciennes Républiques prenaient elles-mêmes; c'est à vous qu'il appartient d'acquitter ce que l’on croit devoir aux hommes illustres qu'elle a perdus, mais qui se sont immortalisés en la servant.

« Le marquis de Montcalm mérité de vous cet honueur. Ila vécu trop peu pour la patrie, assez pour sa propre gloire, puisqu'il n’est mort qu'après avoir eu le temps et les occasions de manifester à nos yeux des talents, un courage et une vertu que des épreuves décisives et de plus d’un genre, ont mis dans tout leur jour. Nos ennemis, en même temps qu'ils prodiguaient les témoignages de la plus haute estime à

mere rare

leur chef tué dans la même affaire, ont comme nous pleuré notre Général. Les habitants de leurs provinces, dont le nom de Montcalm fut la terreur, ont mèlé leurs regrets aux larmes de nos soldats, dont il était le père et l'exemple.

« Les Anglais, maîtres aujourd’hui des lieux où ses cendres reposent, veulent bien nous y luisser le droit d'y rendre un hommage public à la mémoire d’un homme qu'ils honorent autant que nous le regretlons. Le corps du marquis de Montcalm est déposé dans l'église des Ursulines à Québec. Une inscription manque à sa tombe. Prêtez, \vssieurs, votre voix à la juste douleur des troupes qu'il commandait, aux regrets des Canadiens qu'il a défendus et aux sentiments que lui doit à jamais sa Nation. »

Pour répondre à ce désir, l'Académie compose en latin une inscription nistorique ({[), qui fut gravée sur le ».bre et dont nous donnons la traduction :

Ici repose Pour vivre à jamais d'ins lu mémoire des deux mondes, Louis-Joseph de Honteulin-Gozon,

Marquis de Suint-Véran, baron de Gubriae, Commundeur de l’ordre de Suint-Louis, Lieuienant-général dans les wrinècs frunçuises s Citoyen éininent, saitiuitre dislingui,

Qui jamais n'uspiru qu'a lu seule craie yivire,

Doué d'un génie également heures ef eut s

Elevé successivement à tous les grucles par son mérite, Consonuné dans louies ies connaissances de l'url militaire,