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co signe qu'ils sont vainqueurs. » L'abbé Piquet bénit ce pieui monument.

Près de cette croix, on plaça un poteau qui portait, avec les armes da France, cette inscription digne d'un littérateur et d'un vainqueur ; J^anibus date lilia plenia. * Donnez des lys à pleines mains, u

Quand les sauvages alliés virent que la capitulation les frustrait du pillage da la place conquise, ils se jetèrent sur quelques prisonniers isolés, les pillèréînl et les massacrèrent. Ils envahirent mânie las salles des blessés, et enlevèrent inhumainement plusieurs chevelures.

Dans l'enivremen t de la victoire, dansla soif de sang et de pillage que lui inspire toujours la guerre, le sauvage n'a plus aucun son limeitt d'humanité ni de modération. II n'ambitionne de vaincre que pour détruire.

Au premier bruit de ces désordres, Montcalm accourut, et parvint à les faire cesser : mais, pour donner comme un dédommagement k ces barbares instincts, il promit aux sauvages de riches présents aussitôt qu'Us seraient rentrés dans la colonie, et il leur tint parole. C'est un usage sacré chez ces peuples de se laisser toujours gagner par des présents, et de renoncer alors, même à des droits acquis et à des prétentions légitimes.

Montcalm rend lui-même compte de ce triste incident dans une lettre au Ministre. « Il en coûtera au

■ Roi 8 k 10,000 francs, pour avoir empoché les sau-

■ vages de violer la capitulation; mais ils nous conser-

■ verout plus que jamais l'affection de ces peuples. Il

C8 LE MARQUIS DK MONTCAL?J.

a n'y a rien que je n'eusse accordé, plutôt que de Tairo « une démarche contraire à la bonne foi française. »

Toutes les fortifications des Anglais furent rasées en présence de quelques Iroquois, venus des cantons, qui virent tomber, avec une vive satisfaction, ces forts élevés par fraude sur leur territoire, et qui blessaient au plus haut point leur jalousie et leur amour-propre national. La politique, du reste, commandait cette mesure. Les Français voulaient flatter les Iroquois ; et, d'un autre côté, ils n'avaient pas assj*z de troupes pour laisser là une garnison capable de se maintenir dans un pareil isolement.

Cette démolition fut achevée le 21 août, et, pendant ce temps-là, on fit le transport des prisonniers, de l'artillerie et du butin. Cent vingt prisonniers furent chargés plus tard sur la flûte VOuiardCy et ils r.rrivèrent à Brest le 7 octobre.

Montciilm reprit immédiatement le chemin de la colonie, où sa victoire excita un vif enthousiasme, et fut l'occasion de réjouissances publiques. Le Te Deuin fut chanté solennellement dans les églises, pendant qu'on suspendait dans celles de Qnrbec, de Monlrùal et de Trois-liivières, les cinq drapeaux pris sur 1 ennemi, comme un hommage au Dieu des combats, et comme un monument propre à nourrir le patriotisme de la population.

Les regrets qu'inspira aux Anglais la perte do Cliouaguen, qui di\jouait tout un plan de campagne, montrent bien que Vaudrenil ne s'était pas exagéré l'iujportance de cette conquête. En eilet, ils suspun-

LB HAROUIS DE HONTCALH. CD

dirent aussitôt leurs opératious agressives, et le général Abercrotnbie blâma Eévèrement le général Schuyler de ne l'avoir pas mis suffisamment au courant de l'état de la place. Winslow reçut ordre de ne pas se porter en avant sur Carillon, mais de se retrancher fortement, et de surveiller avec soin les routes du lac Champlaia et de Chouaguen. Le générât Webb fut posté avec quatorze cents hommes au Portage, A la tête du lac Saint-Sacrement, et sir William Johnson, avec mille miliciens, se tint à German-Flatts sur la rivière Uudson, prêt à voler au premier signal en cas d'attaque.

L'expédition projetée par les Anglais contre Québec par la rivière de la Chaudière, au sud, fut aussi abandonnée ou changée en courses de maraudeurs contre les habitations isolées des Français, et celle qu'ils préparaient en même temps contre le fort Duquesne, fut ajournée à un temps plus propice.

Les Iroquois de la confédération restés témoins de la lutte qui se passait sur leur propre territoire, attendaient avec anxiété ces résultats, pour régler leur conduite d'après le succès, selon leur coutume.

Le triomphe de Montcalm les intimida, et, malgré les raisons d'intérêt qui les faisaient pencher vers les Anglais, leurs plus proches voisins, ils se décidèrent & Caire une manifestation pour la France. Le 17 novembre, quarante de leurs chefs, suivis de cent quarante femmes et enfants, se présentèrent à Montréal, en qualité d 'ambassade urs. Ils venaient, disaientils, protester de leur neutralité dans ce conflit, lis

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poussèrent leur liypocrisie jusqu'à jeter à terre et à fouler aux pieds les médailles qu^ils araii'ilt reçues des Anglais. Mais leur conduite fut bientôt déroilée, quand ou apprit que d'autres ambassadeurs s'étaient aussi dirigés vers la colonie anglaise, et avaient usé au même moment de la même duplicité.

Cependant la saison avançait. La milice canadienne avait môme été obligée de se débander de bonne heure, car les travaux des champs la rappelaient dan& SCS foyers ; telle était en effet la pénurie des bras au Canada, que le soldat restait laboureur. Après avoir manié le sabre et le mousquet, il devait, au premier moment libre, venir reprendre la faux ou la charrue, bans son concours à l'armée, le pays ne comptait pas assez de défenseurs, et sans son travail des champs, il était toujours menacé de la famine.

Les premiers succès de Montcalm produisirent en France une heureuse impression. Le Iloi promut plusieurs officiers à des grades supérieurs, et accorda à (^'autres la croix de Saint- Louis.

Cependant cette campagne, si rapide et si glorieuse, n'avait pas d'abord présenté dans ses conditions, des chances assurées de succès. Un officier de Montcalm écrivait après son retour à Montréal : « Nous avons • cueilli des lauriers que nous n'aurions pas osé nous (! promettre. Nous sommes défrayés des embarras et a des mauvais moments qu'on a pour faire la guerre « dans ce pays, par la victoire que nous venons do « remporter. »

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