Journal de la Cour et de la Ville, 20 juin ITOo

'JO^ LE MARQUIS DE SAl.NT-HURUGE

«J'ai fait mille vaines recherches pour découvrir Saint-Huruge ; se pourroit-il que cet ardent défenseur de la liberté fût encore privé de la sienne ? Cette idée me fait frémir; je conjure tous les bons patriotes d'unir leurs efforts aux miens pour le déterrer. Les ennemis du bien public ne perdent jamais de vue les héros de la révolution pour consommer leur ruine ; les patriotes, de leur côté, doivent toujours les suivre des yeux pour les sauver. »

Dans les premiers jours de janvier, un certain M. Treille écrit à Marat qu'il avuSaint-Huru2:e à Lyon au mois d'août et qu'il est actuellement dans une petite terre près de Màcon. Or, sans parler de la seigneurie de Saint-Huruge sise à 43 kilomètres, rappelons qu'il possédait aussi la terre de Vaux-sous- Targe sise à 19 kilomètres de cette ville. La nouvelle était donc très vraisemblable. Mais elle n'était pas du goût de Marat, qui avait besoin de la détention, vraie ou supposée, de Saint-Huruge, pour se livrer à des apostrophes mélodramatiques. Aussi, un grenadier du bataillon de Henri IV ayant, assure-t-il, affirmé avoir ouï dire que Saint-Huruge était au Chàtelet, Marat s'écrie le 7 janvier :

« Il est donc vrai, citoyens, que jamais vous ne fûtes plus en proie aux atteintes du pouvoir arbitraire que sous le prétendu règne delà liberté, et que jamais la tyrannie n"a étendu plus cruellement sur vous son sceptre de fer. Pour n'être pas esclaves^ il faut abhorrer les despotes; or, que prétendezvous que l'on pense de votre civisme, lorsque l'oppression de Saint-Huruge a pu être tenue secrète depuis si longtemps parmi vous qui en avez été les témoins, malgré les vives sollicitations de quelques patriotes empressés à percer le mystère? Mais quoi, Saint-Huruge a perdu sa liberté pour avoir défendu la vôtre I

Je crois l'apercevoir à la sombre lueur d'une lampe funèbre, et à travers une grille serrée, étendu sur une poignée de

paille au fond du cachot qui le renferme, pâle, défait, couvert de haillons, fermant ses yeux à la lumière odieuse du jour, poussant de profonds soupirs, maudissant son existence et comptant avec désespoir les journées sans fin écoulées dans ce séjour d'horreur. »

Il essayait ainsi de pousser les patriotes à visiter les prisons du Cliâtelet,cequieût occasionné une dangereuse émeute.

La sollicitude de Marat s'explique encore par un autre motif : il semble certain qu'il avait des intelligences avec la faction d'Orléans ; ses ménagements, ses mots aimables pour Philippe, sa constance à nier l'existence de cette faction sont significatifs. Quanta Saint-Huruge, ses attaches avec ce parti n'étaient un mystère pour personne ; depuis le commencement de la Révolution, il était à la solde du duc et, avec Sillery, La Clos et Rotondo, signalé comme l'un de ses principaux agents '.

Les aristocrates ne manquaient pas de mêler une note ironique à ce concert de regrets.

4. Les bons citoyens, écrit l'un d'eux, sont inquiets de la santé de M. de Saint-Huruge. On s'aperçoit de son absence en toute occasion : s'il s'élève un tumulte, il est apaisé sur-lechamp Si deux hommes se

prennent au collet pour des différences d'opinion injurieusement prononcées, l'affaire finit sans un coup de canne, preuve que ce gentilhomme n'était pas un des champions 3. . . . ■>

i. Corresp. sur le règne de Louis XVI, p. 523. On le représente comme l'instrument de Philippe d'Orléans et d'Honoré Riquetti. {Journal de la Cour et de la Ville, 12 oct. 1790.) Quelques mois plus tard, on lisait dans la môme feuille (n° du 12 mai 1791) : ■( Parmi les conviés au grand diner donné le vendredi 6 mai parM.Sansterre à la famille, se trouvaient MM. d'Orléans, La Clos, Saint-Huruge, Sillery, Rotondo, etc. ; les mets préparés par les gargotiers patriotes du faubourg et de la Râpée ont été trouvés délicieux. Lundi, 9 mai, la famille a diné à Mousseau.\. «