Idem, 2 juillet

SATNT-UURUGE TRIBUN DÉMAGOGUE 2Ô7

sur les bruits de i^uerre, en leur disant avec mystère qu'il avoit dans la tête un grand projet pour déconfire l'armée des aristocrates : c'étoient, disait-il, de grands creux, de grands fossés couverts où ils seront tous engloutis. Personne ne disputera à Saint-Huruge l'invention de cette ruse de guerre : certainement ces grands creux sont dans sa tète ^ »

Si les connaissances historiques de Saint-Huruge eussent été plus étendues, nous dirions que cette idée lui avait été inspirée par la tactique des Flamands à Courtray ou celle des Catalans à la bataille du Céphise ; mais, sachant combien son instruction avait été négligée, nous sommes obligé de convenir que ce stratagème vraiment génial lui était personnel.

Tout en préparant des traquenards aux émigrés, il n'oubliait pas les ennemis de l'intérieur :

« Tant qu'on a fait la chasse aux enragés et aux faiseurs de motions incendiaires, le patriote Saint-Huruge s'est retiré dans une des caves du jardin royal de Mousseaux, sa retraite ordinaire. Aussitôt qu'il a été instruit qu'on recommençait à travailler les aristocrates dans le sens de la révolution, il s'est présenté au Royal Palais, où il fît hier la motion de se défaire le plus expéditivement possible des prêtres et des nobles^. »

On n'est donc pas étonné de le voir appuyer une mesure destinée spécialement à atîamer les ecclésiastiques en les privant de leur pension. L'Assemblée législative, foulant aux pieds les «droits de l'homme», avait, le 27 novembre 1791, porté contre les prêtres insermentés un décret tyrannique et spoliateur. Les membres du directoire du département de Paris, dans une pétition au Roi, s'étaient élevés contre ce décret et avaient engagé Louis XVI à opposer son veto ;

\. Journal de la Cour et de la Ville, 30 mai 1701 ii. Idem, i septembre 1701.

ce qui motiva de la part d'un certain nombre de citoyens, notamment de la section du Théâtre- Français, une demande de mise en accusation du directoire : nous relevons parmi les signataires de cette pétition adverse les noms de Camille Desmoulins, Saint-Huruge, Legendre, Billaud-Yarenne, Lanthenas... Ils encourageaient l'Assemblée à « exorciser le démon du fanatisme par le jeûne ^ ».

Les aristocrates témoignaient parfois à Saint-Huruge leur mécontentement d'une manière un peu vive. Nous lisons dans une feuille du temps qu'il vient d'être rondiné à l'aide de son propre bâton qu'on lui avait arraché : dépouillé de sa massue, non seulement il n'a pu rendre les coups, mais encore son adversaire lui a écrasé un doigt avec les dents, ce qui lui fait craindre de devenir enragé au physique ^

Quand Gautier n'a rien à raconter sur le marquis, il invente. Tantôt il annonce qu'il est parti à franc étrier pour Vienne en Autriche avec le décret de l'Assemblée nationale qui ouvre les prisons à toutes les victimes de la Révolution, persuadé qu'il n'aura qu'à le montrer pour obtenir l'élargissement de « sa chère et malheureuse amante Théroigne ^ ». Tantôt il nous confie que le « taureau des patriotes » s'est plaint à « sa bonne amie » M"' Camille Desmoulins des douleurs cuisantes que la goutte lui fait souffrir *. Une autre fois, il révèle une liaison, vraie ou supposée, du marquis avec « l'aimable veuve » Vaufleury :

« Quoiqu'on ait beaucoup parlé dans les sociétés du Palais- Royal du mariage du marquis de Saint-Hurug'e avec M"^ la veuve Vauileury, nous n'en avons pas encore fait mention, parce que nous nous refusons toujours à annoncer des nou-

\. Arch. nat. D 111,251.