ACTE DEUXIEME

ANDRÉE, au commis.

Dites que mon père y va.

LE COMMIS

Et puis, il est venu un huissier; votre bon sur la banque Tronchet n'a pas été accepté.

BRllEL.

Ma signature protestée !

LE COMMIS

Nous n'avions rien en caisse ; l'huissier a remporté le billet. Nous avons jusqu'à midi.

ANDRÉE, le renvoyant.

bien. (Le commis sort.)

BRUEL

Ma signature protestée !

ANDRÉE

Père !

BRUEL

Hier, on avait foi dans ma signature. Je prenais un chilTon de papier et j'y écrivais mon nom, et le chiffon de papier valait cent mille francs. Ma parole était payée comptant partout, à Londres comme à Paris, à New-York comme au Havre ; le monde entier avait confiance en moi. Aujourd'hui, un huissier me rejette mes bons à la figure! Les femmes ne comprennent pas cela, mais, vois- tu, Andrée, un protêt à un commerçant, c'est un démenti à un soldat. C'est comme si on disait à ma probité : tu mens !

ANDRÉE

Voyons,' père, ces messieurs t'attendent, il faut y aller.

48 JEAN BAUDRY

BRUEL

Que leur dirai-je? que j'ai gaspillé leurs fonds, qu'ils ont eu tort de croire en moi ?

ANDRÉE

Tu leur demanderas du temps.

BRUEL

Le temps ne ressusciterait pas le Neptune.

ANDRÉE

Tu as des amis.

BRUEL

J'en avais! Non, ma fortune en avait. Maintenant, tu vois Baudry.

ANDRÉE

Monsieur Baudry va venir.

ANDRÉE

S'il avait voulu t' abandonner, pourquoi serait -il accouru à Paris hier?

BRUEL

Il n'est peut-être accouru à Paris hier que pour ne pas être au Havre aujourd'hui.

ANDRÉE

Père !

BRUEL

C'est vrai, je deviens injuste. Soit, il a eu un bon mouvement, qui n'a pas duré. On se lasse vite d'un ami malheureux.