L'ÉPREUVE POSITIVE

Préliminaires.

Nous voici arrivés à la seconde partie de l'œuvre photographique : l'obtention de Vépreu^e positive C'est à la fois la plus simple et la plus intéressante ; c'est aussi la plus artistique, car elle exige, de la part de l'auteur, beaucoup d'habileté et de goût.

Un certain nombre d'amateurs, soit ignorance, soit paresse, négligent cette partie de leur art, et conservent leurs clichés tels quels, sans les reproduire. Ils ont grand tort. Car à quoi bon s'être donné la peine de poser, de développer et de fixer des phototypes (opérations peu intéressantes en ellesmêmes, et, à la vérité, un peu... automatiques!), si l'on ne goûte pas le plaisir, bien légitime et toujours vif, des résultats?

D'autres confient leurs clichés à tirer au premier photographe venu, estimant que celui-ci, qui ne connaît point les sujets à reproduire, qui accomplit sa besogne d'une façon méthodique et tant soit peu

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routinière, obtiendra, par le seul fait qu'il est praticien, des résultats excellents. C'est là une grossière erreur : le professionnel, en effet, leur tirera toutes leurs épreuves, quelles qu'elles soient, au même degré d'intensité : effets de plein soleil, effets de nuages, dessous de bois, etc., tout cela sera rendu avec la même valeur ; ce sera, si j'ose m'exprimer ainsi, une série de <( barbarismes photographiques ».

Aussi engageons-nous vivement nos lecteurs à ne s'en rapporter qu'à eux-mêmes pour le tirage de leurs positives : eux seuls sont bons juges en la matière, et les résultats qu'ils obtiendront, fussent-ils médiocres, seront encore bien préférables à ceux qu'aurait obtenus le praticien.

Choix d'un papier sensible, — Le tirage des épreuves positives s'effectue sur un papier dit « sensible », enduit d'un sel métallique décomposable par la lumière. A un point de vue très général, nous distinguerons :

I ° Les papiers albuminés ;

2" Les papiers gélatines;

3° Les papiers à développement.

Le papier albuminé est, de tous, le plus ancien et le plus employé ; c'est aussi, croyons-nous, celui avec lequel on obtient les meilleurs résultats. Autrefois, dans les origines de la Photographie,