LES MÊMES, CALLIMAQUE

Callimaque {entrant. Costume de docteur.) La mandragore agit et la cure est complète. Vous aurez un garçon.

NiCIA

Mais, entre nous, je crois Que l'homme de hasard en prit plus d'une fois.

Callimaque Vous aurez deux garçons, alors. Double baptême!

Lucrèce Le docteur Callimaque inventa ce système. Et c'est grâce à l'esprit de cet homme de l'art Que vous aurez bientôt, en devenant vieillard. Des fils pour appuyer vos pas et leur faiblesse.

NiCIA

A quoi bon deux bâtons? Je n'ai qu'une vieillesse. Un seul aurait suffi.

Lucrèce Ne vous plaignez de rien, Ne vous reculez point du bonheur quand il vient,

Puis, au savant docteur, donnez sa récompense : Il l'a bien méritée.

NiCIA

Encore que je pense Qu'il m'a fait trop heureux; à ma table, ce soir, Pour le mieux honorer, je veux le faire asseoir. Dans la ville partout, je ferai son éloge Et de plus, je prétends qu'en ma maison il loge.

Callimaque Je ne sais si je dois ; et l'honneur qu'on me rend Pour un mince travail est un loyer trop grand Tout le mérite ici vient de la mandragore.

NiciA (à Lucrèce) Insistez.

Lucrèce Vous feriez, en hésitant encore.

D'un jour de grand bonheur, un jour de grand chagrin.

Callimaque Vrai, vous me confondez !

NiCIA

Vous serez le parrain De mes enfants futurs. Ils vous devront la vie. Acceptez.

Callimaque Non, c'est trop.

Lucrèce C'est moi qui vous convie.

Et moi, je vais aller chercher dans mes celliers Derrière les fagots de vieux crus oubliés. Ces crus sont excellents, votre science est haute. Au savant Callimaque, on les boira, mon hôte.

Callimaque Si j'étais seul en jeu, je refuserais, mais Par respect d'intérêts plus fiers, je me soumets. Puisque de la science, ici, je suis l'image, Au nom de la science, acceptant votre hommage. Je prendrai, près de vous, 'ogement et repas.