INTRODUCTION

Qu'une tache soit le signe d’un crime constitue un fait assez grave pour exiger de l'expert la connaissance approfondie de la substance de la tache et la technique la plus sûre pour en démontrer la nature. C'est ce genre d’investigations qui nous à prescrit l'étude physiologique, chimique et microscopique du méconium.

Avant que les progrès de l’histologie et de la chimie aient permis de tirer des taches des informations nombreuses et précises, la couleur du méconium, sa situation dans l'intestin, son expulsion apportaient à l'instruction d’une affaire, diverses preuves que leur inconstance à fait tomber dans l'oubli de la plupart des médecins légistes contemporains ; nous les mentionnerons cependant pour tout dire sur le sujet.

L'expulsion prématurée et la rétention du méconium sont à l’occasion des questions trop médico-légales

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pour que nous n’en fassions pas une étude spéciale.

Le but de ce travail ainsi concu sera donc d'être complet sur l’état des sciences contemporaines l'intéressant sans prétendre à des interprétations neuves appuyées sur des riches statistiques ou de nombreuses observations personnelles.

Nous savons que ce dernier genre est le mérite d’une thêse mais, sans parler des points traités on physiologie, en chimie et en histologie qui ont donné et donnent encore lieu à des travaux innombrables, l'expulsion prématurée de méconium a été le sujet de la dissertation de Jesse, Marbourg, 1888, en pathologie infantile les vices de conformation de l’œsophage, les hernies ombilicales et diaphragmatiques congénitales, les malformations de l'intestin et de l'anus comptent, chaque question dans sa bibliographie, plusieurs thèses (Voir les indications bibliographiques à ces articles dans le Dict. Dechambre).

Nous voulons seulement épargner à ceux qu'un travail sur le même sujet pourrait tenter le temps perdu en de longues recherches bibliographiques. C'est dire que les sources où nous avons puisé sont nombreuses et ont été largement mises à contribution etce nous paraît suprême justice de les mentionner dès nos premières lignes.

Dans la Physiologie spéciale de l'Embryon du professeur Proyer, d'Iéna, nous avons trouvé la plupart des éléments de la démonstration de la déglutition fœtale du liquide amniotique.

Pour rédiger ce qui a trait à la chimie nous avons eu recours à l'Encyclopédie chimique de Fremy, aux

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articles Sy rapportant du Dictionnaire de Physiologie de Richet, à la Revue des Sciences Médicales de Hayem 1873-1901, à la Bibliographie du ailé de Physiologie de Morat et Doyon.

Le Mémoire de Robinet Tardieu, sur les taches laissées par un enfant nouveau-né, paru en 1857, dans les Annales d'Hygiène et de Médecine Légale forme pour ainsidire le corps de notre chapitre d'Histologie, qui ne s’en distingue que par quelques rectifications de détail etl’étude des éléments amniotiques duméconium.

Les articles viabilité, infanticide, responsabilité médicale, accouchement, de M. le professeur Tourdes, l'article Taches de M. le professeur Lacassagne du Dict. Dechambre, l’article Taches de M. le docteur Vibert du Dict. Jaccoud, la thèse sur les taches de sang de M. le professeur Florence, l’étude sur le sperme, du même, ont fourni la matière de notre étude médico-légale.

Le chapitre de l'expulsion prématurée de méconium s’est fait à l’aide d’un travail statistique paru en 1894, dans les Annales allemandes de gynécologie et dont l'auteur Rossa était alors assistant de la clinique de Rokilanski à Gratz.

Nous avons trouvé les documents nécessaires à l'exposé de la rétention du méconium épars dans les articles œsophage, constipation, malformations anorectales du Traité des maladies des Enfants de Grancher, dans ces mêmes articles et ceux de l’ombilic et du diaphragme des Dic. Dechambre et Jaccoud.

Tous ces matériaux et leur interprétation ont été disposés dans l’ordre suivant :

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