CHOLÉRA MORBUS

Cette maladie n'est qu'un catarrhe aigu de l'estomac et des intestins, souvent causé par l'introduction dans l'estomac de fruits, de légumes trop verts, ou d'autres substances irritantes, mais il survient souvent sans causes apparentes. Il est particulièrement fréquent l'été et de bonne heure en automne,

SYMPTÔMES.— Une sensation de faiblesse, de langueur, accompagnée de diarrhée précède l'attaque de quelques jours, mais le plus fréquemment l'attaque est subite et imprévue, Le patient est

éveillé la nuit par une sensation de froid qui va quelquefois jusqu'au frisson: il éprouve une douleur dans les intestins et des nausées, Bientôt la purgation et le vomissement commencent simultanément : les matières renvoyées proviennent d'abord du contenu de l'estomac et des intestins, plus tard elles consistent en un liquide blanchâtre et clair contenant quelquefois du sang, L'évacuation de l'estomac et des intestins à la fois a lieu en succession rapide, La figure se ride, les pieds et les mains se ratatinent, les lèvres, la langue, et même l'haleine deviennent froides, La soif tourmente le patient, mais l'estomac rejette l'eau dès qu'elle est avalée, La douleur se fait en premicr lieu sentir dans les intestins seulement (coliques), mais bientôt les muscles des membres deviennent le siége de contractions douloureuses ou crampes qui font crier le patient de douleur,

L'attaque dure de quelques heures à plusieurs jours : dans presque tous les cas le patient en guérit, mais il reste faible et souffre de la diarrhée plusieurs jours après que les symptômes aigus ont disparu. Dans quelques cas, la mort arrive durant la période froide et seulement quelques heures après le commencement de l'attaque ; dans d'autres cas, cette période est suivie d'une fièvre qui ressemble à la fièvre typhoïde, qui peut durer une semaine ou plus, et pendant laqueïle le patient peut mourir.

TRAITEMENT.—Si l'on peut faire remonter l'attaque de choléra à une consommation de fruits verts ou d'autres légumes irritants, il faut très peu de traitement; la maladie disparaît aussitôt que l'estomac et les intestins ont évacué leur contenu. Dans ces cas de choléra, on peut mettre un grand emplätre de moutarde sur l'abdomen que l’on laissera assez longtemps pour que la peau rougisse; on tiendra de petits morceaux de glace dans la bouche, et on donnera du vin de champagne frappé en petites quantités, à de courts intervalles, à peu près une grande cuillerée toutes les quinze minutes, jusqu'à ce que le mieux se fasse sentir,

Dans les cas les plus graves survenus sans causes apparentes, il faut un traitement plus actif, Le remède le plus prompt et le plus cffcace consiste en une injection hypodermique de morphine et d'atropine : 14 de grain de morphine et 1% d'atropine; le médecin seul devra administrer ces médicaments. Vient ensuite la chlorodine, dont on peut donner une demi-cuillerée à thé toutes les quinze à vingt minutes, jusqu'à ce que le rétablissement commence, Sion ne peut obtenir cette drogue, on pourra donner deux gouttes d'acide sulfurique dilué et deux gouttes de teinture d'opium, toutes les