MAL DE BRIGHT AIGU

Chez les enfants, elle amène souvent le délire et les convulsions, Ces symptèmes sont plus rares chez les adultes, excepté dans les cas mortels, Le patient a la peau sèche, la figure pâle,

Mais le symptôme le plus caractéristique, celui sur lequel le médecin base son opinion, se trouve dans l'urine, Celle-ci est restreinte ; cans les cas sévères presque, ou tout-à-fait supprimée, Celle qui est expulsée est très colorée, fétide ct, au repos, dépose un sédiment, Dans les cas sévères, ce dépôt contient une bonne proportion de sang, quelquefois visible à l'œil nu, en couches brun foncé ou rouge brique, qui lui donne l'apparence particulière de la fumée. Dans un cas particulier, on.se fait une bonne idée de la gravité et du danger de la maladie par la quantité et l'apparence de l'urine, En santé, l'adulte ordinaire expulse en vingt-quatre heures, à peu près cinquante onces— trois chopines — d'urine, Le mal de Bright aigu, en réduit la quantité à trente, vingt, dix onces, ou moins,

Où la maladie se développe sportanément, c'est-à-dire lorsqu'elle ne provient pas d'une maladie infectieuse, on peut s'attendre à un prompt rétablissement, Au bout d’une, deux ou trois semaines, les symptômes s'apaisent graduellement, l'urine augmente et reprend son apparence naturelle, la tuméfaction du corps disparaît et le patient recouvre sa santé ordinaire. Il ne faut pas croire, cependant, que la maladie se termine invariablement de cette manière. Quelques cas en sont mortels; dans certains cas, le patient recouvre la santé, sans regagner ses forces antérieures ; dans d’autres, le rétablissement est en apparence parfait et rien ne fait soupçonner l'existence de la maladie jusqu'à ce que, peut-être des années plus tard, le patient découvre qu'elle a pris une forme chronique, et s':st fermement assise dans l'économie,

Lorsque la mort a lieu, en sénéral, elle résulte de l’urémie, Par urémie nous entendons la rétention de l'ur. dans le sang, L'urée est une substance produite dans les divers tissus du corps, pendant les prodés ordinaires de la vie, que les reins ont pour fonction de séparer du sang et d'éliminer du corps avec l'urine, Si la désorg”nisation des reins est extrême, c'est-à-dire, si l'attaque du mal de Bright est très sévère, le rognon cesse de sécréter l'urine en quantité suffisante, et l'urée qui se produit toujours aussi longtemps que la vie dure, ne peut, en conséquence, s'échapper du corps. Ilest vrai que l'estomac, dans le vomissement qui accompagne toujours une attaque sévère de cette maladie, en rejette une partie, et le canal alimentaire en rejette dans la diarrhée aqueuse qui accompagne souvent les cas les plus sévères ;

mais malgré ces efforts de la nature pour l’éliminer de l'économie, et pour le protéger contre l’'empoisonnement, le patient en meurt lorsque la fonction des reins est interrompue ou supprimée et que l’urée, qui est un poison, vient s'accumuler dans le sang,

La mort a lieu quelquefois d'1e autre manière, par l'hydropisie de la poitrine et des poumons. Dans ce cas, le danger s’indique par

la nature de la respiration, qui est courte, haletante, aussi bien que par la teinte particulière de la peau qui devient bleuâtre et livide, quelques jours avant la mort,

L'urémie s'annonce par des symptômes qui indiquent l’altération des facultés mentales, altération qui ne s'élève d'abord qu'à la dépression, mais qui bientôt dégénère en délire, stupeur, et finalement, en convulsions. Ces dernières montrent les effets que produit l’urée sur le cerveau. Parfois il y a aussi altération de la vue et cécité partielle.

TRAITEMENT.—Comme nous l'avons déjà indiqué, le traitement a pour objet principal la restauration des fonctions des reins et l'élimination de l’urée et des autres ingrédients du sang, par la peau et les intestins. A cette fin, on doit stimuler la peau à une nouvelle activité par la chaleur et l'humidité, sous forme de bains chauds, où pour micux dire, de bains d'air chaud, On les administre au patient une ou deux fois par jour, jusqu'à ce qu'il transpire abondamment; mais il ne faut pas les répéter trop souvent, parce qu'ils affaiblissent, surtout les bains d’eau chaude, On stimule Le: boyaux par l’administration des cathartiques, surtout de purgatifs salins. Dans ce but, on pourra donner soir et matin la poudre suivante:

Système métrique. Ordinaire.

Jalape 0.324 gm. 5 grs.

Crème de tartre 3:900 gm. 1 cuillerée à thé,

Le citrate de magnésie est un purgatif très agréable à prendre et très efficace.

Afin de promouvoir l'excrétion de l’urée et des autres matières empoisonnées, le patient doit faire librement usage d’eau, de limonades et des liquides semblables qu'il pourra désirer,

Pour restaurer la fonction des reins, il faut faire une chose surtout: leur donner du repos. Il faut alors stimuler la peau et le canal dige tif—qui sont pour ainsi dire des reins accessoires—à une activité extraordinaire par les bains et les purgatifs que nous avons déjà

mentionnés, On le fait aussi par les moyens qui diminuent la quantité de sang qui y afflue, Ici les mesures les plus efficaces sont les ventouses sèches appliquées aux aînes, On peut imiter celles-ci à la maison, soit par l'application de linges chauds au bas-ventre, soit par l'usage de légers cataplasmes parsemés de graines de moutarde, Il faut changer ces derniers toutes les heures ou deux, afin de les tenir chauds, |

On fait des ventouses sèches en faisant brûler dans un verre un papier buvard, de 2 ou 3 pouces de long et d’un pouce de large,saturé d'alcool. On applique le verre renversé sur la peau à la chute des reins, La combustion de l'alcool dans le verre en échauffe l'air, qui, en se refroidissant, se contracte et attire la peau légèrement dans le verre. Dans cette opération il faut faire attention que le feu ne vienne pas en cortict avec la peau; on évite le danger si le patient s'assied, ou se € ie sur le côté, Il est important de bien choisir la diète durant la muladie, surtout si l'e..omac est irrité, En faisant usage piincipalement de lait et d'œufs, on diminue le travail requis par les seins,

Ce terme désigne une inflammation chronique des reins. Bien que la maladie débute de différentes manières, dans différents cas, elle finit toujours par prendre les caractères de l’un des deux types ; en d’autres termes, il y a deux formes du mal chronique de Bright, que nous décrirons séparément,

La première n’est que la conséquence de ia forme aiguë du mal de Bright ; la deuxième résulte presque invariablement de l'usage excessif de boissons et de nourriture, Cette forme se rencontre sisouvent chez ceux qui s'adonnent aux plaisirs de la table, qu’on l'a souvent appelée forme goutteuse du mal de Bright, parce qu'elle atteint souvent les goutteux.

SYMPTÔMES.— La forme qui résulte d'une attaque est insidieuse, Dans la plupart des cas, c’est l’hydropisie qui attire l'attention sur la possibilité d’une maladie organique. Celle-ci commence par le gonfilement des pieds, qui se manifeste ordinairement le soir, si le patient sest tenu debout pendant la journée, Dans d'autres cas, la santé du malade est lérèrement altérée ; il perd ses forces, devient pâle, Dans d'autres cas c..core, le premier avertissement que donne la maladie arrive sous forme d’une re: piration entrecoupée, qui se fait remarquer lorsque le patient essaie de remonter un escalier avec rapidité,

Quelquefois, «'est la santé qui s'altère ; et bien souvent le patient n'a aucun soupçon de maladie autre part que dans l'œil, jusqu'à ce qu'il consulte un oculiste, qui, en lui examinant l'œil au miroir, y découvre des changements qui dirigent son attention du côté des reins.

Mais de quelque manière que débute la maladie, en quelques mois il survient un groupe de symptômes dont le premier est l'hydropisie. Celle-ci commence par la tuméfaction des pieds qui s'étend bientôt aux jambes, et embrasse finalement le corps entier, Les jambes enflent à tel point, que la peau est près de se rompre, Plus tard, les jambes et le corps sont si lourds que le patient ne peut plus marcher. Alors les jambes se couvrent de plaies, et la démangeaison estintolérable, Le patient paraît anémique, la face exceptée, qui est quelquefois très noire parce que le sang ne s’amatose plus par défaut de respiration,

Avec le temps, l'appareil digestif s'altère, l'appétit se perd, la dyspepsie fait son apparition ; souvent il y a tendance à la diarrhée et à la formation de gaz dans l'intestin. Plus tard, ont lieu des vomissements violents et subits, qu'on appelle vomissements explosifs. Dans certains cas, l'indigestion $e manifeste avant que les autres signes de la maladie fassent leur apparition, On traite alors la dyspepsie, peut-être pendant des mois, avant de découvrir la cause réelle de la maladie,

La maladie altère tôt ou tard la respiration. Il y accumulation de fluides dans la cavité du thorax, ce qui a lieu surtout, comme il arrive assez souvent, lorsqu'il existe quelque maladie de cœur, L'hydropisie atteint quelquefois les poumons ; dans ce cas, elle cause invariablement la mort, L'hydropisie du larynx est aussi un symptome occasionnel et toujours dangereux,

Certains symptômes se rattachent au système nerveux, tels que les maux de tête obstinés, fréquemment répétés, les étourdissements, l’affaiblissement de la vue, et la névralgie, Les affections de la vuc ont lieu fréquemment dans les derniers stades de la maladie, Vers la fin, l'affection est accompagnée de délires passagers et quelques jours avant la mort, le malade reste couché, dans un état de torpeur, qui ne s'interrompt que par de légères convulsions, Ces symptômes indiquent que l’urémie commence, que les reins sont tellement désorganisés qu'ils ne sont plus capables de remplir leurs fonctions, d’où il résulte que l’urée s’accumule dans le sang et qu'elle exerce son influence empoisonnée sur le cerveau. Quelquefois l'urémie, la stupeur, les convulsions et la mort ont lieu soudainement avant que

les autres symptômes se soient manifestés d'une manière appréciable, et lorsqu'il n’y a encore que peu d’hydropisie, Dan, certains cas, peu nombreux, le patient tombe subitement en convulsions, quoi qu'on n'ait aucun soupçon d’une maladie des reins, Mais c'est ce que l'on voit plus souvent dans l’autre forme du mal de Bright, ia forme goutteuse, que nous décrirons bientôt,

L'urine offre des changements caractéristiques. En 1îgle générale, elle est très restreinte et dépose un épais sédiment, Elle contient de l’albumine, tandis que le sédiment se compose de certaines structures délicates qui proviennent des reins, et que l’on appelle déchets des conduits. Le miscroscope révèle la présence de ces dernières; il est même impossible d'en faire l'analyse dans les premiers stades de la maladie, sans faire un examen chimique et miscroscopique de l’urine, Il faut se donner garde de penser que la présence d’albumine dans l'urine indique l’existence du mal de Bright. Nous appuyons sur cette observation, car l’auteur a souvent été consulté par des personnes dont l'urine contenait de l’albumine, et sur lesquelles on avait prononcé la terrible sentence de mal de Bright, Il y a bien d’autres causes qui produisent de l’albumine dans l'urine ; et jusqu'à ce que les symptômes soient bien accusés, jusqu’à ce qu'on ne puisse plus se méprendre sur l'hydropisie, l'émaciation, et la perte des forces, personne, pas même le médecin, ne peut affirmer que la maladie existe sans un examen préaiable de l'urine.

On a l'impression que d'être atteint de la maladie de Bright équivaut à une sentence de mort, Il faut avouer que dans presque tous les cas où les symptômes sus-décrits sont très accusés et de longue durée, où l'hydropisie est très étendue, et où les symptômes de dérangements digestifs et de désordres nerveux ont fait leur apparition, il est rare qu’on se rétablisse, Mais il faut bien se rappeler que h maladie de Bright est très avancée lorsqu'elle a produit ces symptômes. La maladie a une première période, qui dure des mois au moins, durant laquelle on ne peut la reconnaître pleinement, ni peut-être en soupçonn:r l'existence; mais il est également certain que le rétablissement a quelquefois lieu durant la première période, Celà est prouvé par l’histoire des cas où des médecins habiles ont pu la découvrir de bonne heure, Ils l'ont guérie, C'est encore ce que démontre l’autopsie des personnes qui, au moment de a mort, n'étaient pas atteintes du mal de Bright, et dans les reins desquelles on a trouvé la preuve irréfutable que la maladie avait existé antérieurement,

TRAITEMENT.—Le plus souvent on ne la découvre que lorsqu'il est trop tard pour espérer le rétablissement ; mais on peut beaucoun amoindrir les souffrances du patient, et prolonger même sa vie en t usage de certaines mesures,

mesure la plus importante est sans contredit le régime hygiénique. Il faut que le patient évite avec soin de s'exposer au froid et à l'humidité, à la fatigue physique ou intellectuelle ; qu'il évite aussi les excès de table et de toute aucre nature, Sa nourriture ne doit contenir que peu de viande ; il lui faut du lait, des œufs, des fruits et des légumes. Il faut qu'il porte des habits chauds de flanelle sur la peau,

Parmi les médicaments, c'est le fer qui lui fera le plus de bien ; on pourra le lui administrer sous la forme qu'il trouve la plus agréable, Il faut quelquefois faire des expériences pour arriver à découvrir la forme particulière qu'il supporte le mieux. Tantôt c'est le chlorure de fer, administré en doses de dix ou quinze gouttes, avant les repas, que son estomac retient le mieux, D'autres seront plus satisfaits du citrate de fer, dont on fera prendre cinq grains, trois fois par jour : d'autres encore recevront plus de bien du sirop d'iode de fer, bien que le sirop dans cette préparation dérange quelquefois l'estomac, L'huile de foie de morue aura pour effet de lui donner des forces; il est peu de personnes atteintes de cette maladie qui puissent en prendre dans cet état naturel ; il faudra donc la donner sous forme de l’émulsion qu'on trouve dans les pharmacies.

Il faut que l'hydropisie soit traitée de bonne heure dans la maladie pour la réduire ; on stimule les boyaux par des laxatifs salins, avec ou sans poudre de jalape, Mais, il faut le répéter, il est possible de réduire les forces du patient considérablement en déployant trop de zèle dans l'administration des cathartiques pour réduire l'hydropisic, Le bain d'air chaud, le bain de vapeur, feront moins de dommage au patient. Dans certains cas, il faut ponctionner l'abdomen et les jambes pour en éliminer le liquide.

L'autre forme du mal chronique de Bright, mentionné sous le nom de goutteux, diffère de celle-ci en plusieurs points essentiels, Elle est très insidieuse, Il est bien connu qu'elle peut exister dix, quinze ou même vingt ans avant d'amener la mort.

SYMPTÔMES.— Quant aux symptômes qui en accompagnent le commencement, il est impossible d'en donner une exacte description, parce qu’elle à un accès si lent et si graduel, qu'on peut rarement la découvrir avant qu'elle ait existé bien longtemps.

Sous cette forme, il y a rarement de l'hydropisie excepté quelque temps avant la mort, et même alors on ne la rencontre que dans les ca; exceptionnels. Le patient consulte le médecin ordinairement en vue de quelque autre symptôme qui n'a que peu de rapport avec la maladie des reins. Dans un cas on se plaindra de l’altération de la vue; dans un autre, de maux de tête violents et obstinés ; dans un troisième, de dyspepsie ; et dans d’autres encore, de palpitations de cœur, Dans plusieurs cas, c'est la sécrétion excessive d'urine qui éveilie ca premier lieu l'attention; le patient en fera alors plusieurs pintes en vingt-quatre heures, et il sera souvent forcé d'évacuer la vessie la nuit,

Il peut arriver que la santé du patient reste saine pendant des années et qu'il ne soupçonne pas l'existence d'une maladie organique sérieuse, Ce sont ces cas que l’on découvre d'une manière subite à l'examen pour une assurance sur la vie, ou par un examen médical attentif, parce que ces individus se supposent souvent et semblent en effet en parfaite santé,

Au fur et à mesure que la maladie fait des progrès, il se développe plusieurs symptômes difficiles et contrariants. Parmi les premiers se trouve la répétition de l’urination, car dans cette maladie le patient en fait une quantité excessive. Il est forcé d'évacuer la vessie fréquemment, quelquefois le soir aussi bien que le jour; cependant, lurination n'est pas accompagnée de douleur, mais tout à fait naturelle, L'urine rejetée est claire et limpide, plus blanchâtre qu’à l'ordinaire, mais elle ne contient aucun sédiment.

Lorsque le mal de reins a duré quelque temps, le cœur finit par se distendre. De fait, cette distension se développe presque en même temps que la maladie, Elle cause une sensation de poids au cœur et de gonflement à la poitrine, sensation.souvent accompagnée de palpitations ; le pouls devient dur et ressemble à un fil de fer; ilya élancement dans les vaisseaux sanguins du cou et de la tête, Ce dernier trait forme une partie très importante du mal chronique de Bright, parce que plusieurs des symptômes caractéristiques de la maladie et plusieurs morts subites attribuées à l’apoplexie ont réellement pour cause l'accroissement du cœur qui accompagne l'inflammation des reins.

Dans la plupart des cas, cette forme du mal de Bright se dévebppe à un âge avancé, et c'est surtout chez ceux qui se sont livrés aux excès de la table ou des boissons qu'on la rencontre, sans se

imiter exclusivement à cette classe de personnes. Un grand nombre

d'hommes charnus, à gros cous, à formes arrondies, meurent d'apoplexie, c'est-à-dire de la rupture de quelques vaisseaux sanguins du cerveau, Or, cette rupture a pour cause, dans plusieurs cas. la force excessive du courant sanguin poussé par un organe d'une grandeur et d’une puissance extraordinaires, Le danger immédiat se trouve donc dans la possibilité d'une rupture des vaisseaux sanguins, puisque la maladie des reins elle-même est rarement fatale à moins qu'elle n'ait existé plusieurs années,

Un autre trait qu'on observe dans cette forme du mal de Bright, est l'empoisonnement graduel dû à l'accumulation de Furée dans le sang, l’urémie chronique, —comme on l'appelle techniquement, Nous avons déjà décrit les symptômes qui indiquent l’urémie, dans la maladie aiguë de Bright; ce sont les vomissements violents, la diarrhée abondante, la transpiration excessive, le délire, la stupeur et les convulsions, On rencontre des symptômes semblables dans l'urémie chronique, bien qu'à un moindre degré, de sorte que, dans certains cas, on ne soupçonne pas du tout la cause réelle de la maladie, Alors, le patient éprouve des sensations de froid, même des frissons prononcés, qui sont suivis de fièvre et de transpirations ; il est exposé aux vomissements et à une diarrhée obstinée, La science a enregistré des cas où on avait traité pour la fièvre paludéenne pendant un certain temps avant de découvrir l’urémie et le mal de Bright chronique ; l'erreur provenait des frissons et de la fièvre qui se présentaient quotidiennement ou tous les deux jours, et suggéraient ainsi la fièvre tremblante, Ailleurs, on a découvert que la diarrhée chronic ‘e de longue durée était due aussi à ia maladie de Bright, Dans ceitains cas, la sécrétion de l’urée semblait retomber en grande partie sur les poumons et déterminait une bronchite obstinée, accompagnée d'asthme,

Lorsque la diversité des symptômes, par lesquels cette forme de la maladie chronique de Bright se manifeste, a une fois éveillé l'attention du médecin, il la recherche continuellement chez les gens d'un certain âge ou les vieillards, surtout chez ceux qui sont atteints de maladies chroniques du canal alimentaire, des poumons; ou du cœur, Mais tandis qu'on la rencontre chez les personnes qui ont atteint l’âge mûr ou qui l’ont dépassé, on peut aussi la rencontrer chez les jeunes gens et même chez les enfants.

TRAITEMENT.—Nous ne connaissons pas de moyen ou de traitement qui puisse guérir cette forme de la maladie de Bright, ni même en arrêter le cours. Qu'il y ait quelquefois un rétablissement

il n'y a point de doute ; inais il n’est nullement établi que ce rétablissement soit dû au traitement que l'on poursuit ou aux autres influences dont nous n'avons 1ucune idée,

Il est probable qu'en évitant les aliments dont la consommation jette un travail extra sur les reins, on peut, jusqu'à un certain point, leur donner du repos, et ainsi les mettre sur la meilleure voie possible de se rétablir. En termes généraux, la nourriture doit comprendre des viandes et des boissons stimulantes, Il est, en ec nséquence, recommandable de restreindre la diète du patient à ces aliments ; on devrait l'encourager à vivre en grande partie de lait et d'œufs, tout en gratifiant son appétit de fruits et de légumes, comme il lui plaira, Mais il ne faut pas dépasser cette limite dans nos efforts pour améliorer l’état des reins.

Cependant, un vaste champ est ouvert à la médecine dans le traitement de cette maladie, La sûreté et le bien-être du patient dépendent de la sécrétion ile l'urine; aussi longtemp$ que le cœur est assez puissant pour pousser le sang à travers les rognons, la sécrétion se continue, Mais il arrive so’ vent un moment où le cœur est incapable de remplir cette tâche sans assistance : on peut alors l'aider au moyen de la digitale.

Il faut aussi éviter les efforts subits, exoesait et les émotions morales, Car c’est souvent par de tels efforts qu'on provoque une attaque d'apoplexie, Qu'on évite aussi, avec soin, de s'exposer au froid ou à l'humidité, puisque par là, on aggrave le mal,

De nos jours, les patients atteints de la maladie de Bright ont cutume d’avoir recours aux eaux minérales, dont plusieurs sont annoncées comme remèdes contre la maladie de Bright, et même contre les maladies des organes urinaires. Nul doute que plusieurs personnes, atteintes du mal de Bright, en ont reçu du bien. Il est également certain qu'elles l'ont obtenu non des vertus que possèdent ces eaux, mais de l'effet régénérateur qui découle d'un changement de vie, de vue et d'occupation qu'entraine le séjour aux sources de ces eaux, Nul remède, sous forme de drogues ou d’eau minérale, d'après ce que l’on connaît, n’a jamais exercé la moindre influence sur ces changements, dans les reins, qui constituent la maladie de Bright. Nous ne faisons pas ces remarques pour décrier en aucune manière la valeur d’un séjour à un de ces rendez-vous populaires ; car tout ce qui peut contribuer au bien-êtr: et à la joie du patient a un bon effet, non en arrêtant le cours de la maladie, mais en lui donnant de la vigueur, pour qu’il puisse mieux résister et plus longtemps à ses ravages.

Souvent, le séjour à un de ces lieux si fréquentés possède l'avantage additionnel que le patient est par là porté à boire plus qu'il n'aurait fait autrement, Mais il ne faut pas poser en principe général qu'il est bon dans tous les cas de boire une quantité excessive d'eau, On a généralement l'idée que les impuretés du corps se lavent par la surabondance d’eau, de la même manière qu'on lave les égouts en les remplissant d'eau, Une telle conception ne peut exister qu'où il y a la simplicité la plus enfantine à l'égard de la physiologie humaine, Si le corps humain n'était qu'un système d'égouts, on pourrait s'attendre à lui faire un grand bien en en rinçant ainsi les tuyaux; mais avec la structure présente du corps humain, le maintien de la santé n'est pas matière aussi facile,