ATAXIE LOCOMOTRICE

quelques mois, pendant des années, Avant que les mouvements s'altèrent, le patient éprouve généralement des douleurs très aiguës, qui se font principalement sentir dans l'estomac, et qui s'étendent à l'abdomen, Quelquefois elles sont accompagnées de nausées et de vomissements, À moins qu’il n’y ait d'autres symptômes qui indiquent l'ataxie locomotrice comme cause des difficultés, on suppose que ces attaques proviennent du passage de concrétions ou de quelque autre difficulté locale, IL peut s’écouler des années avant que d’autres symptômes éveillent l'attention du médecin sur l’état du système nerveux,

L'aitération de la vue est un autre symptôme qui peut exister quelque temps avant qu'on reconnaisse la nature réelle de la maladie, ŒÆlle s’affaiblit graduellement, ou se perd entièrement, avant que les autr- manifestations de la maladie en rendent le diagnostic possible vec ces symptômes, le malade éprouve des douleurs dans d’autres parties, qu'on. su,,vose provenir de la névralgie rhumatismale, Chez les hommes, le premier symptôme est souvent la perte du désir sexuel, accompagné de l’altération de la puissance sexuelle,

Après avoir existé un certain temps, peut-être des années, la maladie se manifeste par des symptômes qui en font connaître la nature réelle, Il observe que les jambes luifléchissent, Il ne marche pas avec la même confiance dans l'obscurité, s’il se ferme les yeux, il chancelle et tombe si on ne l'en empêche pas, Ilne se tient pas si solidement debout en se levant le matin, surtout lorsqu'il ferme les yeux. On remarque que sa démarche est irrégulière ; il lève trop les pieds, et les rabat avec force sur le plancher, Les jambes lui vacillent ; il les pousse en avant sans idée définie quant à leur destination. Il chancelle, les bras tendus pour tenir l'équilibre, comme ceux d'une personne qui marche sur un fil tendu, Dans plusieurs cas, il est incapable de se lever de sa chaise sans tomber sur le plancher, mais avec de l’aide, il peut marcher. Avec le temps, il perd tout à fait l'habitude de marcher.

Malgré la difficulté de se maintenir, il n’a perdu aucune force ; il ne peut marcher seul, néanmoins, il retient sa force de jambes, On se convainc facilement de cela en essayant de lui plier les jambes. S'il rériste, on trouvera que sa force n’est en aucune sorte altérée.

Le patient donne pour explication de ses difficultés à marcher qu’il ne peut sentir le plancher ; il lui faut se tenir les yeux fixés sur le

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plancher afin de pouvoir marcher, car, autrement, il ne peut mettre les pieds en position, et aussitôt qu’il regarde ailleurs qu'à terre il devient incertain,

Tôt ou tard, la maladie atteint les bras, sans toutefois affecter leur force musculaire ; l’étreinte du patient reste ferme, mais il est incapable de se déboutonner, par exemple, à moins qu'il ne fixe les yeux sur chaque bouton. S'il ferme les yeux, il ne peut se placer le doigt sur le bout du nez ; s’il essaie de le faire, il se le promène sur le visage, ou il le place sur des parties qu'il ne cherche pas. Dans la dernière période de la maladie, il est incapable de manger, parce qu'il ne contrôle pas ses mouvements.

Après un certain temps, la faculté du langage s'affaiblit, parce qu'il ne peut plus contrôler les muscles par lesquels il articule les sons.

Dans un grand nombre de cas, la sensibilité de la peau s’altère aussi; on peut lui enfoncer des épingles dans la chair sans lui causer de sensation douloureuse, Quelquefois, il lui arrive de sérieux désagréments, simplement à cause de son insensibilité. Plus tard, il perd, jusqu’à un certain point, le contrôle de la vessie et du rectum, qui s'évacuent involontairement,

CAUSE.— La maladie provient, en général, du surcroît de travail, On suppose aussi qu’elle a quelquefois pour cause les excès sexuels; mais les observations actuelles ne justifient pas cette supposition, Ces dernières années, on a recueilli plusieurs faits qui semblent indiquer qu’elle est très fréquente chez les syphilitiques.

Il est certain que l’ataxie locomotrice atteint plus souvent les hommes que les femmes ; elle se borne aux adultes,

TRAITEMENT.— Jusqu'ici, on n’a enregistré aucun cas de guérison, Ceux qu'on en a rapportés sont pour le moins douteux, Il faut donc chercher à apaiser la maladie, c'est-à-dire à en arrêter le progrès, On y arrive, premièrement, par le repos ; et secondement, par l’iodure de potassium. Le patient doit rester couché, autant que possible, et éviter tout exercice violent de longue durée, Il doit aussi suivre l'ordonnance suivante : |

Système métrique. Ordinaire, Iodure de potassium 19.400 gm. 5 drachmes.

Teinture d’ergot 30.000 CC, 1 once, Sirop de salsepareille 89.000 cc, 3 onces,

Mélanger. Une cuillerée à thé quatre fois par jour,