CATARACTE

La cataracte est une des affections les plus fréquentes et les plus importantes des yeux chez les vieilles personnes, et que l'on peut aussi rencontrer chez les jeunes gens. Elle forme la base d’une excroissance sur l'œil, bien que cette excroissance ne soit réellement pas sur l'œil mais dans l'œil même,

La cataracte consiste dans l’opacité de la lentille cristalline, I! faut que l’on se rappelle que ie cristallin est, à l’état naturel, partaitement transparent ; il est situé immédiatement en arrière du cercle coloré appelé iris, et remplit l’espace noir appelé pupille, Mais, aussi longtemps qu'il demeure sain, il est tout à fait invisible, et, en regardant dans l'œil, on n’y voit aucun objet quelconque qui remplisse la pupille.

* Lorsque pour une cause ou pour une autre il perd sa transparence et sa clarté, on peut le voir dans l'ouverture de la pupille: c'est ce qui a lieu dans la maladie appelée cataracte, que l’on peut définir l’opacité du cristallin.

CAUSES.—Cette opacité peut provenir de tout ce qui peut endommager la nutrition du cristallin. On peut classer ces causes comme suit :

Elle peut provenir de la vieillesse, Dans la vieillesse les tissus du corps ne sont pas aussi bien nourris que dans la jeunesse, Il survient des changements dans plusieurs organes ; les os deviennent plus fragiles ; les muscles perdent leur force, la peau est dépourvue er partie de matières graisseuses; les cheveux perdent leur couleur et tombent souvent. L'opacité de la lentille, dans la vieillesse, est sim-