MALADIES DE L'UTÉRUS--INFLAMMATION

Sans en faire une classe particulière, nous pouvons parler de l'inflammation de l'utérus comme étant aiguë ou chronique. Les inflammations aiguës de l'utérus—les maladies des couches non comprises —sont bien moins fréquentes que les inflammations plus lentes que l’on appelle chroniques.

CAUSES.— Prendre froid pendant l’écoulenient menstruel ; inflammation du vagin, suppression des menstrues ; copulations violentes ou excessives ; certaines maladies constitutionnelles ; tentatives d'avortement; injections d’eau froide,

SYMPTÔMES.— La malade se plaint ordinairement d'une sensation de pesanteur qui l’écrase dans la région lombaire, d’une douleur qui s'étend quelquefois à l'abdomen et dans les cuisses ; il y a aussi ordinairement une démangeaison et une sensation de brûlement dans le vagin ; et assez souvent une telle irritation de la vessie et du rectum, que la malade est forcée d'évacuer à tout moment, D'ordinaire, les symptômes généraux ne sont pas sérieux ; quelques maux de tête et perte d’appétit;, peut-être encore remarquera-t-on une légère fièvre,

Trois ou quatre jours plus tard, ou peut-être plus tôt, il se faitun écoulement du vagin, d'abord clair et brillant, mais qui devient subséquemment blanc ou jaune, et même sanguinolent, La malade souffre alors de douleurs considérables dans la partie inférieure de l'abdomen, accompagnées de sensations comme celles qui ont lieu dans le travail de l'enfantement. Il est très important d'arrêter cette maladie aussitôt que possible, non à cause du danger qu'elle offre par elle-même, mais parce qu'il survient presque invariablement des complications dans divers autres organes sexuels qui altèrent sérieusement la santé de la femme.

TRAITEMENT.—La malade devrait garder le lit et observer le repos le plus parfait. À intervalles de trois ou quatre heures, elle devrait recueillir des douches vaginales dans lesquelles on devrait employer au moins une pinte d’eau. Dans les intervalles entre ces injections, il faut lui appliquer des flanelles chaudes et humides sur la vulve et les aines. Deux ou trois fois par jour, la malade devrait aussi rester dix ou quinze minutes dans un bain de siége chaud. On recommande encore l’opium, disons à la dose de dix gouttes de laudanum, à des intervalles de deux ou trois heures, jusqu’à ce qu'elleen ait pris trois doses. Plus tard, après un autre intervalle de douze heures, on lui er fera prendre encore autant,

On peut administrer une douche vaginale avec la seringue Davidson, où mieux encore, avec la seringue à fontaine, On peut facilement confectionner cette dernière au moyen d'un tube en caoutchouc que l'on attache au fond d'un vaisseau de bois ou de verre; ou encore plus simplement en transformant un tube en caoutchouc en siphon, dont un bout demeure plongé dans l'eau du vaisseau, On suspend au mur, au moyen d’un clou, le vaisseau qui contient l'eau chaude, ou bien encore on le tient dans la main tandis que l'on introduit l'autre bout du tube dans le vagin. On fera attention de ne pas suspendre le vaisseau à plus de deux ou trois pieds au-dessus du niveau de l'autre bout du siphon, car la force de l'écoulement de l'eau augmentant avec la hauteur, une plus grande élévation pourrait faire dommage à l'utérus, la violence du courrant frappant trop fortement l'orifice de l'organe, ou plutôt par l'entrée du fluide dans l'utérus lui-même, et même dans la cavité abdominale,

Lorsque l'on considère la position de l'ouverture de l'utérus, exposé à la friction et à la violence pendant l’accomplissement de tant des devoirs ordinaires de la vie, aussi bien que par l'accomplissement des fonctions sexuelles, on n'est pas surpris que cet organe soit si souvent le siége de l'inflammation. De fait, l’inflammation de la matrice est une des maladies les plus fréquentes auxquelles les organes sexuels de la femme soient exposés, et cette affection est surtout très fréquente chez les femmes mariées.

Parmi les causes qui prédisposent à cette affection sont plusieurs états généraux aussi bien que certaines affections locales des organes sexuels ; par exemple, les émotions mentales prolongées ; tout exercice physique prolongé, les accouchements fréquents ; l'insuffisance du repos après la délivrance. Ces causes n'amènent nécessairement pas l'inflammation de la matrice, mais elles épuisent les forces de la patiente, et, en altérant sa santé, elles prédisposent à l’inflammation de l'utérus, lorsque cet organe est exposé à certaines influences contraires. Parmi les causes excitantes, on peut mentionner les rapprechements sexuels violents ou excessifs ; les tentatives pour prévenir la conception ; les tentatives d'avortement ; les lésions de l'utérus pendant le travail de l'enfantement ; le froid contracté durant les règles.

SYMPTÔMES.— Les symptômes que peut déterminer cet état varient avec la cause aussi bien qu'avec la santé générale de la malade.

L'inflammation peut quelquefois exister depuis longtemps sans causer de dérangernent notable dans les fonctions, et peut-être même sans éveiller l'attention de la femme, Le premier symptôme est généralement une douleur dans la région lombaire et une sensation de pesanteur dans les aines et le pelvis, qui s'accroît par l'exercice ou les cfforts musculaires. Durant la première période de la maladie, il y a ordinairement un écoulement glaireux ou blanchôtre ; ilest ordinairement filamenteux, c'est ce qui le distingue de la leucorrhée qui provient du désordre du vagin, Il arrive assez souvent que l'écoulement qui provient de l'utérus enflammé soit strié de sang, surtout pendant les deux semaines qui suivent les menstrues. Tôt ou tard, ont lieu des dérangements de fonctions menstruelles; l'écoulement peut être trop abondant ou trop minime, trop fréquent ou trop rare; mais dans presque tous les cas la menstruation est douloureuse. Elle contient souvent des caillots de sang ; il peut arriver quelquefois que le moule de la ruatrice soit rejeté avec l'écoulement, Ces symptômes sont suivis du dérangement des fonctions sexuelles, le coït est pénible ; cette forme d'inflammation peut se présenter chez des femmes qui ont cessé depuis longtemps d’avoir leurs menstrues, et elle s’indique alors principalement par la leucorrhée,

L'affection locale ayant continué un certain temps, la patiente commence ensuite à manifester les symptômes d’affections constitutionnelles, Ces symptômes s’'indiquent par une perte d’anpétit marquée et une dyspepsie marquée, dont les résultats se manifestent bientôt dans son imparfaite nutrition. Elle devient nerveuse, irritable et hystérique, Les maux de tête surviennent d’abord et se localisent à la partie supérieure du front. Il arrive assez souvent que les signes ordinaires annonçant la grossesse se manifestent aussi ; elle a des vomissements, ses mamelons s'entourent d'un cercle noirâtre, ses seins prennent de l'ampleur et lui font éprouver des sensations extraordinaires, Et lorsque à ces symptômes s'ajoutent, —ce qui arrive assez souvent,—la distension de l'abdomen, par les gaz qui s’accumulent dans les intestins, l’irrégularité ou la suppression des menstrues, il n’est pas étonnant que beaucoup de femmes, même parmi celles qui ont déjà été mères, se méprennent sur la cause de leur ma-

* ladie. De fait, cependant la grossesse est moins que probable durant

cette maladie, puisque cet état d’inflammation de l'utérus le rend incapable de nourrir ou même de retenir les ovules. Mais bien que la grossesse puisse rarement atteindre son terme tant que dure cet état de l'utérus, cependant les avortements durant les premiers mois sont

assez communs, Ils peuvent constituer même un des symptômes de la maladie, On rencontre des cas où des avortements réitérés ou la stérilité ont été les premiers symptômes qui aient attiré l'attention sur l'existence de l'inflammation,

TRAITEMENT,—Le traitement de ceite maladie doit avoir deux buts distincts, Premièrement et principalement, il faut que la patiente mette de côté ses habitudes personnelles qui sont presque inséparables de notre genre de vie; deuxièmement, l'application de remèdes à l'utérus lui-même. Si l'on peut remplir la première de ces conditions, la seconde deviendra souvent inutile, Ce qu'il y a de plus malheureux dans ces cas, c'est que les causes qui prédisposent à la continuation de la maladie sont si intimement liées à la vie même de la femme, qu'il devient presque impossible de les faire disparaître. Il est absolument nécessaire, quoique souvent pratiquement impossible, que la patiente évite toute chambre chaude, les longues heures au lit et les violations des lois de l'hygiène, violations que l'on commet si fréquemment, Il faut assurer une évacuation régulière aux intestins et à la vessie, et il lui faut éviter aussi les rapprochements sexuels trop fréquents. Cet état de l'utérus, joint à une mauvaise santé générale, est presque toujours suivie de la dyspepsie, qui à son tour aggrave la maladie première, et qui requiert un traitement, En un mot, on peut poser en principe que la maladie de l'utérus persistera aussi longtemps que la ferme n'améliorera pas sa santé par le bon air, une diète convenable et beaucoup d'exercice en plein air. Il n'est pas moins important pour elle encore d'éviter toute fatigue mentale, les émotions, etc. Mais dans la plupart des cas, on atteindra plus tôt cr but par un changement d'air, de lieu et d'entourage.

LE TRAITEMENT LOCAL.—Les applications à l'utérus même ne doivent être faites que par le médecin seulement, Cependant, on peut se soulager beaucoup en faisant application d’eau chaude aux organes sexuels ; c’est ce que l’on peut accomplir le mieux par l'usage, matin et soir, d’un bain de siége d'eau tiède, contenant un peu de borax. Si la leucorrhée est abondante, on pourra faire des injections d’eau chaude contenant du borax ou de l’alun, trois ou quatre fois par jour; mais dans ce cas, il faut avoir soin de se servir d'eau tiède et non d'eau chaude, comme nous l'avons indiqué pour l'inflammation aiguë de l'utérus. On peut favoriser l'amélioration générale de la santé par un changement de régime et par l'usage de toniques, :On pourra, par exemple, prendre le suivant :

Système métrique, Ordinaire.

Sulphate de magnésie 31,100 gm, 1 once, Sulphate de fer , 1.950 gm, % dr, Acide sulturique dilué 3.750 c.c, 1 dr,

Eau 236,000 €, c, % chopine,

On prend une grande cuillerée de ce mélange dans un verre d'eau, le matin en se levant,

Cet état, en général, est la conséquence du défaut de la matrice à * revenir à sa grandeur première après l'accouchement, Comme nous l'avons dit dans les pages qui précèdent, pendant les deux premiers mois qui suivent l'accouchement, si tout va bien, il se fera un décroissement rapide du volume de l'utérus ; ce procédé appelé involution, peut être interrompu par une variété de causes, dont la première est la mauvaise habitude de se lever trop tôt après l'accouchement et la reprise des devoirs domestiques immédiatement au sortir du lit On ne peut répéter trop souvent ni avec trop de force que les deux premiers mois après l'accouchement devraient être employés à laisser la matrice revenir à sa première grandeur ; c'estune économie mal entendue, une perte et non un gain de temps pour la femme de se lever trop tôt après l'accouchement, car elle peut à peine espérer d'échapper aux maux qui altéreront sérieusement sa santé et son utilité. C'est de là que tant de femmes datent les maladies qui leur surviennent après leur accouchement,

CAUSES.—La première sur la liste des causes de cette affection est, comme nous l'avons déjà dit, l'habitude de se lever trop tôt après l'accouchement. La femme peut avoir joui d'une bonne santé durant sa grossesse; elle peut avoir un enfantement facile et naturel, mais si elle ne prend pas les précautions convenables après son accouchement, ces imprudences amènent l’état que nous traitons en ce moment.

La seconde cause la plus fréquente peut-être est l'avortement; si le cours naturel de la grossesse est interrompu, le procédé naturel qui accompagne la grossesse—l’involution de l’utérus—ne peut reprendre son état normal avec la même précision et la même uniformité. De plus, après l'avortement, il n'y a ordinairement plus d'activité dans les seins ; et c'est un fait bien constaté que la sécrétion du lait favorise l'involution de la matrice, Il faut tenir compte encore d'un autre

facteur ; c'est que la femme se relève ordinairement et reprend ses occupations beaucoup plus tôt après l'avortement qu'après un accouchement en règle,

Outre ces causes relatives à la grossesse, il en est unc foule d'autres qui peuvent amener une dilatation chronique de la matrice chez ure femme qui n'a jamais été enceinte, Une inflammo. on chronique de l'utérus produit ordinairement une augmentation de volume dans cet organe ; un prolapsus de l'utérus peut déterminer le même résultat : la formation de tumeurs dans cet organe; l'inflammation de quelquesuns des tissus situés près de la matrice ; la présence de tumeurs dans l'abdomen non reliées à la matrice elle-même, et dans quelques cas l'affection semble provenir d'un excès sexuel, surtout à l'époque des menstrues,

SYMPTÔMES.—Les symptômes que cause cette affection sont à peu près identiques à ceux qui accompagnent l'inflammation chronique de l'utérus, Parmi eux, on rencontre la douleur dans le dos et les reins; les maux de tête (surtout au sommet); la langueur et la faiblesse ; les Aérangements dans les menstruations ; la leucorrhéc et la douleur dans le coït,

Cette maladie, la dilatation chronique de l'utérus peut, comme la simple inflammation chronique, simuler les symptômes qui se présentent durant la grossesse : dilatation des seins et de l'abdomen, Les dérangements d'estomac peuvent faire soupçonner que la conception a eu lieu. Même il arrive assez souvent que de jeunes mariés se trompent complétement à ce sujet, et le médecin lui-même ne peut se prononcer durant les deux premiers mois d'observation, On peut dire, en général, que le m-yen le plus décisif, bien qu'il ne soit pas infaillible, de les distinguer l’un de l'autre, se trouve dans l'état des fonctions mensiruelles, Si la conception a réellement eu lieu les menstrues sont ordinairement supprimées ; si c'est l'inflammation ou la dilatation qui est la cause des symptômes que l'on remarque, les menstrues peuvent être dérangees—plus abondantes, moindres, ou irrégulières, mais non supprimées.

De nombreuses complications accompagnent cette affection, complications qui affectent la vessie et le rectum surtout. Il arrive quelquefois que les symptômes qui proviennent de ces autres organes peuvent faire oublier la maladie première, en attirant plutôt l'attention sur les complications. Par exemple, il arrive assez fréquemment que les symptômes les plus marquants soient les fréquentes et douloureuses évacuations des intestins et de la vessie; et il s'en faut de beaucoup.

que la leucorrhée soit un symptôme corstant de cette maladie, Les autres complications qui peuvent en découler, bien qu'avec moins de fréquence, sont l'hystérie, la dyspepsie et les désordres des ovaires,

TRAITEMENT.—Pour bien déterminer les meilleures mesures à prendre pour le traitement de cette affection, il est de la plus haute importance de faire des recherches pour découvrir les influences qui en sont la cause. Aucune maladie ue femme n'offre une aussi grande diversité de causes que celle dont nous nous occupons présentement, ct pour cette raison il faut qu'il y ait la plus grande diversité dans les mesures à prendre pour la cure des différents cas qui se présentent. Souvent, l'état de l'utérus provient du mauvais état de la santé générale, Il faut alors un traitement qui puisse améliorer la santé générale, et il embrassera toutes les mesures que nous avons indiquées en parlant du traitement de l’inflammation chronique de l'utérus. Dans de tels cas, un changement de résidence, un séjour au bord de la mer ou dans les montagnes, fera beaucoup plus que toutes les drogucs que l’on pourrait administrer, Mais d'un autre côté, dans de nombreux cas, la difficulté naïît dans l'utérus, et les autres traits caractéristiques ne sont que subordonnés à l'affection primaire de la matrice, Il arrive assez souvent que la difficulté a pour cause quelque lacération dans le col de la matrice qui a été faite durant l'accouchement, Une simple cpération qui aura pour effet de guérir la lacération fera disparaitre la maladie. C'est pourquoi il convient que dans tous les cas où la combinaison des symptômes que nous venons de mentionner justifie un soupçon de maladie de l'utérus, de consulter son médecin afin de découvrir au moins si l'affection première se rattache à l'utérus, ou si la maladie de l'utérus n’est que la conséquence plutôt que la cause de l'affection constitutionnelle,

Il y a un remède, lequel dans la plupart des cas fait grand bien, bien que l’on ne puisse compter sur ce remède seul pour assurer la guérison, C’est l'ergot de seigle, (On peut prendre cette médecine —préparée comme teinture d’ergot--jusqu'à la quantité de vingt gouttes, deux ou trois fois par jour. On le prend dans de l’eau sucrée, si on le veut, Si l’on fait usage de ce médicament sans l'avis du médecin, on fera hien de commencer par de plus petites doses, car les premières doses pourraient être suivies d’une douleur intense dans la matrice et son entourage, résultat de la contraction utérine., Le degré de douleur qui peut se produire dépend beaucoup de la condition de l'utérus lui-même, La douche vaginale ou préférablement encore un bain de siége, est aussi une mesure d'une extrême valeur.