PERTES SÉMINALES

deux sexes, Les parents ne peuvent exercer trop de soin à surveiller leurs enfants qui acquièrent souvent l'habitude de se masturber sans savoir ce qu'ils font. De fait, l'enfant contracte cette mauvaise habitude dans plusieurs cas, à un âge où l'on supposerait à peine qu'il pût en tirer quelque jouissance, On a vu des enfants encore au sein qui s'y livraient, Les réunions de filles ou de garçons, telles que nous en rencontrons dans nos penionnats, nos écoles publiques et autres institutions semblables sont les couches chaudes de cette habitude parmi les enfants innocents, L'enfant confié aux soins des domestiques court de grands risques d'en être contaminé, C'est une chose que les parents, les gardiens et les instituteurs doivent découvrir et empêcher; elle est en dehors du cadre du médecin,

Quelques renseignements apporteront peut-être quelque consolation aux parents, tout en leur étant profitables, s'ils découvrent que leurs enfants ont contracté ces habitudes,

D'abord les maux qu'on attribue vulgairement à cette habitude sont très exagérés. Les médecins ont singulièrement retardé à renseigner le peuple sur les effets réels de cette habitude ; il en résulte que les connaissances populaires en cette matière viennent en grande partie des annonces des charlatans, intéressés à éveiller des craintes et de l'anxiété chez ceux qui se sont rendus coupables de cette habitude, De ces sources, on à obtenu l'idée que celui qui s'est une fois adonné à ces pratiques était victime de toutes sortes de maladies nerveuses, se terminant par la folie, l'imbécillité et la mort, Ces idées sont essentiellement fausses ; car on n'a pas enregistré d'exemples où l'on fasse remonter la folie ou l’imbécillité à cette habitude, Les nombreux cas de masturbation pratiquée par les aliénés, les imbéciles, ou les épileptiques prouvent plutôt que la maladie et la masturbation résultent de la faiblesse du système nerveux, et non que cette faiblesse résulte de la masturbation.

Le mal que l’on doit attendre dr la masturbation dépend, en grande partie, de sa durée aussi bien que de l’âge auquel l'on a commencé, Comme nous l'avons déjà dit, tout homme en santé souffre de pertes séminales, à certains intervalles, maigré sa tendance à la continence ; et la fréquence de ces éruissions peut varier grandement sans dépasser les limites de la santé et sans causer d'effets nuisibles, La santé du sujet n'est pas altérée lorsque la répétition augmente la fréquence des émissions; et la santé générale ne s’altère pas non plus lorsque les émissions ont lieu en dehors du mariage. On peut s'attendre aux lésions lorsque l'habitude est contractée en bas âge,

avant que le pouvoir sexuel soit développé et, par conséquent, avant qu'il soit en état de supporter l'effort que requiert l'excitation sexuelle. Malheureusement, dans plusieurs cas, l'habitude domine tellement le sujet au’il est incapable de penser ou de se dévouer à autre chose, Il en résulte nécessairement que ses facultés intelleciuelles en sont troublées, On doit encore appuyer sur un autre fait, c'est-à-dire que la lésion est simplement le résultat de l'épuisement des forces vitales, et que cet épuisement résulte, non de la perte du fluide séminal, mais de l'épuisement qui accompagne l'écoulement du sperme. Les idées les plus absurdes et les plus extravagantes règnent sur l'importance de ce sperme ; ces idées viennent principalement de la réclame des prétendus spécialistes qui lui attribuent des qualités essentielles à la vie, C'est une idée très répandue que la perte d’une seule goutte de ce fluide épuise autant l’homme que s'il avait perdu une grande quantité de sang. Ces idées sont absurdes ; l'épuisement qu'entraine la perte du fluide séminal n’est que la conséquence de l'excitation intense qui accompagne le rit, Celle-ci est la plus intense des émotions humaines, ec sa satisfaction est naturellement suivie d’un degré correspondant d’épuisement, De fait, une émission séminale amenée d'une manière artificielle n'épuise pas, et elle ne peut le faire autant que les rapports naturels; mais la difficulté vient de ce que le nombre des émissions naturelles est naturellement borné, tandis qu'il n'y a pas de limites à la satisfaction artificielle. Il s'en suit que la masturbation est, ou du moins peut être beaucoup plus nuisible que le coït, simplement parce qu'elle est si facile à exercer à un excès qu'il est impossible d'atteindre par le commerce des sexes,

Sur le traiteraent de la masturbation, on ne prescrit aucune règle. Il faut couper court à l'habitude aussitôt que possible ; mais les meilleurs moyens d'y arriver varient :xtrêmement, selon les différents cas. Quelquefois il faut faire usage de médecines; l'enfant est peut-être pâle et faible, et il 5e peut que lorsque sa santé s'améliorr il perde l'habitude de son vice. Mais le plus souvent le traitement consistera à détourner l'attention du sujet par quelque emploi ou récréation qui absorbe ses pensées et son énergie ; à l’encourager à faire des efforts pour la surmonter, et à lui accorder la plus chaleureuse sympathie,

Dans quelques cas, il faut faire usage de moyens mécaniques, pout y mettre fin chez des sujets trop jeunes pour comprendre la force morale, On a eu recours à diverses méthodes, telles cus celle de lui attacher les mains et les pieds. Mais cette mesure di ci: n’est pas souvent accompagnée de succès. S'il faut employer les moyens mé-