LE CROUP ET LE FAUX CROUP

Le croup est la maladie foudroyante des enfants,

Nul doute que les cas fréquents de croup sont dus à un refroidissement survenant à la fin de la soirée, au milieu de la nuit,

L'on préviendra le refroidissement de la veillée en empêchant les petits enfants de se livrer à des exercices trop violents, C'est bien assez de la journée, qui a été employée aux allées et venues multiples, aux courses plus ou moins rapides, à des efforts musculaires presque gymnastiques, La soirée sera employée en conversations paisibles, à la récapitulation de la journée, aux conseils, à la direction sage incessante, qu'il faut donner à ces intelligences en éveil qui demandent tant à apprendre et à connaître, La température du corps ne sera pas ainsi surchauffée, et le refroidissement n'en sera pas la conséquence si souvent fatale,

Le refroidissement de la nuit sera prévenu par les précautions ordinaires ; jaquette de nuit assez longue pour protéger tout le corps, que les couvertures du lit trop mobiles ne protégent pas suffisamment ; température moyenne de la chambre,

Mais qu'est-ce que le croup ?

Le croup est une maladie caractérisée par la formation plus ou moins prompte de fausses membranes, semblables à celles que l'on rencontre dans la diphtérie, qui, au lieu de se développer au fond de la gorge, se développent dans le larynx, c'est-à-dire dans le canal qui conduit aux bronches et aux poumons.

Cette maladie survient comme nous l'avons dit, plus où moins brusquement, au milieu de la nuit, à la fin de la veillée ; on la reconnaît à une toux particulière : enrouée, rauque, quelquefois complètement éteinte dans le vrai croup, sourde, éclatante dans le faux croup.

Toutes les fois qu'une mère est éveillée par cette toux caractéristique, imitant le chant du coq, elle doit supposer que l'ennemi est dans la maison, que la mort est près du berceau, qu'il n’y a pas de

temps à perdre, Application aux pieds de ouate saupoudrée de moutarde, (on enveloppe les pieds dans la ouate que l'on recouvre de taffetas ou de soie; c'est l'équivalent d'un bain de pieds chaud), éponge chaude à la gorge, changée ou renouvelée toutes les cinq minutes, vomitif au moyen du sirop d'ipecca (une cuillerée à thé et dix grains de poudre d'ipecca mélangés); tels sont les moyens curatifs auxquels ou aura recours immédiatement, en attendant que le médecin demandé sans retard puisse instituer le traitement régulier qui sera suivi,

Nous avons mentionné une différence de la toux et de la voix entre le croup et le faux croup, le début de la maladie n'est pas non plus le même,

Le croup est précédé d'un état maladif plus ou moins accentué ; l'enfant est très abattu, le teint est d’un plomb pâle, il y a enrouement, Dès que l'on constate ces signes particuliers à la fin de la journée, on redoublera de précautions au point de vue de la chaleur des pieds, du ventre, de la poitrine et des épaules,

Il faut isoler les cas de croup vrai comme ceux de la diphtérie elle-même,

DIARRHÉE.—Si la diarrhée est légère on peut continuer à laisser sortir l'enfant, mais si elle est forte, il faut, de toute nécessité, le laisser à la chambre, Il importe de le condamner à une diète relative, S'il est au scin uniquement, il n'y a à observer que la régularité des tetées chez l'enfant, et une alimentation choisie chez la mère, celle-ci s'abstenant de tout ce qui peut augmenter la partie aqueuse de son lait,

Si l'enfant est déjà habitué à prendre quelques aliments, on aura bien soin de ne pas lui donner autre chose que du lait dont on est sûr des bonnes qualités, ou certains mets ayant des propriétés astringentes, soupe au riz complètement dégraissée, conserves de framboises ; pas autre chose; pas d'aliments gras, pas de légumes, et surtout pas de fruits,

Supprimez, bien ertendu, toute lotion froide jusqu'à nouvel ordre, et mettez sur le ventiZ une ceinture de flanelle bien chaude, Ayez soin même, avant de mettr: cette ceinture, de faire une onction sur le ventre avec de l'huile de camomille camphrée, légèrement tiédie.

C'est le cas aussi de donner cette excellente macération de poudre de café que recommande souvent le Dr Brochard. Voici la formule: Mettre au fond d'un entonnoir une boulette de ouate ; jeter, suivant l’âge de l'enfant, une cuillerée à café ou une cuillerée à bouche de

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poudre de café et verser par-dessus, lentement et par petites doses, un verre d’eau froide, Donner par gorgées,

L'eau d'orge est également employée; la bouillie d'orge dans la majorité des cas sera toute l'alimentation spéciale anti-diarrhétique de l'enfant,

Si la diarrhée résiste après quarante-huit heures à ce régime de vie, il ne faudra pas tarder davantage, et on aura recours aux soins du médecin,

La diarrhée que nous venons de décrire est la diarrhée ordinaire légère, comme nous l'avons dit, consistant dans une liquéfaction des selles généralement consistantes, et se répétant plus souvent que d'ordinaire; mais si la diarrhée est abondante dès le début, fréquente, amenant de suite chez l'enfant un affaiblissement accentué, si elle est accompagné: de vomissements répétés, il faudra se hâter d'appeler immédiatement, sans délai, l'assistance du spécialiste,