LE JARDINIER

Non, nmmzelle, j' sommes rentré par le verger.

LUCKN, A part.

Quelle étrange ressemblance !

LUCILE

LUCIEN

Ceux dont la mère est morte ou que leur mère a délaissés au berceau n ont jamais le sourire des autres petits enfants... ce sourire de bonheur céleste qui ne peut éclore que sous les baisers maternels...

LUCILE

Oh! cela doit être vrai!

Voyez leurs yeux... ils ne sont pas clairs et limpides comme ceux des autres enfants, ils ont été si souvent obscurcis par les larmes. . leur regard incertain semble toujours chercher celle qui n’est plus là!.. Oh! je le sais, moi, qui ai perdu ma tille... ma fille qu’on m'a enlevée, mademoiselle... ma tille, qui n'a pas connu son pire et qui a perdu sa mira peut-être... Depuis quatorze ans j'étudie sur les enfants que je trouve sur mon passage les souffrances qu'elle a dû subir, elle ! Et... lorsque je rencontre une de ces pauvres [.otites créatures d jiu le MJiirtre est triste, dont la voix ne répété pas ;i chaque instant ce doux cantique écrit tout entier dans cos doux mots: ma mère! mon coeur la reconnaît bien vite, et je m’écrie : Toi aussi, tu es orpheline comme elle!

LUCILE

Vous avez raison, monsieur ; c'est la source d’une tristesse

étemelle.

LUCIEN

Voilà ce qu’ils sont enfants... Plus tard, si c’est une fille, son front est unie, son visage est empreint de mélancolie, et sa tète, penchée vers la terre, semble dire : Ma mère, n’est-ce pas là que tu es? Ma mère, n'est-ce pas là que tu m'attends ?

LUCILE, la Ilia l*Mila al A ’roix bute.

Oui , pour celle qui n'a plus de mère... L'isolement, l’abandon, les larmes !...

LUCIEN

Je vous ai attristée, mademoiselle. (Læiio ne iVmrnJ pu i*t rata

l*i fuit bail**» »*>• la l*rre.)

a LUCILE, bat et reprtant la tari*.

Ma mère, n’est-ce pas là que tu es? ma mère, n’esl-ce pas là que tu m'attends?

LUCIEN

Ai*je imprudemment rouvert une blessure? (u r*n««J»nt allantnwn.) Tout à cette étrange ressemblance, je n’avais pas remarque l’altération de ses traits... (ui p«rn»m Awtrr.ni u main.) Sa main est brûlante! (mat./ Vous souffrez, n’cst-ce pas, vous souffrez, mademoiselle.

ma le.

Moi aussi, monsieur, je suis orpheline, orpheline comme celle que vous cherchez.

LUCIEN , iVuniDMl A prit.

Lli MÉDECIN DES ENEANTS.

Ah! mais son état «t bien plus alarmant que celui du eet enfant! c'est pour elle qu'on «tirait dû ni appeler!.., (n*«t

Mademoiselle, remettez-vous, et laisses, je vous prie, votre main dans la mienne. Dieu vous a pris votre inere mais vous a laissé votre père... votre père qui doit tendrement vous aimer, mademoiselle.

LUClLE.

Mon père...

LUCIEN

Votre santé ne l’a-i-elle jamais inquiété?

uiou.

Jamais 1

LUCIEN -

1) ne sent donc pas le prix du trésor qu’il possède?...

LCC1LE.

Mon père est presque toujours absent...

LUCIEN

A qui donc alors êtes-vous confiée, mademoiselle?

LUClLE.

A un vleui serviteur qui ne m’a jamais quittée, c’est lui qui cherche à me distraire quand je suis triste» qui me console quand je pleure, qui me prodigue des soins quand je souffre...

locirn.

Et vous soutirez souvent?...

JÉRÔME

Eh ! ben, qu’esl-cc qu’il a dit lé docteur ? (aiimi a l«*i*« m »Vréuni en k nonmImiu) Bonte du ciel !...

LUCIEN, bor* Ini.

Jérôme! c’est toi, n’est-ce pas? c’est bien lui?...

JÉRÔME

Oui, monsieur Lucien. Je ne peux pas vous dire le contraire. C'est moi et dans un joli embarras!

locbh.

Tues ici depuis combien de temps? Depuis quatorze ans, n’esl-ce pas ? il y a quatorze ans que lu es auprès de cette jeune tille! qui lui ressemble tant à elfe... parle, mais parle donc....

JÉRÔME, Ith-iotm.

Ah ! j’en suis tout ahuri! j’en deviens 6ourd!

LUCIEN

Celte jeune fille... c’est donc... >n«ni» *'4«.) Oh! mon Dieu, vous vous appelez l.ucilc, n'est -ce pas mon enfant?