SCÈNE II

JÉRÔME

Son mari ! ah ! jarni-dieu ! moi qui croyais avoir si bien tout manigancé , je me disais : Qui veut la fin veut les moyens, qui veut le mariage veut F mari, et I’ mari «era M. Frédéric, puisqu'il est là tout prêt «ms la main... Ouitch ! il se trouve que je me suis donné tout ce mal là pour un inconnu, un intrigant qui n'él«ousenot’demoi*cllequ’ pour ses écus puisqu'il ne la connaît seul- ment point. Comment fui annoncer ça à c’te chère petite ?.. J'avais bien besoin de m'attacher à c' l’

enfant là.. . elle ne m'est rien après tout... et j’ suis là à me tourmenter, à me tourner le sang, etv’là quatorze ans qu’ça dure... j’en ai assez... j'en m trop... ah! ma loi, qu’ils s'arrangent... je ne veux point en faire une maladie... je m’eu retournerai à mon à-part, aujourd'hui, tout à l’heure, c'est ça... j' vas faire mon paquet sans rien dire à personne*., j' suis mon maître, moi ! ah! mais! ! j’ peux faire c’ que j’ veux, moi... uhloui! ! ! et quand je n's’rai plus ici... (rinRiM.) th ben! quand je n s'rai plus ici... il m* manquera quelque chose... j' suis devenu

une vieille bête d'habitude il m’ manquera cette joÜe

petite mine rose qui m* réjouissait la vue . ce bon sourire d'enfant qui in' chatouillait le cœur... je n'entendrai plus uUe voix si douce qui m’ disait câlineinent : mon bon Jérûme^e t’aime bien... et il n’y a qu’à moi qu'elle dit ça... j' suis sur que ma vilaine figure fui manquera aussi... eh! lien non, jarniquoi... je ne m'en irai point, je ne laisserai point M. Uelormel nous faire mourir à petit feu not' chère dcmohelle. Je dirai a Lucien c'qui l'pUM, cl à nous deux nous empêcherons c' mariage de malheur. Justement le v’ là avec sa fille... car c'est sa fille ., cl il saura bien la défendre, lui. — J' vais décommander son départ d'abord... et puis après... nous verrons... ah! oui» nous verrons!...

(il «ort par la gaocb«.)