ACTE I, SCÈNE XIV

Je démasquais le fourbe et raillais le pédant. N'ai-je pas signalé ce petit président Qui, pour mieux déguiser son amour pour la brigue, Déclamait en tout lieu contre l'esprit d'intrigue? Le mérite réel ne cabale jamais ; Il attend les faveurs, et ne court point après , Disait ce faux Caton d'un ton plein d'impudence - Mais pour placer les siens il remuait la France.

DUVERNOI PÈRE.

Et quel fut , réponds-moi, le succès de tes soins? 11 parla davantage , et n'intrigua pas moins.

nUBREU IL.

Tu conviendras pourtant, malgré ta complaisance.

Que le ton d'aujourd hui prête à la médisance.

Ton esprit n'est-il point frappé de nos travers?

Ne vois-tu plus 1 amas d'originaux divers

Qu'offrait à nos regards notre petite ville?

On pouvait s'en moquer sans être fort habile.

N'as-tu pas vu cent fois de nos sociétés

Le ton impertinent et les airs affectés ,

La coquette jouer la femme sans faiblesse.

Les fripons ne parler que de délicatesse ,

Des importants boudeurs, d'eux seuls frusant grand cas,

Refuser les enqjlois.... qu'on ne leur donnait p.':s,

Et chez nos gens heureux, prompts à se méconnaître,

De sottise et d'orgueil les préjugés lenaître,

Et nos caméléons , constants d.ms leurs travaux ,

Esprits foits autrefois, maintenant faux dévolb?

3o LE MÉDISANT.

Dans nos cercles charmants tu remarquas sans doute Et le fat qui raconte et le sot qui l'écoute ; Tu vis nos orateurs, se disant nos soutiens, Mêler la politique à tous leurs entretiens ; Nos maris plaisanter de leurs propres injures ; Nos mamans dans les bals chercher des aventures? Chacun en se vantant croit cacher ses défauts. Dans mon pauvre pays rien n'est vrai , tout est faux. La ruse en chaque état remplace le mérite. On n'y peut faire un pas sans voir un hypocrite.

DUVERNOI PÈRE.

Tu fais de ton pays un fort joH tableau,

Et tu viens de lui rendre un hommage nouveau.

Adieu , beau discoureur.

DUEREUiL, le retenant.

Reste , je te répète Qu'à présent ma conduite est beaucoup plus discrète ; Et de mon cher pays le fidèle portrait A tout autre que toi je ne l'eusse point fait. Oh! je suis bien changé.

DUVERNOI PÈRE.

La réforme est utile.

DUBREUiL, avec ironie.

Je vois de grands travers dans cette grande ville; Mais je me garde bien d'en signaler aucun. Je ne raille personne, et j'applaudis chacun. Ce qu'on dit, ce qu'on fait me paraît admirable ; Même chez nos savants je trouve un ton aimable.