ACTE II, SCÈNE L 4i

Tandis que les flatteurs et les vils complaisants, Qui brûlent pour le vice un misérable encens, Augmentent les travers dont notre siècle abonde; Et l'on nuit à chacun en flattant tout le monde.

EUGÈNE

C'est penser à merveille, et vous avez raison De donner aux flatteurs cette bonne leçon. Tous ces gens mielleux ont fausses apparences ; Ils comptent vous payer avec des révérences.

DUBREUIL

Qui les retient ici? Quels soins mystérieux Dans un hôtel garni les cachent à mes yeux? Envers moi leur conduite est d'un triste présage ; La mère avec prudence évite mon hommage. Ce refus indiscret annonce son effroi; Elle craint les regards d'un homme tel que moi , Et je puis éclairer, par un discours sincère. Les dupes qu'à Paris peut-être on voudrait faire.

EUGÈNE

Cette dame n'a point mérité ces soupçons.

DUBREUIL

Pour en parler ainsi j'ai de bonnes raisons.

Vois si je la connais. Cette belle élégante

Parle de ses trente ans; mais elle en a quarante.

EUGÈNE

Oui , quarante à-peu-près.

DU BR EU IL

Modeste en son maintien ,

Quoiqu'elle ait peu d'esprit , elle parle assez bien. Dans ses moindres désirs elle a de la manière : Sa dëmarciie affectée est lourdement légère. Madame à sa province accordant son mépris, Ne trouve rien de bon hors des murs de Paris.

EUGÈNE

Puisqu'en fait de portrait vous êtes passé maître, Que vous jugez les gens même sans les connaître, De Rose, dites-moi, monsieur, que pensez-vous?

DUBREuiL, après un silence ironique.

Je crains de te le dire.

EUGÈNE

Eh, monsieur, entre nous Pourquoi dissimuler?

DUBREUFL.

La petite est jolie; Mais je la crois portée à la coquetterie.

EUGÈNE

Je suis très clairvoyant, et m'apercevrais bien...

DUBREUIL

Dans les ruses d'amour le plus fin n'y voit rien ; Les flèches de ce dieu , mon cher , sont si légères. D'ailleurs on se console en voyant ses confrères : Ce petit accident , tu le sais comme moi , Arrive à bien des gens qui valent mieux que toi,

EUGÈNE, fâché.

Ce petit accident, monsieur, ne peut me plaire.