SCENE VI

DUVERNOI PÈRE, EUGENE.

EUGÈNE

J'accours pour vous servir avec empressement.

DUVERNOI PÈRE, à part.

Moins discret que son oncle, il pourra mieux m'instruire.

i4 LE MÉDISANT.

Tu me parais alerte, et tu pourrais me dire

Quels sont ceux que mon fils fréquente en ce logis?

EUGÈNE

Monsieur Valce's, je crois, est un de ses amis.

DUVElllSOI PÈRE.

Quel homme est ce Valcés?

EUGÈNE

Tout le monde en raffole.

C'est lui qui, dans l'hôtel, a toujours la parole.

DUVERNOI PÈRE.

Ces parleurs éternels ne sont point de mon goût, Et je fuis ces méchants....

EUGÈNE

Il ne l'est pas du tout.

Oh ! c'est un médisant d'une bizarre espèce. Il critique avec grâce , il raille avec finesse , Et , se moquant de vous-même en vous obligeant , Il fait une épigramme en prêtant son argent. Si vous l'interrogez, vous l'entendrez vous dire: La médisance est l'art d'amuser et d'instruire; Elle excite l'esprit et sa malignité, Sur les travers d'autrui badine avec gaîté ; On la voit, en tout temps, incapable de feindre. Ranimer l'entretien , souvent prêt à s'éteindre ; Elle sait avec art démasquer les défauts , Et fait gaîment la guerre à tous les hommes faux.

DUVERNOI PÈRE.

Et mon fils encourage une telle manie?