SCENE I
NAPOLÉON, LAS CASES, HERTRAND. MONTHOLON, M*»** BERTRAND et MONTHOLON, EMMANUEL, LAS CASES, TRISTAN, la petite Rertband et ses deux petits Frères, pwts MARCHAND, NOVERRAZ, SANTINI, aHanf et venant dans le jardin.
[Au lever du rideau, Napoléon est assis à droite sur le banc de gazon, tenant le petit Tristan sur ses genoux ; Emmanuel est assis sous la tente, près de la table, il lient du papier à la main. Las Cases, Bertrand et Monlholon sont debout derrière lui. Au fond du jardin, Monlholon et Bertrand travaillent à l’aiguille ; la petite Bertrand joue avec ses deux petits frères.)
NAPOLÉON, à Tristan. : .
As-tu bien travaillé, ce matin ?
TRISTAN
Ce matin?., non, Sire... il faisait trop beau temps...
NAPOLÉON
Mais ne manges- tu pas tous les jours?.,
TRISTAN
Oui, Sire...
NAPOLÉON
Eh bien!., tu dois travailler tous les jours... car on ne doit pas manger si on ne travaille pas.
TRISTAN
Oh bien! alors je travaillerai tous les jours.
Voilà bien l’influence du petit ventre !.. c’est la faim, c’est le petit ventre, qui fait mouvoir le monde!.. (Il remet Tristan sur ses jambes.) Allons, mon petit, si tu es sage nous te ferons page de sa majesté’ Louis XVIII .
TRISTAN
Mais je ne veux pas !
NAPOLÉON, l'embrassant sur la joue.
Ah! ahl tu ne veux pas ! Eh bien! je te ferai capitaine, moi !
TRISTAN
Oui!
NAPOLÉON
C’est convenu. (Zut donnant un fruit qu’il prend sur la table.) Tiens, va jouer avec tes petits amis... [Tristan s’éloigne en courant)
NAPOLÉON, se levant et se dirigeant vers la tente.
Eh bien I messieurs, où en sommes-nous?
EHUANUBL, Usant.
a Bataille d’Arcole, première journée. 16 novembre. Trois » colonnes se dirigèrent sur les trois chaussées; l’une, à gauche, » remonta l’Adige, jusqu’à l’extrémité des marais... Do là l’on » communiquait sans obstacle avec Vérone... ce point était le » plus important... La colonne de droite prit vers Albaredo et » occupa jusqu’à l’Alpon ; celle du centre se porta sur Arcole » où nos tirailleurs parvinrent jusqu’au pont sans être aperçus; » il était cinq heures du matin, et... »
NAPOLÉON
Continuez ! ,
EMMANUEL
Pardon ! sire, c’est que...
NAPOLÉON
Comment 1 le petit âne ne peut pas relire son écriture !
EMMANUEL
Sire, c’est que ce n’est pas la mienne.
LE MÉMORIAL OB SAINTE-HÉLÈNE
. napolAon,
Et de qui donc?
EHHANCEL.
De Votre Majesté... •
NAPOLÉON
Comment, petit drôle, prétendez-vous m’insulter! {Prenant k papier des mains d' Emmanuel el cherchant à lire.) 11 a ma foirai son!... je no sais ce qu’il ya. . (Il rend le papier à Ëmmanud.) Ecrivez... {Il fait qudques pas dans le jardin, revient vers.laiabïe elcommenceà dicter ) « Il devenait de la plus haute importance » de s’emparer d’Arcole... Napoléon ess 3 |{i un dernier eSprt » de sa personne... Il saisit un drapeau, s'élança vers le pont et » l’v plaça!... La colonne qu’il conduisait l’ava*it h moitié Iraq» » chi, lorsque le feu lit manquer l’atiaque... Les grcnadjere de » la (êie liésitent... ils sont repoussés... mais ils ue veulent pas )> se dessaissir de leur généra!, ils le prennent par le bras les » cheveux, les habits, et reiitraîuent au nijlien des morts^ des » mourants et de la fumée... Le général en chef est précipité » dans un marais... il y enfonce jusqu’h moitié du corps... il y » est au milieu des ennemis... mais les Français s’aperçoivent » que leur général n’est point avec eux... Un cri se fait enlen- » dre... Soldats, en avant pour sauver le général!... Les braves >1 reviennent aussitôt au pas de course sur l’ennemi, le rejettent » jusqu’au delà du pont et Napoléon est sauvé!... »
LAS CASES
Une belle el glorieuse journée, Sire...
NAPOLÉON
Oui... ces souvenirs me rajeunissent... Ils me font presque oublier les ennuis de notre captivité ! C’est une heureuse idée que vous avez euo là, de me forcer à écrire nos Mémoires. — Le travail aussi est la faux du temps! (Prenant le bras de Las Cases.) Mais reposons-nous un peu... Dites-moi...
LAS CASES
Sire,..
NAPOLÉON, souriant.
Nouveau Blondel!... courageux chevalier de Malte de Sainte- Hélène 1. .. où croyez-vous que soit en ce moment (nndnnte de Las Cases ?
LAS CASES
Hélas! sire, Dieu le sait!
NAPOLÉON
Elle es: à Paris ;.c’est aujourd’hui le premier jour de l’année; il est midi... elle déjeune gaîinent avec ses amis...
kl
LAS CASB8. '
Non, Sire, elle est trop bonne femme pour se divertir quand je suis ici...
NAPOLÉON
Voil^ bien, les maris!... toujours confiants et crédules! {Se tournant vers Moniholon.) El vous, général, avez-vous reçu des noiiv#»lles do votre mère et de votre sœur? Continuez-vous h lui peindre dans vos lettres Sainte-Hélène comme un lieu de délices, afjB de les tranquilliser sur notre compte? Leur parlez-vous toujours de nos forôls d’orangers et de citronniers . et du printemps perpétuel au milieu duquel nous vjvonsl... Où en êtes-vous de votre roman? Ne craignez-vous pas que les ministres anglais ne fassent tourner un jour contre nous cos innocentes supercheries de votre amour lilial ?... Mais, pardon ! je vous attriste... N’estce pas bien méchant è moi, bien barbare, bien tyran, de loucher ainsi des cordes si tendies! Parlons d’autres choses. {^4 Emmanuel.) Nous en resterons là pour aujourd’hui... Emportez tout cela...
LAS CASES
Sire!...
NAPOLÉON
Qu’y a-t-il?
LAS CASES
Votre Majesté n’a pas oublié co jeune mulâtre qui me servait de douiestique, et que le gouverneur m’a fait enlever! je l’ai vu, il part pour l’Europe et s’offre à moi pour y porter nos
lettres. *
NAPOLÉON
Ah ! — mais comment? — car on le fouillera.
On peut écrire sur un morceau de satin qu’on cachera dans ses vêtements.
NAPOLÉON
Oui! une lettre au prince régent peut-être, à l’Empereur François, mais non 1 me plaindre c'est m’abaisser, cela n'est pas digne moi. — Je refuse !
LAB CASES
Cependant, ^irel...
NAPOLÉON
Je refuse. — Faites ce que votre amitié vous conseillera , mon ami ; mais souffrez que je ne m’en môle pas.
LAS CASES, à part.
Soit! — J’agirai seul!
HOSTHOLON, rappelant son ^Is,
Tristan! Tristan! Je vous ai défendu d’aller de ce côté, Revenez ici.
LE MÉMORIAL DE SAINTE-HÉLÈNE
NAPOLÉON, s'apjrrochanl de madame Montholcn.
Qu’y a-t-il donc?
MONTHOLON
Sire, c’est ce grand trou plein d’eau, creusé par la pluie, au fond du jardin... j’ai toujours peur d’y voir tomber un de nos enfants.
NAPOLÉON, s'adressant à Bertrand et à Montholon,
Est il possible, messieurs, que vous ne l’ayez pas encore fait combler?
BERTRAND
Impossible d’obtenir des ouvriers, avant que sir Hudson Lowe n’ait eu le temps d’en référer A sou gouvernement.
NAPOLÉON
D’ici là, l’un de vos enfants peut s’y noyer! — AhI si mou fils était ici, je serais allé le combler de mes propres mains I
M“* BERTRAND
Moi, je redoute bien plus ce gros chien de garde, qui réde depuis quelque temps dans les cours de Longwood.
NAPOLÉON, riant.
Vous n’aimez pas les chiens, madame?
BERTRAND
Non, Sire.
NAPOLÉON
Si vous n’aimez pas les chiens, vous n’aimez pas la fidélité; vous n’aimez pas qu’on soit fidèle, donc vous n’êtes pas fidèle, n’est-ce pas, Gourgaud?
M“* BERTRAND
Mais... mais...
Mais... mais !... Quel est le vice de ma logique? Renversez mes arguments, si vous pouvez. [Il s'assied près de Bertrand et continue à causer à voix basse. — Tristan a rangé ses petits camarades en bataille au fond du jardin. Il a ramassé une branche d'arbre dont il se sert en guise de fusil, et com- ^ mande l’exercice.)
' • TRISTAN
Ran, plan plan , plan plan ! halte 1 portez armes I présentez armes ! en joue, fou !
NAPOLÉON
AhI ah! voici notre nouveau capitaine qui entre en campagne ! (5e tournant vers Montholon.) Que vous êtes heureuse d’avoir votre fils près do vous, madame! .. Moil je n’ai pas
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embrassé le mien depuis bien longtemps!... [Il passe sa main sur ses yeux.)
LAS CASBS, bas à Bertrand et à Monlholon.
Oui, messieurs, le gouverneur prétend exiger de nous de nouveaux engagements.
NAPOLÉON , à Ai®* Monlholon.
Quelle éducation lui donnera-t onî de quels principes nourrira-t-on son enfance ? El s’il allait avoir la tête faible !... si on allait lui inspirer l’horreur de son père!... Cette idée me fait frémir I
TRISTAN
En avant, marche! (La petite troupe fait le tour du jardin.)
LAS CASES, continuant l’entretien commencé avec Bertrand et
Monlholon.
11 doit venir aujourd’hui interroger lui-même nos domestiques... afin de s’assurer que nous ne les retenons pas ici malgré
eux.
BERTRAND
Le misérable I... Il ne sera content que lorsque je l’aurais cravaché devant ses soldats.
NAPOLÉON
De qui parlez-vous?... De notre geêlier, de cet ignoble sbire italien ! de ce mauvais dogue h la pâture duquel on nous a livrés! Ne vous avais-je pas prié de ne plus m’en parler ! de ne plus prononcer son nom devant moi!... (yî Marchand qui entre.) Que ‘voulez-vous?
MARCHAND
Sire, c’est monsieur Blackeney, l’offlcier d’ordonnance, qui désire parler à monsieur le grand maréchal.
BERTRAND
Bien, tout à l’heure...
NAPOLÉON
Non, faites-le venir; c’est à moi qu’il parlera. — C’est donc monsieur Blackeney qui a remplacé le capitaine Popleton comme ofOcier d’ordonnance?
BERTRAND
Oui, Sire.
8ŒNE II.
Les Mêmes , BLACKENEY.
NAPOLEON
Approchez, monsieur !
BLACKENEY.
Sire !...
NAPOLÉON
Prenez garde , capitaine , vous vous servez là d’un mot qui
LE MÉMORIAL DE SAINTE-HÉLÈNE
vous ferait ptrand tort dans l'esprit de sir Hudson Lowe, s'il venait à savoir que vous l’eussiez employé...
BLACKENEY.
Sir Hudson Lowe ne saurait m’empêcher de rendre à César ce qui est à César!
NAPOLÉON
Que YOuUez-TOUB dire h monsieur le grand maréchal ?
BLACKENEY.
Sire, ce sont des détails....
NAPOLÉON
N’importe, je veux les connaître...
BLACKENEY.
Excusez-moi, Sire, mais...
NAPOLÉON
Parlez... vous... dis-je... De la part de mon geôlier, je m’attends k toutes les petitesses et à toutes les injures.
BLACKENEY.
Sire, vous me désespérez 1...
NAPOLÉON
Le nouvel outrage qu’on me prépare est donc bien indigne, monsieur? Voyons, de quoi s’agit-il?
' BLACKENEY.
Il me faudrait moins de courage pour affronter la rnort. Sire, que pour faire descendre Votre Majesté k'de pareils détails.
NAPOLÉON
Je le croisl...
BLACKENEY,
H s’agit de la livrée de Votre Majesté : sir Hudson désire en changer la couleur... Le drap vert, dit-il, est si rare dans i’île !. .
NAPOLÉON
Veut-il qu’elle soit jaune?... Après, monsieur.
BLACKENEY.
Les galons, dit-il, sont trop larges, et... Non! ce n’est pas k un soldat qu’on donne un pareil emploi!... Je perdrai plutôt ma carrière que l’estime de Votre Majesté. Je ne veux pas d’une épée qu’on déshonore ! {-fl brise son épée.)
NAPOLÉON
Vous ôtes un homme de cœur, monsieur, et je ne veux pas que votre carrière soit brisée pour moi. (Il prmà l'épée ékJBtrtrand.) On avait souillé votre épée, en voici une autre, celle de Bertrand. Prenez-la, monsieur... elle est sans tache...
BLACKENEY, prenant l’épée.
Ah! Sire!...
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.TABLEAU V* ôf
NAPOLÉON
C'est bien, allez! Je savais que l'Angleterre ne proâbisaUpas que des Hudson Lowe. {Blackeney sort.)
