LE MAJOR, HUDSON LOWE
Fort bien ! je n’en ferai pas moins mon devoir! — 'Quant à ce Las Cases nous nous retrouverons un jour ou l’autre... et il me payera cher toutes ses impertinences...
LE MAJOR, à part.
Ah! je tiens ma vengeance! (S' approchant de Lowe.) Général!
HUDSON LOWE
Hein?
LE MAJOR, indiquant Varbre du fond.
Que dites-vous de cet arbre ?
HUDSON LOWE
Eh! que diable me demandez-vous là? — c’est ^ peu près le seul qui soit ici, h ce que je vois, et notre prisonnier vient sans doute s’asseoir souvent à son ombre...
LE MAJOR
Tous les jours !
HUDSON LOWÉ.
Eh bien ?
LE MAJOR
Eh bieu!,.. ne remarqu^^z-vous pas que ses branches s’éten-
dent par-dessus le mur et traversent le fossé extérieur comme un pont?
BUDSONLOWB.
Oui!...
LB MAJOR
Votre Excellence doit comprendre alors pariaitement qu’uie évasion serait par Ut très-facile...
HUDSON LOWI.
C’est juste, je n’y avais pns pris garde.
LE MAJOR
Cela saute aux yeux!
HUDSON LOWE
Que me me conseillez-vous donc, major?
LB Major.
Eh, parbleu !... la chose la plus simple du monde t... Tarbre nous gêne... abattons-le 1
HUDSON LOWB.
Diable! si je fais cela, le général m’en voudra plus que jamais 1 (Ricanant.) 11 tient à son arbre.
LE MAJOR
Balh 1 que nous importe I
HUDSON LOWE, lui frappant sur l'épaule.
Décidément, vous n’êtes pas bon, ami Gorfequer!
LE MAJOR
J’ai mes heures... comme un autre.
HUDSON LOWE
Elles sont rares.
LE MAJOR
Je vais chercher ici près deux hommes de bonne volonté... . avec les outils nécessaires, et dans un quart d’heure l’affaire sera faite. [Apercevant Noverraz, Santivi et les autres qui arrivent.) Justement, voici toute la valetaille de l’endroit qui se dirige de ce côté; je laisse votre Excellence en bonne compagnie !
Prenez garde de retomber h l’eau !
LE Major.
Soyez tranquille !... on ne m’atirajte pas deux fois en un jour.
■Il sort en courant.)
SCENB VX.
HUDSON LOWE , NOVERRAZ , SANTINI , MARCHAND , CYPRIANI, Les deux AHCHAMBAUD . GENTILINI , PIERRON , LEPAGE , ROUSSEAU , SAINT-DENIS.
noverraz, bas à Sanlini.
Je suis giirieux de safoir ce qa’il nous feut, ce maufais tiapfo de cuverneur !
56 • LE MÉMORIAL DE SALNÏE-HÉLÈNE
SANTIM.
Nous le verrons bien !
HUDSON LOWE
Ah ! ah ! vous voilà ! [Leur faisant signe d'approcher.) Approchez !.. [Jl s'asseoit sous la tente et tire un papier de sa poche. Les valets s'approchent les uns après les autres.)
NOVBRRAZ, bas.
Il me brend enûe de l’édrancler !
SANTiNi, le retenant.
Patience I
ROVER BAZ.
U de l’ablatir d’un goup de boing. [Faisant le geste èPassommer le gouverneur.) Flan !
HUDSON LOWE, les regardant.
Hein? p!aît-il?... (Jl les examine tous les uns après les autres, en consultant le papier qu'tl tient à la main.)
NOVEHRAz, à part.
Recarte, recarte... Tes filains yeux me vont bas peur 1
HUDSON LOWE
Vous êtes tous là? (Personnelle répond.) Voyons. (Lisant.) Marchand, premier valet de chambre.
MAHCHAND, froidement.
Me voici.
HUDSON LOWE
Santini.
SAMim, d’une rotx sourde.
Présent.
HUDSON LOWE
Noverraz.
NOVERRAZ, d'une voix de stentor.
Brésent !
HUDSON LOWE
Saint-Denis, dit Aly; Archambaud aîné, Archambaud cadet, piqueurs; Gentiliui, valet de* pied; Cyprinni, maître d’hôtel; PieTon, officier; Lepage, cuisinier; Housseau; agentier. [Les valets interpellés répondent l'un après l’autre.)
NOVERRAZ, à part.
Oh ! si l’Erabereur nous bormeilaii de daber dessus !
HUDSON LOWG.
Quelle armée! je ne m’étonne plus do l’argent que ces gens-là nous mangent!... Allons, allons, il faudra leur couper les vivres... c’est le seul moyen de les forcer à quitter la place. (£e
DigilizeO by Googte
Major paraît dans le fond, suivi de deux soldats anglais armés de scies et de pioches ; il les conduit près de l’arbre de droite, sans éveiller l’attention des valets qui sont sous la tente à gauche, avec Hudson Lowe.)
SCBNB VU.
Les Mômes, LE MAJOR, les deux Soldats, puis TRISTAN et
NAPOLÉON
HUDSON LOWE
Voici la déclaralion signée par vous tous; je crois bon de vous la relire. (Lisant.) « Je, soussigné, déclare par la présente que mon désir est de rester dans Ule Sainte-Hélène et de partager toutes les restrictions qui pourraient être imposées au général Bonaparte. »
TOUS
A l’empereur Napoléon.
HUDSON LOWE
Au général Bonaparte, prisonnier de guerre, tombé au pouvoir du peuple anglais, que je suis chargé de représenter ici.
HOVEHRAZ, à part.
Il le rebrésente choliment.
HUDSON LOWE
Je ne connais pas d’empereur h Longw'ood. (Murmures.) Je ne connais que le général Bonaparte... Et ce qu’il m’importe eu ce moment, c’est de savoir si les signatures qui sont au bas de cette déclaration n’ont pas été arrachées par ruse ou par violence... (Nouveaux murmures.) Si vous avez de plein gré et de votre propre mouvement accepté les conditions qui vous sont imposées.
TOUS
Oui ! oui !
HUDSON LOWE
Ainsi, vous reconnaissez cet acte?
TOUS
Oui! oui!
HUDSON LOWE
Vous vous soumettez d’avance A tout ce qu’on pourra exiger > de vous?
TOUS. . '
Oui I oui I
HUDSON LOW'E. '
Vous refusez l’offre qui vous est faite de retourner en Europe, dans VOS familles?
TOUS
Oui! oui!
&8 LE MÉMORIAL DE SALSTE-HÉLÉNE.
HUDSON LOWK» à part.
Ils sont trop bien nourris... c’est ce qui les relient*
NOVBRRAZ, à part.
Il est Turieux !
SANTiNi, à part, étendant le poing vers Hudson Lowe»
Lo sbirro! (Pendant cette scène, les soldats ont scié sans bruit l'afbrede droite sous les yeux du Major ; encore un coup de scie et l'arbre va tomber. Le petit Tristan paraît dans le fond.)
TRISTAN, courant vers Noverraz et le tirant par la manche.
Les Soldats, les soldats qui coupent l'arbre!
NOVERHAZ, se retournant.
Ah ! -sacrement lerteiffe ! (Murmures et cris d'indignation de tous les valets. Noverraz fait un pas pour s'élancer sur les deut soldats, il n'a que le temps de prendre Tristan dans ses bras et de se rejeter en arrière. L'arbre s'abat tout à coup avec fracas.)
Ah ! ganailles ! (Il veut s'élancer de nouveau sur les deux ioldats. Hudson Lowe étendla main pour le retenir.)
TRISTAN, frappant Hudson Lowe en plein visage d'un coup
de boussine.
Ne me touche pas, méchant ! (Hudson Lowe, pâle de colère, se retourne ; une ligne sanglante lui coupe la figure en deux. Nuvtrraz remet Tristan sur ses jambes et se précipite sur les soldats. Il tombe dessus à bras raccourcis, les renverse tous Us deux en un tour de main. Tristan est parti en courant.)
NOVERRAZ, luttant toujours.
Ah chiens! ah ! brigands !... ah! meingoth!... (Marchand, Cypriani et les autres cherchent à tirer les deux Anglais des mains de Noverraz.)
HUDSON LOWE, OU Mojor.
Ulordieu !... monsieur, appelez donc vos soldats!... ou tirez votre épée !... (Il porte la main à la garde de son épée, le Major met flamberge au vent et s'élance sur Noverraz. Napoléon paraît tenant Tristan par la main. Bertrand, Las Cases et Monlholon ' sont derrière lui.) t
NAPOLÉON
Vous vouliez me voir, monsieur, me voici ! Savez-voul que votre conduite est infâme !
HUDSON LOWE
Général!...
NAPOLÉON
Ah! tenez ! je le sens ! je crois que rappelant reffervescdnce de la jeunesse, je me serais déjà coupé la gorge avec vous, s’il
n’y avait pas aussi loin de la poitrine de l'empereur Napoléon au lâche cœur d’un Lowe !...
HUDSON LOWK.
Ces injures...
NAPOLÉON
Sont méritées ! — pensoz-y, monsieur I — Votre prinee même, vosniiniglres vous désavoueront !— votre nation vous repoussera ! vous serez en exécration à toute la terre! l’opinion universolle vous traquera comme nne bête féroce ! vous ne trouverez pas même on coin sur le globe pour y cacher votre turpitude !'->puissiez-vous me comprendre et reveuirsur vos pas! — Si vous êtes ' sans fibres 1 s> votre cœur est glacé, tant pis pour vous, monsieur! tant pis!... Dans ce cas, souvenez-vous un jour du terrible anathème que l’empereur Napoléon, votre victime’, a appelé sur votre tête ! — Allez! {Il élend la main. Hudson Lowe salue sans répondre el sort.) Pauvre arbre!... Allons, messieurs, rentrons puisque nous n’avons plus d’ombre,
Sixième Tablean.
MAPOLÉON.
EMMANUEL
SANTINI
liA VALLÉE DU SAULE.
Un ravin entouré de rochers ; sur le premier plan à droite, an seule pieu* reur ; à quelques pas plus loin, une source d’eau vive jaillissant entre lee pierrt-s; au fond , & gauche, sur le point le plus élevé de la colline, la maison du général Bertrand et le corps de garde anglais qui s'y rattache. — Effet de soleil couchant. — Au lever du rideau, on entrevoit derrière les rochers et les broussailles qui ferment le fond du théâtre, un laboureur chinois conduisant sa charrue; la ailhouette du laboureur, armé de l’aiguillon, et de la charrue traînée par deux bœufs, se découpe sur un ciel lumineux, rayé de larges bandes sombres; — le disque du soleil disparatt peu à peu à l’horizon.
