SCÈNE V
Les Mêmes, LAS CASES, EMMANUEL, puis WIGNARD.
{Emmanuel est très-faible, Las Cases le soutient et le fait
asseoir.)
HUDSON LOWE, avec un air de bonté.
£h bien I monsieur le comte, vous voulez donc décidément nous quitter ? ,
Oui, monsieur... désormais je ne serais plus pour l’Empereur qu’un objet de iristesse, vous m’avez souillé à ses yeux... Un ordre de Sa Majesté pourrait S' ule me retenir icil... il ne me reste plus qu à prier Votre Excellence de hâter le moment do notre départ.
HUDSON T.OWE
Vous serez satisfait, monsieur le comte ; ce sera aujourd’hui même... mais il faut croire que vous avez de bonnes raisons pour cela ; car vous avouerez que j’ai tout fait pour vous conserver au général Bonaparte.
LAS CASES
Peut-être le servirais-je ailleurs plus utilement qu’icü... Maintenant, monsieur le gouverneur, j’attends votre décision au sujet de mes papiers... mon journal surtout, qui ne devait exister que pour moi... dont personne jusqu’ici n’avait eu connaissance.
HUDSON LOWE
Je suis forcé d’en référer à mon gouvernement, monsieur... la décision lui appartient... Jusque-là ils resteront sous les scellés qui vont y être apposés, ici même, devant vous... [Il fait un signe à Gorrequer.)
LAS CASES
Ces scellés seront- ils apposés avec mes armes?
HUDSON LOWE
Non, monsieur.
Las CASES.
Vous avez donc le dessein de les rompre '?
LE MÉMORIAL DE SAINTE-HÉLÉNE
HUDSON LOWE
Si je le juge nécessaire.
LAS CASES
Vous avez la force ; mais je proteste contre un pareil acte !... {Gorroquer commence à mellre les scellés.)
HUDSON LOWE
Soit ! — d’ailleurs vous pouvez être sûr que vos papiers ne seront lus que par moi...
LAS CASES
C’est trop !...
HUDSON LOWE
En eiTet ! — vous m’y avez fort maltraité, monsieur le comte.
LAS CASES
A qui la faute, monsieur le gouverneur? -
HUDSON LOWE
Au reste, ce qu’on me rapportait de vos conservations avec les habitants de l’ile, m’avait déjà instruit de vos sentiments, car vous ne m’y ménagiez pas plus que dans vos écrits.
Et de quoi vous plaignez-vous? — je détruisais à leurs yeux les calomnies absurdes qu’on avait entassées sur le plus grand des caractères... je jetais mes paroles au vent dans l’espoir qu’il en emporterait quelque chose en Europe... Semblable à un homme qu’on égorge à l’écart, dans un champ, et qui, ît défaut de secours, prend è témoin les oiseaux de passage !...
HUDSON LOWE
Cependant, monsieur le comte, mettez-vous à ma place...
LAS CASES
A votre place, monsieur, j’aurais garanti la sûreté de mon captif; mais en dedans de cela, je n’eusse pas voulu lui laisser un désir; il ne m’eût passufû qu’il m’estimât, je l'aurais forcé de m’aimer!.., je n’eusse aborde ses chaînes qu’à genoux.
HUDSON LOWE
Nous ne voyons pas de la même manière... Gorrequer.) Est-ce fait, major?
60RREQUER.
Oui, Excellence.
HUDSON LOWE
Bien ! placez cela ici I (/I indique une bibliothèque, dont il donne la clef. Gorrequer place les papiers cachetés et scellés dans la bibliothèque.)
JAS CASES
Sur quel bâtiment parlons-nous, monsieur ?
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TAWJUU y«.
HDMO» iOWE.
Sur le Griffon... [A Emmanuel.) J'espère que rAV.^H- Cap Toas fera du bien, mon jeune ami.
KMHANUEL, s« levant.
Je ne suis pas votre jeune ami, monsieur I... {Gorrequer rend lalilef de la bibliothèque à Hudson Lowe.)
W1GNAHD, entrant.
Monsieur Bertrand attend monsieur de Las Cases.
LAS CASES
Le grand maréchal !
HUDSON LOWB.
Oui, il m’a demandé è vous veir... vous pouvez lui faire vos adieux en déjeunant... Conduisez ces messieurs, Wigiiard. {Prenant fVignard à pari.) Et auriout ne les quittez pas.
WlCHAlU*.
Soyez tranquille. [Las Ca$& a Emmanuel sortent suivis de ffignari.)
8ŒNE ¥1. '
HUDSON LOWE, GORREQUER, puis READE.
HUDSON LOWE
Avez-vous entendu ce petit bonhomme?
gohrequeb.
Il est bien malhonnête I EnQn ! nous en voilà débarrassés ! et si je compte bien, eux, Santini et les trois autres, cela fait déjà sixl
HUDSON LOWE
Patience ! ceux-là ne seront pas les derniers ! — Chut I on vient ! HEADB, entrant.
Voilà le buste, Excellence... le major vous en a t-il parlé?
HUDSON LOWE
Oui, qu’on l’apporte ici. {Reade ouvre la porte; deux hommes apportent une caisse et se retirent.) Qu’en ferons-nous, Gorrequer?
GORREQUER.
Le plus court eût été de le jeter à la mer.
HUDSON LOWE
Votre avis, Reade?
READE
Je ne conseille pas à Votre Excellence de Penvoyer !
HUDSON LOWE
Pourquoi?
RBADX.
On ne sait pas i
GORRBQUEH.
C’est toujours dangereux I...
READE, montrant Vadresse,
Et puis voyez : A l’empereur Napoléon.
HÜDSON LOWE.
Oui, tout le monde s’obstine à l’appeler empereur... C’est incroyable 1... Il faudrait pouriant le voir, ce bustel {Reade et Gorrequer ôtent le couvercle de la caisse.) Ne dit-OQ pas que cela vient de Marie-Louise ?
■ READE
Il paraît.
HUDSON LOWE
Il faudra que j’interroge ce Lamb.
GORREQUER.
Je vous l’amènerai. (Reade et Gorrequer tirent de la caisse un buste de marbre qui représente le roi de Rome, et le posent sur le bureau.)
HUDSON LOWE.'
Mais c’est très-mal fait cela !... Combien en demande-t-ilî
READE
Le buste a été payé... Lamb demande pour sa peine cent guinées.
Cent guinées 1 — il est fou I
GORREQUER.
Voyez donc. Excellence, ils lui ont mis le grand cordon de la Légion d’honneur.
HUDSON LOWE
Quelle dérision ! (Se promenant à grands pas.) C’est fâcheux que le bruit s’en soit répandu à Sainte-Hélène I — En vérité, cela m’embarrasse ! — Si c’est un envoi de Marie-Louise, il est vrai, mes ordres sont précis, je ne puis le laisser parvenir jusqu’à Bonaparte.
' GORREQUER.
Et puis, cela rappellera des souvenirs bien pénibles au général.
HUDSON LOWE
Sans doute I... Voyons, il faut prendre un parti, cependant !...
READE
• Deux coups de marteau, et l’affaire est faite.
TABLEAU m.
' Mais il faudra le payer.
^ aeADB.
Vous le payerez sur les douze mille livres qui vous sont alloués par le gouverneoaeat pour le service de Bonaparte.
HUDSON LUWE.
Soit!... avez- vous un marteau?
GORHEQUER.
' En voici un. •
•' HUDSON tOAVE.
Bon! portez le premier coup.
' GORHEQUER.
Moi?... -
HUDSON tOWE.
Avez-vous, peur? Réade, donnez-lui donc l’exemple.
RBADB.
Excellence...
HUDSON LOWE
Quoil vous aussi... vous tremblez devant un enfant? {Saisitsant le marteau.} Eh bien donc ! ce sera moi ! {Il s'apprête à frapper le marbre lorsque lady Lowe paraît.)
8CEMS VU.
Lks Mânes, LADY LOWE.
lADT LOWE, s'élançant vers son mari.
Que faites-vous? Quel est ce buste que vous allez briser? Napoléon François Charles... Le roi de Rome! Ah monsieur, vous qui ôtes père!
HUDSON tOWB. ’ •
Croyez, madame, que sans de graves intérêts politiques...
LADY LOWB.
Des intérêts politiques 1 et que peut avoir de commun la politique avec le portrait d’un enfant? — Mais vous me comprenez donc pas, monsieur? — C’est le portrait du fils qu’on envoie au pèrel Le portrait d’un fils b jamais perdu, qu’il ne reverra pas, et dont cette image du moins lui apporte encore un sourire! Oui,
monsieur, ce marbre sounait quand vous alliez le briser !
Mais non! vous ne le ferez pas, si. vous avez un cœuri vous ne commettrez pas un rrim" infâme ! et si vous voulez le corn- ' mettre, je me placerai entre vous et cet enfant, moi qui suis mère I et il faudra que votre, marteau me frappe, entendez-vous, avant de le frapper !
HUDSON LOWE
Ëh ! mon ' Dieu ! madame, rassufez-vous, on le respectera puisque vous voulez I Quant à l'excès de mes précautions... *
LE MÉMORIAL 0£ SAINTR-HÉLÉNE.
UkDT 14>WB.
O Dieu! si j’étais exilée, proscrite, alModoQuée, séparée de mon enfant, et que le portrait de cet enfant vint me trouver dans ma solitude, et qu’un homme empêchât ce portrait d’arriver jusqu’à moil ... mais cet homme I... mais je le tuerais, moi 1..
Je vous répète que ce marbre sera respecté, madame ! que voulez- vous (le plus? [A Gorrequer.) Remettez-le dans la caisse. En vérité, cela ne valait pas tant de paroles, et j’aurais rendu service au général Bonaparte eu le privant de ce méchant buslel Voyez 1 il est à peine ébauché I
LADT nOWB.
Eh ! monsieur,' le cœur d’un père saura bien l’acheyer 1
HUDSON LOWB.
A la bonne heure ! (A Rtadt ei à Gorrequer.) Portez-le dans ma chambre L (£as à Gorrequer.) Croyez-moi, major I ne la contrarions pas si nous voulons en obtenir quelque chose! Allez! {Reade et Gorrequer sortent emportant la caisse.)
scÈxno vixx.
HUDSON LOWE, LADY LOWE
HDDSO.V LOWE.
Peut-être aurais-je le droit de me plaindre, madame, de la façon un peu brusque dont vous venez de me traiter devant mes officiers 1 mais vous avez cédé à un mouvement d'humanité que j’excuse, u’y revenons donc pas I Vous voyez, d’ailleurs, qu’il n’est rien que je ne fasse pour l’amour de vous I
LADY LOWE
Je ne voudrais pas que vous le âssiez pour l’amour de moi, monsieur, mais pour celui de votre propre honneur J
HC060N LOWB.
Bon ! mon honneur I voilà encore les grandes phrases ! Eh ! madame, mon honneur consiste à bien garder mou prisonnier! Voilà tout!
LADT LOWB.
Mais non pas à briser un morceau de marbre I ' HUDSON LOWE, atec colère.
Puisqu’on ne le brise pas !
LADT LOWB. '
' 11 suffit que vous en ayez eu la pensée !
HUDSON LOWB.
Morbleu 1 ■ -
LADT LOWB.
Quand donnerez-vous les ordres nécessaires pour qu’il soit porté à Longvood ?
TABLEAU Vn.
HUDSON LOWE
Mais plus tard, demain, que diable 1 vous êtes bien pressée.
Au fait! non !... puisque vous le voulez !... Je l’enverrai aujourd’hui même 1... Maintenant j’ai une demande à vous faire.
LADT lOWE.
A moi> monsieur?
A vous-même!... Ne croyez-vous pas que votre jeune pirente, Betty, soit en âge d’être mariée?
LADV LOWE.
Sans doute; où voulez-vous en venir?
HUDSON LOWE
A ceci.*, que je crois lui avoir trouvé un eicellent mari*
LADT LOWE.
Et qui donc?
HUDSON LOWE
Un de mes officiers, le major Gorrequer I... 11 a mon aveu, peut-il se flatter d’obtenir le vôtre ?
LADT LOWE.
Monsieur, je sers de mère à Betty !... Elle n’a plus que moi au monde, et je réponds h Dieu de son bonheur!... Ce n’est pas aux mains de monsieur Gorrequer que je remettrai ce dépôt sacré!...
HIIDEON LOWE.
Pourtant, madame... *
LADT LOWE. .
11 est inutile d’insister; ma résolution est prise. . •
HUDSON LOWE
Oui... vous lui préférez le capitaine Blackeney, n’est-ce pas? *
LADT LOWE.
Pourquoi m’en cacheraisqe?... Le capitaine Blackeney est un honnête homme, et je serais heureuse de lui donner Betty!
Eh bien , cela ae sera pas, tant que je serai le maître ici, madame!... Vraiment il est inouï que je trouve la guerre jusques dans ma propre maison !... J’ai été trop bon de vous céder tout à l’heure. {17« domestique rentre.) Désormais ne vous mêlez plus... de mes affaires... Et ce buste ne sortira pas d’ici, entendez-vous ?
LADY LOWE, à demi-voix.
Plus bas, monsieur!... par respect pour vous-même... vos valets vous entendent. - %
76 LE MÉMORIAL DE SAINTE-HÉLÈNE
HUDSON towE au domestîque.
Qu’est-ce?... que voulez-vous?
